再说何莉跟着张平回到杏花村后，两人没有举办任何仪式，向赵光借了十斤米，请邻居们吃了顿便饭，就去公社领了结婚证。新婚后第二天，夫妻两人就手拉手，去田中干活，张平锄草，何莉播种，张平挑水，何莉灌溉。张平见何莉累了，让她在田边歇会，何莉也微笑着拿出手帕给张平擦汗，两人相亲相爱，同甘共苦，日子过得虽然清苦，却也很自在。 张海见家贫如洗的穷小子张平都成了家，心中不平，也给儿子张通寻了一门亲事。张通结婚的那天，除了张平一家，全村人都去捧场，整个张府张灯结彩，爆竹阵阵，热闹非凡，迎亲的队伍更是浩浩荡荡，吹吹打打。新娘子刘慧带着丰厚的嫁妆，在众人的羡慕声中，入了家门，拜见了公婆，闹了洞房，折腾了一天方才成礼。 何莉对张平说道：“今天张通结婚，全村都去祝贺，就你不去捧场，以后那个张海更恨我们了！” 张平回道：“那就让他恨我们吧！莉莉，你不知道，当年要不是张海从中阻扰，我就能被推荐上高中，我姐姐也不会自污清白，跳江殉情！” 何莉见张平恨透了张海一家人，安慰道：“张平，没有想到你和姐姐的命运这么不好！不过你以后就不再孤单了，我会一直陪伴在你身边的！” 张平听了何莉的话，很是感动，一把将何莉搂在怀中，内疚道；“莉莉，可惜我给不了你那么风光的婚礼，你恨我吗？” 何莉连忙摇头道：“没关系的，什么风光体面的仪式都不重要，只要你爱我就够了！” 张平含泪道：“莉莉，你放心，我会让你过上好日子的！” 何莉见张平留了眼泪，心疼道：“傻子，其实你救我第二次的时候，我就下定决心，要跟你好了，即使我爹爹妈妈不同意，我也无怨无悔，我看中的是你这个人!” 夫妻俩正说着话，突然听见一阵敲门声，何莉停止了说话，并让张平去开门。 张平问道：“这么晚了，是谁在敲门？” 门外传来一个熟悉的声音：“张平，是我，我是你赵光大哥！” 张平连忙打开大门，见赵光满身酒气地闯了进来，赵光语无伦次道：“兄弟，弟妹，大哥今天心中烦闷，就是想来你们家，跟你们说说话！” 张平、何莉连忙将赵光让进屋子，并给他倒了一杯热茶。 赵光一边喝茶，一边叹道：“兄弟，你们没去张海家，你们不知道：这张海家真是阔气，爆竹响了一整天，婚宴摆了二十多桌，还特意邀请了公社和村里的领导！相比之下，何莉嫁给你这个穷光蛋，真是替她不值！” 何莉答道：“赵大哥，你又不是不知道，我跟张平是前生注定的，他三番两次救我帮我，我这辈子就是还他的情，给他报恩来了！” 赵光也被何莉的话逗乐了，笑道：“张平，你能娶到何莉这样的好姑娘，真是上辈子修来福分的!你一定要好好对待她，绝不能让她受一点委屈！” 张平连忙答道：“那是，我一定会的”，说完朝何莉笑了笑。 张平见赵光今天神色有些反常，问道：“赵大哥，你是不是心里有事？” 赵光终于忍不住了，哭道：“今天，你和张通都成家了，咱们村就剩下我没有对象了？张平，你可知道我比你姐姐还大2岁呢？我今年都28了！要是你姐姐还活着，我们早结婚生子了！” 张平见赵光还念着自己的姐姐，心中也很是感动，劝道：“赵大哥，我姐姐都去世5年了，你也应该把她给忘了，重新找自己的幸福了！” 赵光止住了哭泣，叹道：“你们不知道，我的心里还是放不下你姐姐的，我觉得我一辈子都愧对她，那天晚上我要是不去找她，或者早点带她走，就不会碰见张海，她就不用为了我，跳江自杀了！” 何莉劝道：“赵大哥，你对张英姐姐用情至深，实在是令人感动，但你也不能把对姐姐的内疚一直放在心上，放一辈子。就是张英姐姐在天之灵，也不希望自己心爱之人受一辈子的煎熬！” 赵光听了何莉的劝，终于点了点头道：“我明白了，谢谢你们！” 