，从污染全世界开始进化 核外弃置环。 虽然名字叫弃置环，但事实上，这里曾经是人类从中央星球搬离的第一站。曾经的名字叫希望环。 人类最初决定搬离中央星球，便建立起了第一条环带——希望环。 承载着人类的希望，在核外漂浮了许久。直至陆陆续续建立起第一到第五环带。 终于，希望环因为技术落后，设施老化,最终被弃置。环政府经过真理殿堂的同意，将其轨道释放到最外围，然后彻底停止了对其的维护与保养，任由其寿命走向终结。 停止了维护与保养，自然没有了环带标志性的保温层。使得这里昼夜温差极大。环带旋转到面朝中央星球时，温度最高可达40c左右,而背朝中央星球,最低可低至零下60c。 在这样的情况下，弃置环的环境可以说是极度恶劣的。因此，地下避难所成了几乎唯一的生存建筑。靠着弃置环内部残余的能量取暖和供给生存基本要素。 刚来到弃置环的科尔斯和博格洛算是幸运的，并不是一天最热最冷的时候，而是昼夜交替之间的“温热时间”。 科尔斯处在迷茫与恐惧之中，畏缩成一团，靠在满是锈痕的废弃桥墩一侧。 博格洛要比他冷静得多。既然已经来到了弃置环，那再多的抗拒也就毫无意义了。他是很清楚弃置环是一个怎样恶劣的地方，必须尽快应对现状，不然可能熬不过第一个夜晚。 他回头看向科尔斯，眼中满是愧疚与后悔。 这个十四岁的孩子…… 在这一刻，博格洛心中涌起灼烈的责任感。他认为自己必须要照顾好这个因为自己而受难的孩子。 他猛吸一口气，一扫颓废的势态，对科尔斯说： “科尔斯，孩子，别害怕。就算是在弃置环，也有活下去的办法！放心，我一定,一定会想办法把你送回去的，一定！” 科尔斯哽咽地说： “老师，我们……我们不被允许离开弃置环了啊。” “科尔斯，真理约束早已失去了最初的神圣与威严。我们不必再臣服于权威之下……相信我，一定会有离开的办法的。” 有没有办法，博格洛说不清楚。但他只能说有，给予科尔斯一份希望。 在弃置环……没有希望的人，终将冻毙于寒夜。 “我们该怎么办？” “弃置环上面有大量的地下避难所。现在开始降温了，最多不过四个小时就会降到零下，我们必须快点找到闲置的地下避难所。” “老师……在弃置环也能做研究吗？”科尔斯忽然眼中充满期待地问。 博格洛愣住， “你现在还在想这个吗？” 科尔斯有些焦急地说： “我不怕去到什么地方，受什么苦……我从小就生在第四环带上最贫穷的区域，早就吃尽了苦。我怕……怕的是没有前进的方向。要是，要是还能跟老师一起做研究，就算是在弃置环，我也会很开心。” 他生怕博格洛说……没有办法做研究。 看到这样的科尔斯，博格洛内心升起无限希望。他终于确认了，面前这个孩子就是他想找的学生。 博格洛心中阴霾消散，大笑着说： “当然可以了科尔斯！弃置环曾经是人类离开中央星球的前哨站,是曾经真理环自然科学最为前沿的地方。只不过完成了其使命后就被抛弃了。上面有大量的机械设备、研究手稿，只不过被掩埋在了废墟里面。只要肯找，一定能找出来的。” 科尔斯充满期待， “真的吗？” “当然是真的。只不过，我们得开始‘捡垃圾’了，在这片生锈的钢铁森林之中。” 科尔斯望向远方，在橙黄色的天空下，一座枯寂的、生锈的城市似乎正在熠熠生辉。 在那片废墟之中，埋葬着真理环最初的文明。 博格洛无比清楚，当希望环变成弃置环那一刻，真理环世界就抛弃了自然科学，一头埋进神授魔法与权威阶级之中。 …… 核外第二环带，格雷姆区，海弗兰斯篝火教育院。 篝火会议上。 教育院的众多委员长和神官分成两排，坐在长达二十四米的会议长桌两侧。 最前方，篝火神像之下，坐着教育院的院长。 最后方，坐着一名学生。 院长托拜厄斯·迪利特望着前方的学生， “艾尔莎·诺曼，你确定要开始篝火试炼吗？我们教育院一年只有一次试炼资格。这份试炼很珍贵，很神圣。