一波未平，一波又起。 马鸣佩与鄂硕刚刚击败土默特部的包罗，又传来睛天霹雳：明军攻陷了太原府，正往大同杀来。马鸣佩急调大同副将朱衣客去雁门关驻防；自己屯兵于山阴县为朱衣客后援；鄂硕则移驻阳和卫。 范友贤的北伐大军在太原歼灭了清军贾汉复、刘武部后，马不停蹄地北上。 先入阳曲，阳曲的清军只有两千新兵，一触即溃；再打忻州，忻州守备不敢战，献城归降；然后一路受降，定襄降了，五台降了，崞县降了，宁武降了，就连军事要地代州也降了。 “呵呵！清虏大势已去啊！”范友贤得意地对李定国说。 “大将军，我军虽已占尽优势，仍须尽快抢占雁门关，跃过句注（雁门山）、夏屋二山，不能给清虏以喘息之机”。 范友贤抚须笑道：“鸿远说得是，我等应一鼓作气复大同，打出个万里江山日月红！” “报，雁门关出现了清军的旗帜”，两人正说着，传来了军情。 “什么，如今这局面，竟还有不开眼的虏将，敢犯我军之虎威？” 范友贤不由得惊奇，问道：“可查探清楚了，来的是清虏哪支人马？” “打的旗帜是大同副将朱衣客”。 “哼哼，一个小小的副将，也敢螳臂挡车。传令全军，即刻前往雁门”，范友贤一声冷哼，下达了军令。 ?? 昔年雁门路，霜气逼征鞍。 野望天何惨，徒行老更难。 人烟隔水静，鬼火照沙寒。 战伐空悲感，风凄戍角残。 这首《雁门》乃大明布衣诗人谢榛所作，写尽了雁门关历经的血战和沧桑。确实，赵武灵王在此破林胡，杨家将在此御辽兵，关墙下，不知埋了多少征人骨。 “天下九塞，雁门为首”，此关位于勾注山（雁门山）上，群峰挺拔、地势险要，“外壮大同之藩卫，内固太原之锁钥，根抵三关，咽喉全晋”。《山海经》上说：“雁门山者，雁飞出其间”，故得此名。 大同副将朱衣客踆巡在雁门关上，心神不定。他爹是个官迷，所以给他取名为朱衣客，说“这名字好，我儿将来必着朱衣”，这个时代，穿朱衣者，非富即贵。别说，托名字的福，降清后官运亨通，巴结上了宣大总督马鸣佩，三十岁不到，便当上了副将。 可如今朱副将遇上了大麻烦，对其有知遇之恩的马总督令其驻守雁门。一想到自己不过五千兵马，如何敌得过数万明军虎狼？心里直发毛，可上官差遣，又不敢不去，只好硬着头皮来到了雁门。 查看了一下城墙，倒是蛮坚固的，由关城、瓮城、围城三部分组成。关城高三丈多，周二里，墙体以石座为底，内填夯土，外包砖身，墙垣上还筑有垛口。围城周十里，南端与关城的东西翼相连。仅有一条小路穿关城而过。句注山与夏屋山连成一体，巍巍群山，构成了大同和太原之间的天然屏障。 朱衣客叹了口气，但愿这雁门天险能够挡住明军的兵锋！ ?? 大明交城副将任亮立于猎猎风中，身上的战袍随风摆动，五十多岁的年纪，精神头却宛如十八少年。他也觉得自己不老，和姜子牙、黄忠比，自己还年轻着哩。 “大掌盘子，弟兄们都到齐了”，任亮的结拜兄弟王全禀道。 任亮把眼一瞪，王全方才醒悟，忙改口道：“任副将，诸位将领都到齐了”。 “嗯”，任亮威严地扫视着王堇英、郭彦、王全、巴山虎诸将。被他凌厉的眼神一扫，诸将无不凛然。 任亮是大贼，身上自然有大贼的杀气。天启六年，他便在山西交城起兵造反，比李自成还早反了七年，一直活跃在交城一带。先反大明、后反满清，头顶“贼”字，逍遥快活。 后来他见大明崛起之势已成，受锦衣卫拉拢，被朱亨嘉任为交城副将。光武大帝还称赞他和山东的于七为“大明双英”。 本来，这位任副将只想受个大明的虚职，在吕梁山里逍遥快活。结拜兄弟郭彦劝他：“大哥，您既然归顺了大明，当为朝廷立功才是。否则，等天下平定了，咱们兄弟也就窝在山里，没有出路了”。立时醒悟，率五千山西兄弟来投范友贤。 范友贤大喜，他虽然屡战屡胜，却也伤亡不小，正舍不得拿自己的精锐强攻雁门关，便来了这支义军。 想让人家为自己拼命，得给人家好处，断没有白使唤的道理。范友贤跟随朱亨嘉久了，深谙厚黑之学，这方面门清。先大赞了一番任亮的忠义报国之心，保证攻下雁门后在皇帝面前为其请功，又大笔一挥，给任亮部换装，还发了一个月的粮饷。 明军屡战屡胜，缴获了大量清军兵器甲胄，便拿出来给义军换装。这些缴获，在明军眼里，是破铜烂铁；在义军眼里，则是无价之宝。直把任亮喜得睡不着觉，发誓要以死相报。 “弟兄们，是谁给咱添置了这些兵甲弓箭？”任亮瞅着一干结义兄弟，问道。 “是范大将军”，把兄弟们齐呼。 “是谁给咱们发了粮饷？” “是范大将军”，这一回，声音更响。 “嗯，知道便好”，任亮开始做战前动员，“做人要知恩图报。我等披着大将军给的甲，领着大将军发的粮饷，便得为大将军效死！今日攻城，若有畏战不前者，必斩之！” 听了任亮的话，众将被激得嗷嗷叫，呼啸着往山上的关城杀去。 雁门关，两侧皆山崖，只有一条盘旋小路通关上。看着难打，倒也不尽然。当年设此关的目的主要是防范北方的游牧民族，所以围城在关城的北边。由北往南打，要先攻破围城，才能打到关城，很难。而由南向北打，则无须经过围城，直接便能攻打关城，相对容易些。 任亮和他的五千部下，恶狠狠地由南向北来了，带着破釜沉舟、一往无前的决心，誓要把这座“九塞尊崇第一关”拿下。 反复争夺，拼死鳌战。义军在付出巨大伤亡后，先后攻下了东南的校场、西门外的关帝庙、东门外的靖边祠。 “去”，朱衣客虎吼一声，掷下了一块巨石，石头带着惯性，将一名义军砸下了山崖。砸完后，对中军旗鼓喝道：“汝速去山阴，向马督宪求援”。