张景清与齐大年的官轿向县衙方向行去，孙喜他们进城后没有一同前往县衙，直接去往县城内的官方驿馆。 齐大年拒绝张景清让他大堂升座的客套，直接拖着张景清去往二堂，说是公事不着急，明天一早再升堂不迟。 他与张景清许久未见，二人先私下里叙叙过往情谊。 张景清不好推辞，只好将齐大年引向二堂品茶叙话。 这种场合赵先生自然无法随行，不过他偷偷躲在耳房中支起耳朵听着隔壁的动静，打算听听齐大年葫芦里到底卖的什么药。 齐大年一到姚安表面上对张景清是很客气，也没太摆上差的官威，满嘴都是讲着同年情谊。 但官场如战场，京中那些朱紫贵人们派他下来，谁知道是不是又要给谁挖坑。 二位官老爷在堂中坐定，先在下人的伺候下用温手巾净了面，屏退下人后，才端起茶叙谈起来。 张景清看齐大年先把茶水喝入口中，才跟着端起茶盏也抿了一小口。 他笑着说道：“齐兄此番出京外察真是辛苦了，不知恩师他老人家现在身体如何。小弟在姚安为官离京城千山万水，心中对恩师十分挂念，不知上个月派人送去的寿礼他老人家与师母可还满意。” 齐大年将官帽摘下放到一边，从袖中掏出手帕轻轻擦下胡子，才说道：“老师身体很是康健，上个月古稀大寿，他老人家收看到你的贺礼后还当我们念叨你，说是这些年苦了你，也不知道你在姚安这穷山恶水过的好不好。” 张景清闻言马上起身，神情庄重冲着北方遥遥拱手行礼，嘴上说道：“学生不孝，承蒙恩师他老人家挂念，心中心中不胜感激。”说着还捻起衣袖，在眼角擦了擦。 齐大年将一切看到眼中，轻轻点点头，笑着说道：“景清贤弟有心了，为兄回京后一定代你去看望老师他老人家。快坐吧，你我二人分别日久，好好说会话。” 张景清这才坐回椅子也不喝茶，神情变得萧瑟好像还在思念京中的恩师。 齐大年笑呵呵地说：“我出京前陛下已经下旨，升老师为礼部尚书，加封太子少傅，老弟还不知晓吧。” 张景清神情一变，言语中有些兴奋，“这么说那卢相爷” 齐大年用力一点头，肯定地说道：“大事快成矣，若是不出意外，陛下应该是对此人不满已久，打算换相了。这姓卢的整日只知媚上，不管民间疾苦，为相多年国库却空得可以跑老鼠，实在该杀。” 张景清还在想着若是恩师可以再进一步，他有什么好处，嘴上附合道：“大年兄说得是，不过刑不上大夫，礼不下庶人，让他请辞荣归也就是了。都是读书人，得饶人处且饶人啊。” 齐大年呵呵一笑，点点头，对张景清这句话没有回应。 张景清问道：“大年兄此番来姚安，是代表吏部专程过来指点小弟？若是小弟这里有什么政事上的疏漏，还请不要顾念你我同年情谊直言不讳。小弟一定有则改之，无则加勉。” 齐大年道：“途径州府里，府尊那里可是把你好个夸，说你清名满姚安。郑府尊为官一向铁面无私，能从他嘴里说出你的好话，想来这评价肯定符实。为兄说是来巡察地方，若是别的地方自然要敲打一番，你我亲如兄弟，有些话自是不用多说。” 张景清连忙向齐大年拱手谢道：“大年兄为人最是方正公允，今日能够执掌地方官员考评，实为本州百姓之福。” 齐大年面有得色，嘴上却说道：“尽本分罢了，天下百姓日益困苦，为兄恨不得诛尽天下贪官，可惜奸宦当道，有志之士不得施展。景清老弟认为然否？” 张景清不可察觉地歪歪嘴，心中骂道，彼此娘之然个屁，都被贬到这个破地方，朝廷上的事你们自己玩吧，千万别扯上我。 “有恩师他老人家和大年兄在京里，小弟相信大晋他日必能重振朝纲，小弟只求在姚安这里抚慰一县足矣。” “景清老弟当年在京中直言不讳上书陛下，所做所为一直让为兄敬佩不已，可叹当时为兄家中有事，未能和你一起上书，深感遗憾。” “大年兄这是哪里话，当年你我也曾彻夜深谈，针砭时弊，小弟受教良多。若无大年兄时常教诲，小弟也不会对朝政有那么清醒的认知。读书人为官自当为百姓请命，这些都是小弟该做的。” 齐大年觉得张景清到姚安后比在京城时更会当官，讲话也不像以前那么老实，于是他马上改变策略。 齐大年仰天长叹道：“知我者谓我心忧，不知者谓为何求，为兄倒不想当什么官，只要大晋天下太平，百姓安居乐业，为兄愿效仿家里先贤退隐山野。” 