静州城。 作为南疆十二州版图中，第二大州的州城，静州城占地面积极大，高大巍峨的城墙绵延几十里。 城墙之上，是一队队身着漆黑甲胃，手持长刀的士兵在不断巡逻，一个个气血冲天，显然都是开脉修士。 此时天色将要亮起，城门前已经聚集了不少入城的商贩，排着长队，依次入城。 此时，静州城不远处，有一骑朝着城门方向，疾速而来。 马背上坐着的，正是林夕。 他一夜狂奔，足足跑死了三匹马，才在几个时辰内，来到了静州城。 直接越过两旁排队的人群，林夕策马向城门而去。 “站住！” 忽然前方城门中，迎来一队手持军刀，身背弓弩的士卒。 待来到林夕身前，一个个兵卒抽出手中兵刀，迅速散开，神色戒备。 领头的是一个身高接近两米的汉子，手中拿着一根成人大腿粗细，足足半丈长的狼牙棒，一种压迫之感，扑面而来。 林夕敏锐的察觉到，面前之人是真灵二阶的修为，且其气血浑厚，体内隐约有雷声轰鸣，震耳欲聋。 那种气血之力，仿佛突破了某种极限，极其骇人！ 为首之人将狼牙棒狠狠往地上一杵，死死盯着林夕，喝问道，“你是干啥的？” 早在城楼上，他就看到这人骑着马狂奔而来，肆无忌惮，不像什么好人，索性便出来盘问一番。 “驿站驿卒，传递军情，速带我去见州牧大人。”林夕随手掏出一块腰牌，扔了过去。 腰牌是林夕路上换马之时，从驿站驿长手中要来的，为的就是能够顺利见到州官。 毕竟一州总官可是一方大员，不是谁都能见的，他虽然是王府世子，但下面的人，可未必认识他。 所以这块驿卒腰牌，就显得尤为重要了。 本来那驿长是不愿意给的，甚至还要扭着他去见官，但当他看到林夕一脚将青石地面踩得粉碎后，那驿长忽然就转变了态度，甚至还把自己的爱马一并送给了林夕。 汉子接过腰牌，面色一变，立即对一旁兵卒吩咐道：“备马。” “是。” 那兵卒立即向着城内，狂奔而去，只是片刻，便牵了一匹高大黑马折返了回来。 汉子将腰牌还给林夕，随后翻身上马，“跟俺来，俺带你去见州牧大人。” 说话间一马当先，向城内狂奔而去，林夕收起腰牌，紧紧跟了上去。 跟着汉子一路走着，林夕扫视着沿途街道。 天色还没亮，街上店铺大都还关着门，只有不多的几户人家，亮着火光，时不时的传来几声狗叫声。 路过一处人家的时候，林夕隐约看到一户人家大门敞开，墙壁上贴满了人像画卷，院子中央有一个老者拿着一把银票，端坐在那里。 不断地有人进去，从老者手中支取银钱。 他神色一凝，勒住了马匹。 画像上的人他见过，其中就有在应山驿站死去的那几个姑娘，除此之外，画像上还有一对中年夫妇，他没见过。 “这是？”林夕询问汉子。 汉子随着勒住了马匹，解释道，“这是城中的富户张家，前些日子张员外的独子带着妻女去青城省亲，无故失踪，张员外拿出全部家财，请人去找，只要有人愿意帮他找，便给人派发银钱。” 说到这里，汉子语气低沉下来，“张员外说来太可怜了，快八十岁了，一家老小忽然间就失踪了，就剩他一个人了。” 林夕没有说话，他心里很清楚，张员外的家人怕是找不到的，他们早就死在了应山驿站。 他望了院中失魂落魄的老人一眼，老人身形佝偻，一头白发随意散落，枯瘦的双手颤抖着，不断给身前的人不断散发着银钱。 期间，有一个泼皮来回进出，欺负着老人耳聋眼花，骗取了一次又一次银钱。 犹豫了片刻，他终究没有走进去。 他选择把真相隐瞒下来。 这样，老人心中终究还能有一份希望，生活就还有盼头，若是他挑明了，老人心中唯一的盼头，也就没了。 “哎！” 