两日后。 楚慕梅和楚云烟分别听到皇帝的宣召，分别从家里出发，前往皇宫。 同行的还有他们各自的父亲，宁王和秦王；在正元殿外，双方碰了面，等待皇帝口谕。 楚云烟和楚慕梅见到对方父亲，各自行了一礼，异口同声道：“叔父。” 秦王道：“哟，皇兄，你凭什么来啊，这好像只是云烟的事罢。” 宁王笑道：“呵，那你凭什么来啊，这好像只是慕梅的事罢，你有什么贡献，在一旁当假老虎么？” “切。”秦王不屑了一声，回击道：“我来与你何干，楚大嘴！” “唉……”楚慕梅摇了摇头，上前制止到：“打住，你们两个一见面就拌嘴，有完没完！” 过了一会儿，温公公就从殿里出来宣他们进去。 “臣，参见陛下。” “免礼。” 皇帝道：“慕梅，到皇伯伯跟前来。” 楚慕梅闻言，走上前去，在皇帝面前跪下，皇帝站起来，宣旨：“楚慕梅，天资聪颖，助朕彻解长浣之患有重功，特封兴俞郡主，赐封地，兴俞。” 楚慕梅：“臣，领旨谢恩。” 秦王在一旁看着，露出满意的笑；边上的楚云烟意味深长地看了秦王一眼。 皇帝转向楚云烟道：“楚云烟听旨，楚将军此次运送钱款加之捉住炸毁堤坝的贼人，记上功一件，赐一武营。” 楚云烟：“臣，多谢陛下赏赐。” 在进殿之前，楚云烟把抓到的异族人组织全都扔进了天牢，等待皇帝审问，制裁。 楚云烟这次抓到的异族人数，比楚慕梅放出去滥竽充数的人，还要多上一倍。 领头的一个异族人用恶狠狠的眼神瞪着楚云烟，他大吼道：“楚云烟，你出尔反尔，你骗了我们，不得好死！！！” 南蛮人不仅被要挟，还被楚云烟端了整个组织。 楚云烟在离开之时回头道：“啧啧啧，受了这么重的伤还能吼呢，呵，南蛮之人尚武不尚智，果真愚蠢，还有，不得好死这句话，在你们身上或许更有效哦。” “等皇帝老儿来审问你们的时候，记得聪明点，什么该说什么不该说我相信你知道，不然的话，小心你和兄弟们的家里一族人的安危，本将军可没有什么善心，灭族这种事，本将军常做。” 楚云烟说尽了威胁的话语，观察他们惊恐的神色之后，才放心离去。 军中使用特殊兵器的军队称为武营，设有三个武营；一武营是负责弓箭和机弩，二武营是负责铁砂火炮和黑火炸药，三武营是负责钩镰枪和青铜双斧。 楚云烟座下士兵是铁骑居多，剑兵和卫兵其次，而得到弓箭手对于楚云烟的阵营有着巨大的增幅，可以大幅度提升他铁骑军的实力。 得到了自己想要的，楚云烟露出了心满意足的笑。 听完宣旨，再寒暄几句，等他们走后，只有楚云烟留了下来。 皇帝问到：“云烟，顾将军何时才会回来，你有消息么？” 楚云烟道：“皇伯伯想他什么时候回来，他就什么时候回来。”说罢，楚云烟转身离去。 “父皇！” 在走出正元殿时，一个身姿娇俏，面容清秀的女孩儿正迎面跑过来，太子楚燚跟在她身后。 正好在门口撞见楚云烟时，女孩被他的容貌气度所吸引，愣了一下，但那女孩并没有认出他，只是匆匆行了一礼，就朝皇帝走去。 “念阳，拜见父皇。” “儿臣拜见父皇。” 来人正是念阳公主，贤妃之女，是皇帝最宠爱的公主。 “父皇，刚才那人是……”念阳问到。 皇帝笑道：“他是楚将军啊！” 楚将军……一听到这个名号，念阳不自觉红了脸，她在年幼时听过这位将军的赫赫威名，对他仰慕已久，一直想着有机会能见上一面；如今碰见了，当真是气度不凡。 “既然来了，就给父皇研墨，朕一会儿批奏折了，太子也坐罢。” “是。” 