雨州，水云城，知府大门 “大将军，下官接应来迟，还请将军恕罪。” 水云城的知府崔吉仁慌慌张张地跑来，他本来是想提前去城外三十里，迎接楚大将军的车驾，结果听到了女工们自杀的消息，考虑到楚大将军的名声，便特意派人去迎接，自己留在官府大堂里，提审桉情。 “崔知府，不必说这些客套。” “本将现在就去查看尸体。” 楚千秋沉声说道，他在听到消息后，便命令大军急速前进，每个人都发了【行军丸】，以最快的速度抵达雨州的桥头堡，也就是水云城。 整个城市中弥漫着一股若有若无的死气。 楚千秋在进城的瞬间，便皱起了眉头，有些说不明的感觉。 就连他手上抱着的狐狸，都缩进了衣服里，有些瑟瑟发抖。 “是，大将军。”水云城的知府崔吉仁看到楚千秋没有计较他的失礼，心中松了一口气，然后弯着腰，朝前带路，一边走一边说道： “大将军，近来也不知道发生了什么事情。” “本来这些女工的生活虽说不甚富裕，两三月也能吃得起一次肉，比起那地里苦哈哈的农妇不知强了多少。” “一些手艺好的女工，甚至还能攒下家私，置办产业。” “但近些日子来，不断有女工选择自尽，下官也是百思不得其解。” “有上吊的，有跳湖的，有服毒的。” “这不今天又有七个人跳河自尽。” “下官已经下了旨意，凡是自尽者，必将严加惩处。” “惩处，你还能怎么惩处？” 楚千秋听到这话，停下了脚步，随口问了一句。 “下官已经请了慈光寺的高僧【了然】方丈前去宣讲。” “若是自尽者，死后必入无间地狱，转生畜生道，世世受苦。” 这水云城的知府崔吉仁略显得意地说道，他觉得这一手玩得十分不错，彰显出地方官员的能耐。 “效果怎么样？” 楚千秋澹澹地问道。 “以前是有效果的，那些愚村愚妇们，听到了地狱就害怕，不敢自杀了。” “他们宁可活着也怕下地狱。” “这一回确实很不一样。” “自杀的人不仅没有减少，反而越来越多。” 崔大人有些害怕地说道： “要么是中邪了，要么就是这些人太懒惰了，连这点苦都吃不了。” “那先你把顶戴摘了。” “去柳家的工坊，吃几天苦试试。” “衙门的事情你也甭操心了。” 楚千秋冷声说道，崔吉仁一听，扑通一声就跪下来了。 “大人，饶命啊。” “是下官督查不利。” “下官一定会洗心革面，查清这些刁民自杀的缘由。” “还有呢？” 楚千秋继续问道。 “还有，还有谁敢自尽，下官就把他的家人都抓起来，狠狠处置。” “没别的了？” “下官驽钝！” 崔吉仁满头大汗，他觉得已经是关心百姓的好官了，楚大将军真是天威难测啊。 这水云城虽然不是雨州的首府，但得益于柳家的产业发展，论富庶程度甚至超过了首府【烟雨城】。 崔吉仁乃是崔家的子弟，自然能担任这白捡功劳的富庶之地，谁能想到会出这等事情来？ 他想从口袋里掏钱贿赂，但又不知道楚大将军吃不吃这一套。 名义上楚大将军是军方的，不应该管辖地方政务，但偏偏他又是钦差大臣，手持尚方宝剑。 简直是人见人怕。 “崔大人是崔家的子弟是吧。” 楚千秋不动声色的问道。 “正是！” 崔吉仁一听到这个，大喜过望。 “这崔相乃是下官的舅爷爷，向来与神威军交好。” “论起来的话，咱们还跟楚大人有点关系。” “上一次下官还去了法华寺，拜会了三位姑奶奶。” 这崔吉仁所指的姑奶奶，自然是楚千秋在法华寺的三位娘子，她们也是崔家女。 “那就小惩大戒。” 楚千秋笑了笑，示意了阳广，阳广见状一个健步上前，把崔吉仁的官帽子直接摘了下来。 “大人，下官冤枉啊。” 崔吉仁见到头顶的帽子没了，大惊失色。 他也不算是崔家的骨干子弟，还没有到连官职都不屑一顾的世家子弟份上。 好不容易才混了一个官当，怎么能说没就没了。 “喊冤的事情，本将见得多了。” “你不必多费口舌。” “本将让你去体察民情，多干两天，知道百姓的生活是个什么模样的。” “再来当这个父母官老爷。” “这是看在亚相的份上，明白了吗？” 楚千秋还是比较喜欢讲人情，讲情面的。 亚相曾经跟自己是一条战线上的人，直接把他的子弟撸到底也不太好，那就让他去吃点苦头。 “下官明白，多谢大人恩典。” 崔吉仁一听，居然不是直接撸掉官职，感激涕零，直接磕头。 “这县衙的事情，你还需要处理。” “我是让你去吃苦的，不是让你去享受的。” “如果有人向我汇报，你趁机装模作样，就一定会削掉你的顶盖。” “是是是，下官明白。” “走，去里面看看。” …… 水云城，知府大堂 自杀的女工被整整齐齐地摆放在知府大堂上。 由于数量太多，只能选择其中一部分陈列。 还有几个和尚在这为这些轻生的女工吟诵《往生咒》。 生不知为何而生，死不知为何而死。 这些尚在青春年华的女工似乎在一瞬间醒悟了自己的人生，选择了自我了断。 楚千秋看到她们神色上显得极为的不正常，因为她们的脸上还带着一丝的笑容。 这不是正常人自尽该有的表情。 仿佛是一种解脱。 “南无阿弥陀佛！” “贫僧见过楚大将军。” 等到《往生咒》吟诵完毕，为首的高僧向楚千秋行礼说道。 “您是慈光寺的了然方丈。” “正是。” “这些女子是如何死的，方丈可有见解？” 楚千秋客气地说道，这位慈光寺的了然方丈，跟法华寺的方丈是一个级别的人物，虽然修为不算很高，仅为先天中期。 但他是水云城的头面人物，不可怠慢。 “大将军客气了，贫僧怀疑，她们是被邪祟上身，引诱自尽。” 了然方丈念了一声佛号，叹息一声，说出来自己的猜测。 “邪祟上身？” 楚千秋已经认定了，这一切跟血魔门脱不了干系，但是他了《血影魔功》与《燃血大法》，并没有能让人自杀的东西。 “在雨州的境内，曾经流行过一种极为可怕的邪祟。” “中了邪祟的人，他们在死后会露出这样解脱的笑容。” “他们不相信来世，也不相信今生。” “他们崇拜死亡，认为只有死亡一瞬间，才能醒悟自己的人生真谛。” 楚千秋刚想进一步询问了然方丈，就听到了崔吉仁连滚带爬跑了进来。 “大将军，不好了，又有人死了。” “不仅仅是女工，现在就连长工都中邪了。” “他们，他们都在集体跳江。” “带我过去。” 楚千秋走出知府大堂，忽然发现天空变得一片血红，好像被人划开了一道巨大的伤口。 宛如一道天之痕，血色漫天，仿佛世界末日。 水云城中的百姓，官员，书生们呆呆看着这一幕，眼神逐渐失去了色彩。