一七一.只到门外，未入门内
“上座，大师观偈异常专注！”......
“上座，大师吩咐供奉暂不画变相了，看来是要保留此偈。”......
“上座，大师说‘依此偈修，免坠恶道，依此偈修，有大利益！’”......
“上座，大师命门人‘炷香礼敬’，谓‘尽诵此偈，即得见性。’”......
“上座，观偈诵偈者，皆曰善哉！”......
——东山门人一早见大师专注廊壁之偈，更见上座远远有望心神不宁，一下明白他们教授师已是呈偈了。可上座为什么不直呈五祖而是公开明题廊壁之上呢……门人纷纷揣测悄声议论并传话之中，那于上座钦佩及拥戴之情更是生发由衷了……
——“尽诵此偈，即得见性。”
同门带给千言万语，唯这句在神秀心里声成金石。可为什么整整一天了，却没见到得到预期应有一星半点儿动静，难道——当更深人静五祖才差人来悄悄召唤时，神秀内里忐忑不但没随之而去，反是越想越有些加重了……
“‘偈是汝作否？’”
人到之后，五祖掩门动作及明知故问开头，更叫神秀一下证实了原来一切都是五祖在用心顾全自己猜测了。
“‘实是秀作，不敢妄求祖位，望和尚慈悲，看弟子有少智慧否？’”神秀已是诚惶诚恐了。
看着听着这个年岁与自己相近但却出身世家，少为儒生，游学江南，博览经史，兼通老庄，后服膺释教于高祖武德八年未满二十便在洛阳天宫寺受具足戒，五十岁又远来门下的高足，五祖那心境此刻更是极为复杂——
如无慧能，只此神秀！