楚燚把做完的功课放在皇帝面前的书案上，就在旁边端坐着，半晌，他忽然道：“楚将军与顾将军都是军中意气风发的佼佼者，顾将军的追随者好像更多一些，不知父皇更看好谁？” “顾北风不是楚家人。”说着，皇帝抿了一口茶，他一边查看太子的功课，一边道：“非我族类，其心必异。” 楚燚点头，皇帝自从登位后不久就在朝堂上大幅度提拔新的官员，将顾家的一些旧官强制换掉，虽说顾家权势这些年来不如之前，但也依然为陛下心头刺。 楚燚又道：“那父皇又如何保证楚家皇室没有异类呢？” “呲。”陛下停下手上的动作，这一点他早就想到了。 皇帝在皇宫中会专门设一种禁卫军，专供皇帝驱使，有一种特设御令可以将禁卫军号召起来；这种军队是皇帝用来保卫皇宫和防止叛臣造反而特别组建的。 皇帝又道：“不然你以为禁卫军是干什么用的？” 如若有一天太子逼宫造反，为了保住皇位，陛下也一样可以让太子降于禁卫军手下；这一点，楚燚是知道的。 念阳在一旁安静地研墨，他们的谈话，不是她该上心的，所以她选择无视，她一心只想着刚才那位将军。 两个时辰后。 陛下起身欲摆驾回宫，这时皇后正好来了。 “皇后娘娘到。” 皇后来至正元殿，楚燚行礼道：“母后万福金安。” 皇后也恭敬地向陛下行礼，“臣妾，参见陛下。” 皇帝询问皇后怎么突然过来，皇后道过来看看太子朝堂事务处理得如何，顺便与太子话家常，还带了他喜欢吃的糕点。 皇帝不满道：“慈母多败儿，这三天两头的就过来心疼太子，又不是见不到了。” 皇后自知理亏，只得附和道：“是，臣妾知道了。” 陛下移驾回宫，皇后欲与楚燚坐下来谈话。 楚燚的功课完成的不错，达到了陛下的期待；过会儿，皇后又提议让协律郎江予亭多多从旁协助太子。 江予亭是皇后的外甥，皇后此举是想抬举自家亲戚升官，楚燚也点头应允。 ……………… 在当时。 楚慕梅和楚云烟都出宫外，楚云烟叫住了楚慕梅，说是两人谈谈。 楚慕梅道：“堂兄有什么话要说么？” 楚云烟笑道：“许久不见，甚是想念，堂妹，叙叙旧么？” 说着，楚云烟从怀里掏出一个纹饰奇异的锦囊，放在楚慕梅面前。 他道：“堂妹，你可真坏，居然联合南蛮异族破坏堤坝，就为了你这可笑的权位。” 楚慕梅：“！！！！！” 楚慕梅询问道：“你如何得知？” 楚云烟道：“你说在安州的那些南蛮刺客，有没有可能是是我故意安排的呢！”他说着，勾起嘴角笑了笑。 楚云烟早就知道秦王的野心了，早在几个月前，他就已经在边境抓到了南蛮人的组织，以他们家中全部亲人的性命相挟，安插他们在安州待命，直至楚云烟班师回朝。 楚云烟本来也没打算放过他们，正想寻个合适的时机让那帮蠢货成为他建功下的冤魂；许久不回中州对地域和人情世故或多或少都有些生疏，不曾想在与他们联络时，恰巧被来安州视察的秦王发现，为了事情不暴露，楚云烟只得答应配合秦王的计划，将人借给他。 楚云烟道：“我领我的功，他设他的计，坏事由你来做，做得好功劳是你的，露馅了，后果由你来扛；堂妹，被人当枪使的感觉如何？” 楚慕梅道眼中闪过一丝错愕，但很快恢复平静道，直勾勾地盯着楚云烟。 楚云烟又道：“你信不信我告发你？” “呵！”楚慕梅冷笑，“你有什么证据？” 楚云烟没再接话，从楚慕梅旁边擦过，径直离开了。 走了几步，楚云烟边走边道：“合作愉快，兴俞郡主。” 楚云烟到底是纵横沙场多年的老手，论智谋这一块还要高于楚慕梅一等；楚慕梅心中暗暗咬牙愤恨，一股怒火从心底油然而起。 她心道：“我最讨厌被人比下去了。”