顺着林夕的目光看去，汉子的情绪也受到了感染，他叹息一声，一把抓起刚刚出门的泼皮，狠狠扔了出去。 “噗通。” 远处传来一声闷响。 “是谁偷袭大爷，找死不…” 那泼皮落地后，口中不断叫嚣的起身，俨然一副拼命的架势，但当他看到不远处一身漆黑甲胃的汉子，正恶狠狠的瞪着他，口中的狠毒话硬是被他咽了下去，爬起来就跑了。 汉子收回目光，“像这种骗张老头钱财的杂种挺多的，俺和俺兄弟们经常来教训他们，可总也帮不过来。” “家人失踪的，不止是张家，最近静州不太平，好多人出趟远门，就再没能回家了。” 闻言，林夕神色一凝，“最近失踪了很多人吗？” “老多了。” 汉子想了想，回道，“光是静州城，在这几天就失踪了好几十个，还有各地衙门报上来的失踪案子，整整有一千多起，将近三千多人。” 林夕静静听着，没说话，他知道这些事情，都是戈阳人干的。 “不过此事应该很快就会有着落了。” 汉子说着话锋一转，“此事在前几日，惊动了州牧柯奕大人，柯大人花费重金，差使静州大半的江湖散修门派去帮忙寻找，就在刚才，还有两三百个散修啰啰们，进城找柯大人汇报情况呢。” “而且这群散修啰啰还挺强的，领头的一个老头子，连我都感到了压力，应该是带来了消息。” 这戈阳人，简直… 林夕心中叹息，翻身越上马匹，对汉子道，“我们走吧，去见柯大人。” 汉子应了一声，两人骑马离去。 等两人走远后，那泼皮从墙角探出头，对着地上狠狠吐了口唾沫，‘呸，死当兵的，耽误老子发财。’，说罢又走进了张家大宅。 林夕随着汉子一路前行，有了刚才的简短交谈，两人也算熟络了一些，不再一直闷头赶路，有一句没一句的闲聊了起来。 他从交谈中得知，汉子叫程牛，祖上几辈都是老实巴交的庄稼汉，原本不出意外，他是要子承父业，接管家里的几百头猪，几百亩良田的。 只是有一次下地劳作时，被一名偶然路过的校尉看见，那校尉说他天生神力，半强迫的把他带到军伍从了军。 而据程牛所说，他入伍后只是稍加锻炼，气血便突破了九脉，虚灵显化，紧接虚灵自动凝形，一日之内，便达到了真灵二阶的境界。 “你没有观想修炼，虚灵自动凝形？”林夕非常惊讶，眼前的程牛竟然没有观想修炼，虚灵自动凝形，这实在颠覆了他的认知！ 程牛一脸疑惑，“啥叫观想？” 林夕看着程牛，神色复杂。 程牛似乎对这种表情早已习以为常，“你这表情，和俺突破那天，俺军营里的那群兄弟一样。” “俺当时问他们，俺有没有修炼天赋，他们没搭理俺，而且连着好几天都没人跟俺一块儿吃饭。” 林夕无语，也不想搭理他了。 两人一路前行，期间又断断续续，说了不少话，林夕的见闻和谈吐使得程牛很快折服，没多久便改了口，从开始的那谁，变成林兄，最后又变成兄弟。 很快，两人就来到了一处河道。 程牛用手指了指河道，“顺着这河走，就到内城了。” “嗯。”林夕微微点头，两人又顺着河道走了几里，来到了州牧官邸。 官邸不大，仅占地几亩方圆，临近河岸的青砖院墙上爬满了青苔，显然是有了一定年头的老宅。 这很不符合一个州官的身份，但想到柯奕在南疆的风评，林夕也就理解了。 他小时候跟着父亲，曾见过柯奕一面，那是个极具风骨的读书人，他父亲当时还赞叹，说柯奕为人清正，深受百姓爱戴，是少有的良臣。 两人骑马走过一座石桥，很快来到了府邸大门处，两人翻身下马。 程牛上前一步，狠狠拍了拍府邸大门。 “咚、咚、咚…” 三声巨响，炸裂般响起，整扇大门，连带着古旧的门楼，都有些微微颤动。