“怎么可能！”猎人喊道。 “前几年的时候，除去修道院发放的面包，我们依旧还有足够的余粮。 杰拉家的新衣服，海涛家的板车，以及你家的那张挂毯！” 猎人指了指那张红色绣花挂毯。 “我们没有这么脆弱！” 一名乡老这时拿出一张羊皮纸，递给了猎户。 “这是什么？” 猎户看着上面的文字，作为文盲的他表示这是什么玩意？ 于是，那名乡老指着这上面的文字一个字一个字的念给他听。 “至我虔诚的领民。 我们伟大的陛下于旧历1047，秋日获得第五子。 经神圣的，不可侵犯的洗礼，在王国众贵族见证下，被冠以圣子之名。 吾等作为经受洗礼之民，当为圣子修筑其伟大的殿堂……” 乡老平静的把最后一个字念完，然后如同扔方便完的布料一样，把那张巴掌大的羊皮纸扔到地上，又踩上两脚。 “我记得我们收到的是万物之父的祝福吧，怎么就成褪色教会的虔诚信徒了呢？” “小刘，你要记住，领主老爷要我们干什么，我们就得干什么。” 村长吃到手里的鸡肉，把小儿子手里的骨头拿走后，又递给他一只鸡腿。 “这只是一个借口，向我们征更多税的借口！而且，他今年至少给了我们一个加税的理由。” “那今年谁还付的起债务啊！” “这就是问题所在了。” 村长说到。 “我们算过了，省去种子。我们留下过冬，直到初春冬小麦再次收获时需要的口粮是不够的。” 村长慢慢咀嚼着，看着盘子里所剩不多的鸡肉，流下一滴眼泪。 “我们，要做出牺牲了，孩子。” “那我们可以和领主求求情啊，我觉得他也不会逼得太急的。” 村长摇了摇头，一位乡老紧接着说到。 “求过了，原本领主老爷也答应了，但就在上午。就你打猎那一会儿，一名传令官带着一名骑士和一些卫兵宣读了领主最新的命令。” “后天交粮时，上交不够的农民需要为圣子的圣殿献出自己的劳动力。 他们想让我们在冬天做工，这太疯狂了。谁都知道这意味着什么。” 猎人回头看了看自己扔在地上的那些猎物，回想自己家里种的地。 然后，得出了一个让他手脚发寒的结论。 不够。 他家因为有着打猎技能的缘故，所以种的地是村里相较而言比较少的一户。 若是按原本的比例抽税，他们其实也还过得去。 但是，若加上为修筑“圣所”所出的钱…… 猎人加入了众人的行列，从盘子里抓起一只烤鸡。 “吃吧，吃吧，这大概是最后的烤鸡了。” 村长说着，用自己满是鸡油的手摸了摸小儿子的头。 “反正我大儿子进城学手艺了，家里也不缺我一个劳力，后天就我去吧。” …… 夜晚很快到来，村庄里静悄悄的，大人们很快就睡着了。 冰冷的月光照在村庄里，就像照在一片坟墓上。 “呜呜。” 一户村民家里穿出一阵叫声。 “嘟嘟。” 另一户村民家里传来应和。 守夜的村民早已睡去。于是，可以进行一些“不可告人”事情的时间来临了。 一个七八岁的孩子从家里的木窗中爬出，手里拿着一个包裹。 他来到村口的畜栏边，坐在一根削平的木桩上。 没过多久，他的小伙伴们就一起到来了。 他们围坐在一起，看着那个包裹，似乎在期待着些什么。 男孩打开从修道院修女那里拿来的包裹，里面是满满的面包和几小碟夹着肉的蔬菜。 孩子们伸出自己的手，把比他们拳头大许多的食物往嘴里塞。 几十个孩子没有大闹，没有争吵，就那么安静的享用他们的美味。 包裹里的食物很快就被吃完了，大家虽然都是意犹未尽，但他们知道现在要回去了。 那名坐在木桩上的男孩收起那块包裹布，放进自己衣服里贴身放好。 其他的孩子们用自己的手在地上糊泥巴，把食物残渣消灭在地里。 半个小时后，一切都安静下来。 但是，他们不知道，一个孩子留下了半块面包，放到了他们家的柜子里。 …… 王都的夜晚是安静且危险的。 叶宗文身披斗篷，乘着夜色敲响了外城区一户家庭的门。 咚，咚，咚。 有节奏的敲击让主人放心的打开了门，里面是四名中年人，他们身着和叶宗文一样的衣服，坐在那里，似乎等待着什么。 “大人，您来了！” 其中一人说到。 叶宗文点了点头，开门见山到。 “好了，直接汇报你们的情报吧，这么晚了，快点结束回去休息！” 四人也不含糊，一人开口到。 “北方莫尔王国国王夏季颁布了贵族售卖法案，现在他们的王室可以直接出钱收购贵族们的领地了，这导致了许多贵族的不满。 而在一个月后，一些表示不满的贵族，被发现死在自己家里。且经过执法大臣的调查，宫廷礼仪官宣布他们死于强盗刺杀。” 另一人到。 “东边边境要塞群没有额外汇报，但听那些勇敢的旅行商人讲，地精们似乎想要对精灵做点什么。” 一人接着。 “王国南部的贵族们想出了一个完美的避税方法，而且我的探子告诉我，已经有其他贵族尝试效仿……” 最后一人接着开口。 “王宫一切正常，那些贵族留在王都的管家，卫兵和少量骑士没有再尝试联系他们的“小鸟儿”，大概未来一年之内他们是不敢联系，也不敢在安插人手进来了。 对了，我要汇报一下，现在王宫人手有点紧张，最好招点人进来。杨沙礼仪官开始抱怨拖地的仆人不够用了……” 叶宗文听着他们的汇报，脑子里确认了一下下周该说点什么，什么可以忽略，烂在自己心里。 很快的，这些“高价值”的情报说完了，四人拿出一些卷宗，这些事一些东西的数据。 包括但不限于王国一些领主的士兵（非卫兵，士兵比卫兵更有作战力），一些货物的价格，贵族间的绯闻…… 最后，叶宗文看向最后那名报告王宫情报的人。 “最近城里有什么消息呢？” “大人，我听人说，外城区一家酒馆被砸了，但城卫军没有搜捕。 xc区的帮派最近好像不知道怎么的，发了一笔小财，他们花了许多不知道从哪里来的金币卖了一些店面，购置了产业。 原本三大教会的信徒开始不安，因为他们没有施展奇迹……” 那人看了叶宗文胸前那颗小小的水晶珠，说到。 “没了？” “没了，大人。” “那就散了吧。记住，分批出城，别被人发现了。” “是。”其中三人回答到。