灰原初离开警戒区域，然后站定在了路边。 他在意识中点开了系统界面，使用了上次获得的“提示卡”，然后提出问题：“我想知道在哪里能找到雪之下砂夜。” 下一刻，他的手机又“叮”地一声响了。 灰原初拿出手机，看了一眼——果不其然，索菲亚再次发来了消息。 “——。” “——。” 两个非常冗长的数字。 灰原初想了想，将数字复制下来，然后打开了地图导航软件，将这两个数字作为目的地的经纬度输入了进去。 一秒之后，路线生成。 蓝色的路线从他现在所在的位置一路向西面延伸过去，同时伴随着地图标尺的飞快放大。 灰原初的视线跟随着路线移了过去，看着它一路穿过新宿区，离开东京都进入山梨县，又挪动好一阵子，最后才落在了目的地上。 然后，灰原初收起手机，扬手拦下了了一辆出租车。 坐进车里，灰原初报出一个地名，然后就不顾司机投来的异样目光，开始闭目养神。 路程大约需要两个小时。 比起毫无益处地焦虑，灰原初选择养精蓄锐，并且事先思考一下见面以后怎样才应付砂夜的攻击。 他再次将血肉权能全部驱动到了加速思维上，制造出了心相世界。 然后，放入他刚才从视频中所见到的场景。那扑面而来的纷纷扬扬的雪，以及那道将整个世界映照得彻亮的刀光。 最后，他将自己的意识投入其中。 ——模拟战，开始。 …… 不知过去了多久，灰原初的沉思突然被外界“叮”的一声所打断。 灰原初的意识回到现实，然后看了一眼手机。 是折露葵发来的消息——“授权进入通讯模式，用打字就可以。” 灰原初照做，于是很快耳中的锁孔传来了折露葵清晰的声音：“评级已经确定了。” “嗯。”灰原初又取出耳机戴上，装作在打电话的样子，简单回答道： “歼灭指令已经签署。当集团再次定位到雪之下砂夜的时候，就是她必须死去的时候了。” “明白。” “好。不过好消息也是有的——弦乐说了好些重要的事情。你要听吗？” “当然，说吧。” 折露葵开始娓娓道来。 灰原初则一边认真听着，一边时不时地应着。 事情虽然重要，但是并不复杂，几分钟后，折露葵就简单地讲完了。 “……原来还发生过这样的事情啊。”灰原初感叹道。 “对你有用吗？” “有用，但不是现在这个阶段。现阶段最大的问题……还是在于如何才能让雪之下好好听我说话啊……” “很难吗？” “很难。我刚刚在脑海中模拟了下……” “结果如何？” 灰原初看了一眼前排司机，然后用司机听不到的低声快速说道：“被杀掉，无数次地被杀掉。只要雪之下召唤‘雪彻’，那么我一瞬间就会被杀。然后，我可以耗费巨大的时间再生，但是在漫长的再生完成的那一刻，我又会在瞬间再次被杀……如此无数次无数次，我无法被杀死，却成了被无数次被杀的原因。” 通信那头沉默了片刻，突然发出轻笑。 然后折露葵说道：“那么，试试看干脆被雪之下杀死如何？” “啊？”灰原初愣了下，一时没反应过来，“什么意思？” “给你一个提示——青山公寓。” “你是说小林真冶？” “现在该用真名称呼他了——下川真辉。”折露葵慢慢道，“被杀的下川真辉，现场没有找到他的头，对吧？而且，出血量也出奇地少。 “对。我记得这件事。”灰原初怎么可能忘记这件事，这个异样还是他首先发现的。 尤其，后来从中野处确认了雪之下克己也是同样的死法之后，灰原初更是不可能再忽略这件事情了。 唯一的问题是，他不知道这一个“异常”该如何与现状联系起来，也不知道这能对他产生什么帮助。 “然后，我刚刚让技术部门确认了另外一件事……”折露葵顿了顿，留出足够的悬念后才说下去道，“青山公寓，有五十厘米的厚度，消失了。” “……什么？” “被斩下的五层上半截，以及留下来的楼层——即使将它们拼回去，也缺少了约五十厘米的厚度。” “……” 在一瞬间，灰原初被巨大的荒诞与混乱所淹没了。 但权能还在自动运行着。 加速的脑力在瞬间从一大团混沌中得出了一个奇妙的结论。 灰原初伸手抹了抹脸，自言自语道：“雪之下……她根本不是什么刀吧。” “看来你得出结论了……那么，等你的好消息。”折露葵挂断了通话。 灰原初则继续沉浸在了奇妙的想法，以及“或许这一次真的有办法了”的激动之中。 好一阵子，他才完全冷却下来，然后立刻注意到了车外的情景。 嗯？这车是不是太慢了，怎么才刚刚到八王子市附近。 灰原初抬高了嗓音，对前排司机道：“大叔，麻烦开快一点，我赶时间。” 的士司机则从后视镜里又看了他几眼，才不紧不慢地说道：“这位小哥，我开了几十年的车，也算是见多识广了。有些忠告，还是希望你能参考参考…… “——人生还是需要慢慢品味的。虽然一时之间可能觉得苦涩，但坚持下去的话，最终反而会变成回甘的哦。” 灰原初笑了起来：“大叔，你好像有些误会。” “如果是误会那是最好……但是像你这样什么行李都不带，轻装上阵去那个地方的，多半都是……”司机叹了口气，摇摇头。 “我不是，正相反。我这么着急赶过去，反而是为了把某个家伙从那个地方拖回来。” 司机又从后视镜里看了他几眼，似乎终于被灰原初的镇定自若感染，下了决心：“——好，信你！那么抓紧，我要加速了！” …… 一个小时之后，灰原初在距离坐标地点直线距离最近的公路上下了车。 ——山梨县的青木原树海。 按照坐标所指示，雪之下砂夜就在这处树海的深处。 因为坐落在富士山脚下，这个地方也被叫做富士山树海。因为其邻近富士山与富士五湖等旅游胜地，交通方便，但树海深处又足够隐秘……因此，反而成为了非常有名的“自杀圣地”。 也因此，当的士司机听到灰原初竟到这个地方来，又见他完全不像是一个装备齐全的旅行者，便立刻好心地加以了劝说。 不过，不管是灰原初，还是他所追踪的雪之下砂夜，这次都不是来自杀的。 在听过了雪之下弦乐讲述的秘闻之后，灰原初大致猜到了雪之下砂夜为什么会来到这里。 他抬头望了一眼远处的富士山，深深吸了一口气味不同的空气，然后轻巧地跃过公路的护栏，跳下了树海，然后开启权能，开始了在树冠之间的跳跃前进。 这一次，他是终于是在真正的树海之中沉浮了。 集团的手机开启了卫星导航的模式，即使远离城市，仍然在忠实地指向着终点。 ——九百米。 ——五百米。 ——两百米。 最后，灰原初穿过树冠，无声地落到了有着厚厚青苔的地面上。 他抬起头望向前方—— 雪之下砂夜真的在这里。 参天大树的下方，幽暗与光影交错的森林底部。 隆出地面的长满青苔的巨大根系上，穿着校服的少女正坐在那里。 她身边的树根上放着一只保温杯，手中则捧着冒着热气的保温杯盖子，正气氛悠闲地喝着茶。 听到异响，雪之下砂夜回过头来撇了灰原初一眼，毫无意外的神色，只是淡淡说了一句：“前辈，需要热茶么？是大麦茶。” 灰原初没有回答。 他只是将视线往前移去，望向了雪之下砂夜的对面。 少女对面，坐着另一个身影，似乎正在与她共同饮茶，并在灰原初到来之前聊着天。 那倚靠着树干的身影，身着着灰原初曾经见过两次，已经十分熟悉的一袭和服。 ——只是，经历数年的风吹雨打，已经有些许褪色。 而从和服的袖子与领口露出来的，却是枯骨。 不动。 是一具女性的骸骨。