四十.物之不齐，物之情也
蛙声阵阵，荷香盈盈。
靛蓝星空下，师徒四人吃过晚饭，又在铺子后面临塘的树下纳凉、喝茶、聊天儿了……
“师傅，我有个问题？”
——常常发愣，不时冒些呆话、傻话的慧能，学徒虽不满半年，却受到了老铁匠另眼相看。这不仅缘于慧能勤劳肯干，更在其对手艺好学深问。因为每遇不懂，他总有一股打破沙锅问到底的执着认真。所以，对有些代代相传只知其然，不知其所以然的工艺流程、火候分寸等等，老铁匠心里，似乎对这个悟性极高小徒弟寄存了特别期许。而俩师兄也渐渐心知肚明，只要这小师弟稍把心思用在手艺之上，他俩将来，肯定与之远远不及。因此，在听到慧能又有问题要问时，便自觉关上了话匣，支起了耳朵，当然老铁匠于中更是格外上心了。
“你说！”老铁匠随即放下了茶缸。
“师傅，打日常用具，大多一次成型。可客人订制的长剑，都一个多月了，至今还一块和当初差不多的扁铁。
师傅，这不时回炉反复叠打，究竟要多长时间，有什么准头，又为什么要经这一漫长过程？”
老铁匠沉静了好一会儿，却是出乎意料反问：
“慧能哪，你说说，人怎样才能长大成材？”
慧能想了想回到：
“师傅，这问题不好说。
有的人，一辈子也长不大，更成不了材；
有的人很小就长大了，成材了。”
老铁匠听了一愣瞪大了眼睛，久盯着慧能……
“那你说说，这为什么？”
二师兄却是趁机抢先了。
——“物之不齐，物之情也”，好像是孟老夫子说的吧。
当然，庄子也是认定“褚小者不可以怀大，绠短者不可以吸深”了。
而神佛更是断言，人今生一切，全在前世修行。
因此，人的百年，是否可谓生有大定……
也是，有的人一把年纪了，仍听不进浅显道理，看不清简单真像，不但不能独立承担一己应当应份责任，且阿猫阿狗之类皆可于之任意驱使。庄子于此类谓之“无经纬本末以期年耆者，是非先也。”
这样的人，即便七老八十了，你能说他长大成人了吗？
这样的人，于己于家于社会，你能指望他能有所支撑更担当吗？
而人所谓成材问题，或许更为复杂……
想到这里，慧能于是直言：
“师傅，师兄，我还真说不好为什么。
但我想，人的长大成材，或更在他自己愿否长大、愿否成材吧？”