不久赵光的父亲生了一场重病，赵光给父亲寻医问药，极尽孝道，但是老爷子总是唉声叹气，心有不甘，对赵光说道：“儿啊！爹爹知道你的心事还在张英身上，但她也死了这么多年了，你总不能一辈子不娶亲，断了我们赵家的香火啊！这样爹爹就是死，也不能瞑目啊！” 赵光的母亲也劝道：“光儿，你爹爹说的极是，现在村上就剩下你一个大龄青年了，你一日不成家，在邻居面前爹妈脸上也不好看，再说我和你爹爹一天天老了，还想早一点抱孙子呢？” 赵光低着头回道：“爹爹妈妈放心，儿子不会让你们失望的！” 不久赵光也处了一个对象，叫高兰，高兰长的极像张英，只是皮肤黑了些，身材也没有张英那么高挑。赵光的父亲见儿子的对象有了着落，不久就安详地离开了人间。 赵光在张平、何莉的帮衬下，按照乡村的风俗，将父亲入殓，披麻戴孝，又请来和尚道士，为亡灵做了七天法事，方才将父亲安葬在江边自家的高地上。 第二年赵光在母亲的一再催促下，与高兰成了婚。从此张平和赵光两家走动的十分亲密，何莉和高兰也像亲姐妹一样谈得来。 一天，赵光夫妇俩邀请张平、何莉来家吃饭，赵光一边给张平斟酒，一边说道：“如今国家政策已经允许分田到户了，以后各家各户都要单干了！不知兄弟你今后有什么打算？” 张平回敬了赵光一杯酒道：“兄弟也没有什么手艺，除了种田之外，就是七八岁时，曾跟姐姐学了几天用柳条编织篮子的手艺，如今公社也办了专门的柳器厂，我想和何莉农闲时，在家编织花篮，联系柳器厂收购我们的篮子，也可以贴补一些家用！” 赵光笑道：“这倒是一个不错的主意，我本想和你商量，一起去江里捕鱼的!”，赵光的话还没有说话，就被高兰打断道：“跟着你打鱼有什么好？还不是风里来雨里去的，再说这些江鲜也卖不了几文钱！要我说啊，还是张平有头脑，在家平平安安地就能赚钱！” 何莉见赵光被老婆说的无地自容，劝道：“高兰你也不能这么说，富贵险中求嘛！如今公社的饭店酒庄纷纷拔地而起，人们也讲究吃的品味了，要我分析啊，还是你们家有奔头！” 高兰接过话题道：“何莉，你不说我倒忘了，要说有奔头啊，还是要进正规的厂子，我上次回娘家，听说公社要在北港村兴建一个大的化工厂，面向全公社招聘有知识、有文化的人才！可惜我跟赵光在学校的成绩一般，就是去应聘，也肯定考不上！对了，你们家张平，以前念书的成绩那么好，数理化门门满分，何不让他去试试？” 何莉听了，很是兴奋，问道：“张平，要不你去试试?总比你在家强！” 赵光也劝道：“张平，我们村就算你的学习成绩最好了，哥相信你一定能考上的！” 张平点了点头，回道：“我先了解一下情况，再决定去不去吧！” 高兰见张平答应了，对身边的何莉笑道：“何莉，要是你家张平以后进了厂子，当了官发达了，可别忘了我们啊！” 何莉笑道：“八字还没一撇呢！还不知道人家要不要他呢？” 张平和赵光见何、高两人聊的开心，索性放开胸怀，喝起酒来。 一个月后，张平通过了化工厂的招聘考试，并成为新建化工厂的一名正式员工。 张平非常珍惜来之不易的工作机会，当时工厂的厂房还未建成，天天需要人值夜班，防止建筑材料被盗。张平就以自己家靠近工厂比较近为由，向领导申请值夜班。 何莉非常心疼张平的辛苦，夫妻两人夜里常常顶着寒风、暴雨一起去工地值班。两人常常望着杂乱无章、而又灯火辉煌的工地，憧憬将来美好而幸福的生活。 一年后，镇化工厂被正式投入使用，由于张平对创建工厂的贡献，再加上他对管道、锅炉、水泵等农用机械样样精通，并能做简单的维修，因此被公社工业公司任命为化工厂的生产科长，负责一线生产。