希望你是发自内心对篝火充满真情实感的向往，才提出申请的。” 艾尔莎眼神坚毅地看着托拜厄斯， “院长女士，我诚心申请篝火试炼。” 托拜厄斯苍老的眼角微微沉敛，似乎睡着了。过了一会儿她说： “篝火试炼的资格很珍贵，即便放在第一环带，也是珍贵无比的。但你也清楚，这个资格，不是申请了就能得到的。能否得到篝火的认可是关键，而能否通过试炼，那就是后话了。艾尔莎，你是诺曼家族的独女，有更多的选择摆在你面前，为何要选择这么一条凶险的道路呢？你知道的，一旦进行篝火试炼，只有完成与毁灭两种结果。” 艾尔莎正声说， “我已经取得了母亲的同意。” “诺曼女士同意了……既然如此，没有继续说下去的必要了。”托拜厄斯看向两侧的委员长和神官们说：“诸位，投票吧。” 齐刷刷的“同意”票亮起。 全票通过。 诺曼女士本人都同意的话……那这次篝火议会也不过是走个形式而已。 托拜厄斯站起来，十指交叠，声音沙哑而深沉， “愿篝火在你心中长存。” 艾尔莎站起来，弯腰行礼， “篝火长存。” “那么你做好准备了吗？” “准备就绪。” 托拜厄斯苍老的眼眸之中缓缓燃烧起一团火焰。火焰逐渐变为实质的，送来一把黑色的钥匙。 她将钥匙直愣愣地插入空间之中，轻轻一拧，空间便被打开了一扇门。 “进去吧，艾尔莎。” 艾尔莎深深地吸了口气，在心中念叨： “母亲，我会变强的……科尔斯，我会改变一切的……篝火长存。” 她迈步走进这扇空间之门。 …… 核外第一环带，真理殿堂。 奈哲尔的嵌套世界中。 乔巡再一次来到了这个地方。与之前看到的场景一样，安漾女士正在歌莉娅教堂之中祈祷。 这么看来，她似乎每天这个时间都在这边祈祷。 乔巡耐心等待她完成祈祷。 过了一会儿，安漾沉下肩膀，转过身，看着坐在后排的乔巡， “这次来，是什么事？” “安女士，你每天都在这里祈祷吗？” 安漾垂下眼帘， “是的。” “祈祷什么？为谁祈祷？” 安漾沉默了一会儿，然后呼出口气， “好吧，其实也不是什么秘密。我在为仙仪祈祷。” “但似乎并没有什么用吧。” “有限世界的一切……都能找到共同的联系。我在想，也许……也许我这份遥远的思念，能通过某种方式传达于她。”安漾扶了扶淑女帽，“你就当我是寻求一点心理安慰吧。” 乔巡微笑着说， “独身一人漂泊在外，的确需要一点安慰。” “你也是一个人漂泊在外。” 一阵风吹进来，乔巡下意识缩了缩脖子， “是啊。不过，有人在注视着我，我并不孤独。” 谷沑 安漾没有多问，迈步走出教堂。 乔巡跟在她后面。 “你这次来，有什么事？” “我想告诉你，奈哲尔的意识寒冬不会结束。你这么等待是没有意义的。” 安漾诧异地说， “怎么会有不结束的意识寒冬呢？” “奈哲尔的意识寒冬很特殊。他是自己步入寒冬的，不是寒冬袭来。他甘愿停留在寒冬之中，永不迈入春天。” “你怎么知道？” “这是我的能力。” 奈哲尔也有着欲望。所以乔巡能够知道。 安漾并没有追问下去。她看着乔巡，选择相信了他。 “但我必须要等到他意识寒冬结束。” “为什么？” 安漾纠结了一会儿，然后说： “奈哲尔先生或许知道神话历战争是怎么结束的。” “你一直在调查这个吗？” “差不多吧。还在仙界的时候，我就知道了神话历战争为何出现，但一直不知道是如何结束的。至高神们试图在恶魔身上找寻通往无限的道路，因此发起了这场战争。至于结束，所流传下来的说法是神话世界最终以牺牲神话历的代价，战胜了恶魔。可这个结束方式跟发起原因可对不上。而且，我也不相信至高神们愿意用这种代价去取胜，不然的话也不会寻求复苏之路了。” “战胜了恶魔吗？”乔巡问。 安漾说， “我不知道这个说法对不对。既然恶魔是欲望的化身，那理应无法被战胜的。毕竟，没有谁真正抵达无限。但现在的确见不到什么恶魔了。” “这样啊。”乔巡望起头。