里面静默了好一会儿，才传出人明显有点儿勉强声音：
“那……进来吧。”
推门进了厢房，见老和尚一动不动坐在蒲团上，一旁火塘却没丁点儿火气，心里已有主意的慧能便十分关切了：
“长老，我在门外听见咳嗽了，还有哪儿不舒服？”
“施主，老衲头和身子着实有些沉重，对不住了，你自便吧。”
老和尚仍是闭目一动不动。
“长老，你这是受了风寒，我把火生起来行吗？”
“出家人以受苦为精进，施主要觉着冷，就随你便。”
话音刚落，老和尚又一阵控制不住猛烈咳嗽。
“长老，佛祖当年洁身体、食乳糜、敷软坐，于菩提树下禅思悟道，正由放弃了六年一味苦行吧。
长老啊，学佛修佛，是为了心性觉悟，不在折磨肉体呀！”
顾不了那么多，慧能不忍生病老和尚在这寒冬腊月生生苦煎苦熬。
老和尚闻之一惊，旋即睁开了眼睛，当昏暗灯光里看清慧能装束后一下有些语无伦次了：
“我……你……”
“长老，我叫慧能，从黄梅东禅寺来，去南海。”
——“佛祖有灵呐！”
老和尚突然双手合十，仰首向天发出了一声叫人五内俱热长长礼敬。