张景清听到此话心中不屑，谁不知道这齐大年是京中望族，几十年下来家中光取得进士功名的男丁，就有十二人之多。 说齐家在大晋门生故吏遍天下都不为过，连赵先生那样的家世在齐家面前，都如同穷人乍富，人家根本看不上眼。 齐家早些年是有人辞官归家，那不过是办过的脏事被人捅破，无奈之下辞官自保的手段。 若不是有齐家这棵大树，齐大年凭什么五六年间便能升到吏部主事的位置，谁不知道他有个兄弟是吏部尚书的女婿。 为官之中最苦的莫过张景清这种寒门子弟，家里要靠山没靠山，想找大族联姻都没有一丝机会。 可一旦有官场倾轧，为搏上位，出头流血的就只能是他们，像齐大年这种背景深厚的官宦子弟，只需要等着胜利后摘取果实。 哪怕在斗争中输掉，齐大年这类人也不会有一丝损失，刑不上大夫，就是齐大年他们给自己量身制定的游戏规则。 被齐大年们鄙夷的卢丞相同样是寒门出身，所以他才会处处迎合重熙皇帝，因为他等不起。 卢相爷的家族底蕴太浅，若是在权力游戏中爬不起来，那后代也一样没有任何机会。 张景清说道：“小弟离京日久，对京中形势了解不多，不知何事让大年兄如此忧心。” 齐大年一拍桌子，愤怒说道：“还不是因为那个奸贼，他建议陛下提前进行外察，原本提前半年也没什么事，但他却不应蛊惑陛下派宫人一同出宫。这成何提统，说好听的是外察，说不好听的不就是变卖江山社稷！长此以往国将不国，置我们这些读书人何地？” 张景清心道，你这么生气在朝堂上为何不说？跑到姚安来说皇帝又听不到。 不过他嘴上还是说道：“大年兄所言甚是。” 齐大年脸上似有无尽的忧愁，激动地连胡子都跟着直抖，说道：“我在京中时就说景清肯定与我想得一样，今日一见果然如此，景清你说这种事我们身为读书人能不管嘛？！” 张景清只好恭维道：“大年兄实为我辈读书人楷模，小弟若是能有大年兄三分忧国忧民，那姚安在三年内定能做到路不拾遗，夜不闭户。大年兄一路劳顿，小弟已把自己的房间整理出来请大年兄安歇，晚上接风宴时再聆听教诲。” 张景清虽然处处客气，但内里却有疏离，让齐大年觉得姚安此行恐怕不会按老师的安排走。 齐大年瞬间收敛起怒气，好像刚才发火的不是他本人，也不谈刚才的话题。 他转而说道：“过了云铺渡行不上几里路，有个市集在兴建。本官好奇让人去打听一下，原来是姚安境内有逃民归乡，说是按县衙的安排就近安置在那里，张县令可有此事？” 张景清心中冷笑，齐大年这脸翻得有些快，这句话完全是公事公办的口吻。 “回禀大人，姚安县这一年多来百姓安居乐业，去年虽发水灾，有少量百姓为躲洪水逃到山里。下官代朝廷牧民，不忍百姓受苦，便组织乡绅富户出资，打算在那边建个小市集，一来给百姓们找个营生，二来也可以减少民变的隐患。” 齐大年点头道：“此事本官在州时便已听人说起，没想张县令果真办成此事。肃靖逃民历来是朝廷大事，张县令办得不错，想来这次一个中上的考评少不了。不出意外，张县令这称谓恐怕要换换了。本官也累了，晚上再同张大人叙话。” 张景清亲自将齐大年送到自己房间休息，不多时又再次出现在二堂中。 赵先生此时已从耳室中出来，正坐在二堂中等候张景清。 张景清当着赵先生不再掩饰自己的表情，他一脸忧色问道：“沐林兄刚才可曾听清？本官觉得齐大年此来不只是外察这么简单。” 赵先生呵呵一笑，直白地问道：“他到底想干什么，其实刚才说得很清楚，只是在下想问大人，是否愿意重蹈覆辙。若是再次触怒陛下” 张景清脸色阴沉起来，齐大年其实是他这几年来最讨厌的人，当年听信此人引诱，做一回出头鸟，却没想惹得重熙皇帝反应那么大，直接将他罢了官。 当时张景清上书之前，有被降级或是发配到冷衙门的准备，唯独没有猜到会被罢官，而齐大年那伙人对他所有的保证，没有一个做到。 他又看向赵先生，回忆起对方当年不计花销地为他奔波，张景清此时觉得只有赵先生才是和他真正站在一条战线的人。 张景清心中拿定主意，缓慢而坚定地摇了摇头。 但他心中没底，还是不由得问道：“可齐大年和京中那些人又如何应付。”