接着他问：“你为什么觉得奈哲尔知道战争是如何结束的？” “我不肯定……但他作为核心神话世界的最高神，或许知道。我并无头绪，只是不断在寻找而已。” “这是件很辛苦的事。” “没有什么辛不辛苦的。” 乔巡笑了笑， “我有个猜想。既然神话历战争出现的原因是为了追求无限……而战争结束了，是否意味着有人找到了无限呢？奈哲尔主动把自己封闭到寒冬之中，也许是一种犯了错而无力挽回的逃避。什么事能让一位核心世界的最高神选择逃避呢？只有无限了吧。” “这种暴力推导有些无礼。” “最简单的也许最正确。” “我不知道你为什么这么肯定自己的想法，但如果奈哲尔先生真的触摸到了无限，那又何必去逃避呢？他们所追求的不就是这个吗？” “也许，无限跟他们所想的不一样。” 安漾怀疑地看着乔巡， “你好像知道很多。” 乔巡耸耸肩， “猜测罢了。” “既然你猜测这么多，那你肯定有自己的打算吧。” “我没什么打算。我只是觉得安女士你走的路子不对。你不妨去探究一下中央星球核心膨胀的原因。” 安漾觉得乔巡是在提示自己。 难道这个小子真的知道什么？但为什么搞得这么神秘……还是说有什么不可告人的秘密。 她认真看着乔巡。 但乔巡始终一副风轻云淡的样子。 安漾很不爽。被自己半个女婿级别的小子批评调侃，却没有什么办法去反驳。 她说： “核心膨胀不就是中央星球因为内部压力不断膨胀吗。” “但内部压力是什么呢？” “这个……” 安漾的确没有研究过这个。因为她的注意力几乎都放在奈哲尔这边。 “你知道的话不妨直接告诉我。”安漾冷了冷脸，“不要对长辈卖关子。” “长辈……算了。安女士，我觉得还是亲自去奈哲尔先生为好，免得我的看法影响你自己的判断。” 安漾恼火地说： “我要是能直接问他，我不早就就问了？问题是他那副样子怎么问！” “啊，叫醒他就是了啊。” “你能叫醒他？” “能啊。” 安漾咬牙，气愤地说： “那你不早点说。” “你又没问我。” “你，乔巡，你小子成心看我笑话是吧，我可是你的长辈！长辈！” 乔巡耸耸肩， “那你这个长辈的脾气可得改改了。我一直都觉得你对仙仪的做法很有问题，但你特立独行，理所当然地选择相信自己才是正确的，不考虑其他人。这里也是，从头到尾你都没问过我有没有办法叫醒奈哲尔，理所当然地认为我也不能。” “……” “长辈，有什么想为自己辩解的吗？” 安漾的气势一下子弱了很多，她努力想了想说， “仙仪……我的确不能跟她见面。” “为什么呢？因为你，还是因为她。” “我……我来自仙界，有着一段复杂的经历。我不想因为我的经历影响到她。” “安女士，我一直觉得你是个……用地球的说法，女强人嘛。但我在想是不是像你们这种强人都容易陷入一个误区啊……认为自己必须得保护好家人，把一切的压力都放在自己身上。然而就很容易忽略一个事实，你跟仙仪是母女，是血浓于水的亲人……这份联系，就已经无法割舍掉了，不论你如何逃避，你的经历都会影响到她。” 安漾眉头一软， “我……” “你自己其实也清楚的。只是逃避而已。你觉得自己在保护仙仪，但事实上对她而言，是时时刻刻都在承受着的精神压力。”乔巡叹了口气，“唉，这大概就是亲情吧。安女士，我也不是在批评你，毕竟大家都是情感生物，会犯错是正常的。我只是想你能正视自己。” 安漾微微吸气，迈步离开，走出一段路后，她才说： “谢谢。你是个好孩子。” 乔巡耸耸肩， “别把我当孩子啊。” “走吧，让我好好见识一下，你的本事。” “长辈说的是。” 安漾望起头， “真想听你叫一下那个称呼。” 乔巡吸了吸鼻子， “算了。这份责任，我还承受不住。” “你是个好孩子。” “希望你以后也这么认为……”乔巡低声呢喃。 “什么？” “我说希望你别把我当孩子了。” “你才多少岁啊，有一百岁吗？” “没有。” “没满一百岁，那不就是孩子？” “好有道理，我又能过儿童节了！”