端木赐见那个奴隶三十来岁，也不知道怎会沦落至此，在心中不由是暗叹一声。 “罢了，你这般打他，又能如何？能退鲁国之师吗？不过是平添怨气罢了。” 那个奴隶见状，便是赶紧爬了过来，并急忙说道： “大人……还请大人救我……在下其实并非蛮夷，而是地地道道的鲁人。当初只因季氏无道，将小人田宅收去，小人这才沦为贱奴。小人知道如今鲁国政治清明，有意让我等归国，发得号令，说救助沦落在外的鲁人，回去便可以领取赏金……大人……” 端木赐闻言，垫了垫自己袖中剩下的刀币，并是问道： “赎金几钱？” 手持鞭刺之人，看到端木赐袖口那副沉甸甸的样子，不由眼前一亮。显然，那里面定是有着不少的钱财。于是，便收起鞭子说道： “你……当真愿意赎人？” 端木赐从袖口讨去，并是端出两串吊币来： “那是自然，此人身契何在？” 那人稍稍犹豫了一下，随后说道： “那你且在此等着！” 那人转身回到一旁的屋内，并是很快拿出了身契，说明多少钱之后，端木赐便将刀币一股脑的塞到了那人手上。 那人也是验看了数量之后，便将身契是递给了端木赐。 “皋！你可以走了！” 皋艰难的站起来，朝着端木赐就要行跪拜之礼，却被端木赐搀扶住。 “不必如此多礼，咱们走吧！” 端木赐和这个叫皋的人进入官驿，端木赐一进屋，便将那份身契给烧掉了，并且说道： “你在此歇息，明日一早，就可自行回国了！” 端木赐说着，又拿出一些刀币，递给皋。皋倒是没有推辞，但也没就此接过，只是言道： “多谢先生，先生难道不回鲁国吗？如今郑国混乱不堪，不如是一起回去？如此，先生的赏金，便是也有了着落。” 端木赐闻言，却是摇头道： “呵呵，倒是不必了，我既是已将你的身契给烧了，那便是没想过要拿你来讨要赎金的。更何况，我端木子贡也不差这些钱财，只是不忍心见你在此遭罪罢了，你便还是自己回去吧……” 皋不由是面露难色。 “我……自己回去？那大人的救命之恩，小人又该如何报答？” 端木赐微微一笑： “呵呵，不必多虑，自行去吧……” 谁知，皋竟是突然跪在端木赐面前。 “先生，皋当初乃是被人骗到了郑国，这一路之上，也不曾有过向官驿报备。万一再遇上歹人，势必还是难逃厄运。还请先生将小人留用在身边，若是能带小人回到鲁国，小人定感念恩公的大恩大德！” “若恩公暂时不回鲁国，那恩公去哪里，皋就去哪里，还望恩公莫要将皋赶走……” 端木赐眉头一皱，他眼下需要做的，乃是配合范蠡，将祭氏一家解救出去，此事自然是需要十分隐秘的，若身边再带着一个人，也是多有不便。 但是，如果让皋就这么离开，也确实如他所说的，他如今无有身份，去哪里也都是不方便的。 其实，要说起来，皋这个人倒也是一个苦命之人。 他以及他的祖上，世代皆为鲁人，乃是最后一批替公室之田耕作的野人。只因季氏后来裁撤中军，并将这部分最后的公田也都给瓜分了去。 而他们这些人，由于并非季氏的籍贯，所以久而久之，他们的这部分田亩便渐渐的被季氏的人给掠夺了去。 所以，他们这些人，也就渐渐的变成了流民。 到了皋这一代，鲁国自是再也待不下去了。这时，他听闻郑国能有些好营生，便是稀里湖涂的随着一个贩子混进了郑邑。 然而，谁知那贩子竟是将皋给骗到了郑邑后，不仅是拿了他的钱财，还将他卖给了一个富户当了贱奴。 皋也因此而沦落成为一个奴籍，如今所幸是被端木赐搭救，自是看到了一线曙光。 端木赐经过一番思索后，说道： “既如此，那你明日便在这里待着，哪里都不要去。这几日可能我就要离开郑邑，你到时跟我一起便是！” 皋连连点头，答应了下来，端木赐随后让皋清洗一番，然后各自休息。 端木赐也并未在这件事上过多的思虑，他现在所专注的，乃是如何搅乱郑邑，好配合范蠡他们出逃。 次日，端木赐便是一早就出了门。 范蠡这边，则是带着光儿在各大小祭氏商铺游走，范蠡也知道这四周皆有驷歂的眼线，所以他只管是带着光儿，在城内是大摇大摆的走动。 驷歂派的人一路紧随，发现范蠡除了陪伴光儿之外，也就是处理一些日常商贾之中的事情，一天跟随下来，可谓是一无所获。 夜间之时，端木赐和范蠡再次确认了一番明晚的行动。 如今，卫国的盐也已是悄悄入了郑邑，而范蠡这边也已是做好了出奔的一应准备。 光儿对这些还一无所知，早早也就睡下了。端木赐正要告辞，范蠡却在这时犹豫了一下，随后说道： “对了，在走之前，蠡还想要去见一个人。” 端木赐不由惊问道： “哦？是何人？” “司寇邓析。” 端木赐闻言，却是不以为然： “眼下出奔在即，又何必节外生枝？如今邓析身陷令圄，少伯去见此人恐怕不易。到时候万一出了事，反倒是要让祭氏百十余口人陷入危险！” 范蠡听罢，似是也有些犹豫，但最后还是说道： “蠡知此人颇有大才，且为子明先生所器重。当初，若非子明先生请他出山，他又如何会遭今日之祸？此人若是就死在这里，不免太过可惜，要是能顺带把他一并救下，日后为先生所用，亦无不可！” 端木赐听得此言，还是一阵摇头叹息，毕竟，此举确是太过于冒险了： “可是眼下的局势，不容的我们有任何的闪失！少伯还需得三思而后行啊！” “嗯，也并非是范蠡不懂得轻重缓急，若是果真无有半分把握，蠡也便不作他想了。只因看守司寇大人的狱卒，与蠡也都颇为熟络。这些人，只需多给些钱财，令其通融一二还是不成问题的！” 端木赐却又不无嘱咐道： “只是……官家对祭府的看管是极其严密的……不如这样，赐与少伯兄一起吧，这样万一中途有个岔子，也好有个照应。素闻此人颇有些名望，赐也正好借此机会去见他一番。” 于是，二人便就此议定，是夜，便是从密道出了门去。 要说这一处密道，这一次作为范蠡和端木赐互相联络的生命联络线，可谓是发挥了极为重要的作用。 而这一处密道，其实还是当初李然在郑国时，命人所偷偷建造的。 只因当初四国大火之后，祭乐一家惨遭灭门之祸。所以，李然自是引以为戒，为防止日后再出现类似的情况，而建了密道。 两人从密道出去，直接前往监牢。 正如范蠡自己所说的，他是轻而易举的便打通了狱卒的这一层关系，也极为顺利的见到邓析。 只见邓析倒依旧是气定神闲的在那里闭目养神。看起来，这一番牢狱之灾，对他的影响似乎并不大。 而他的那一身打扮，虽是脏了些，但依旧是无有破损。显然，驷歂也并没有刑问于他。