，远乡的食客 十一月十八这天，石牛县城西井街一带十分热闹，临近年关，市场繁荣，许多店铺将货物摆在门外，贩夫走卒来往活跃，哟呵砍价声不绝于饵，十分热闹。 午初时分，一阵爆竹声在西井街口响起，随后是锣鼓唢呐齐鸣，渐渐地，西井街一带的热闹随着人流汇向更为喧闹的街口处。 闲逛的行人走到近处，才发现是一家新店开张，门头上的牌匾用红绸缎盖着，楹联倒是看得清楚。 “天地万物，千般滋味难长留” “生死百年，十数念头当有白” 人群中有识字的书生念了出来，旋即疑惑“怎么还带“死”字，这多不吉利！” “是啊，也不知道是干什么的？”有人附和。 “你懂什么，胸纳天地，直言生死，这是何等气魄！”有作豪迈者反驳。 “呸，你个孔书呆子，装什么，这又是难，又是死，还白呢，那里气魄了？” “唉，不懂不要瞎比比，这门联，说的是人生大智慧…”富态老者加入探讨。 “胡说，这门联明明说的是人生无奈一场空…” …… 路人的想法我们不必认真去探究，目光回到正面，从新店门前同样缠了红绸巾的大酒瓮看来，这大约是一家酒楼。 石牛县毗邻首府江宁，又有平缓的河道强化交通功能，商业繁荣，新开几家酒楼也算不得什么。 酒楼坐落于西井湖畔，往西是闹市，往东是“富人区”，往北是官衙、书院，往南有内河港口，楼也并非孤楼，而是多栋楼阁亭榭连绵相接，从街口延伸至湖边，飞檐画角，柳林环绕，颇显雅致。 尚未至吉时，新店前锣鼓伴随舞狮杂耍，带动着观众的情绪，几个青衣伙计拎着篮子，大笑着往人群中撒着零食干果，其中夹杂着铜板，引发了更大一波欢闹。 楼上窗口看着的陈开皱了皱眉头，对着陪同的刘掌柜说道：“别这样发了，引发争抢不好，备上一些，等仪式结束，让他们排队领吧！” “是，属下这就去安排。” “嗯，估计县里几个台面人物也快到了，你去招呼吧，不用管我。” 刘掌柜告退，不久之后，下面停止了抛洒零食和铜钱，人群出现了带着各种意思的唏嘘。 到得时间差不多了，刘掌柜出了店门，做一个四方辑，随着“吉时到”的大声唱礼，他在鼓乐和爆竹的嘈杂声中，一把扯下匾额上打了花结的红绸缎，露出上面的字来： 留白居！ 紧着着，他喜庆而洪亮的声音响起： “黄金地，汇聚八方财神，留白居，喜迎四海朋友。各位父老乡亲，时值冬藏进补之季，我留白居备下暖身美酒，暖心美食，隆重开业，欢迎各位进店品享！” “好！”人群中呼和声起。 刘掌柜站到边上，伸手相请，罗大富等一众豪绅赶着点刚好走位最前面，互相客气寒暄着被迎了进去，所带的礼物也被机灵的小厮接下。 人群中便也有相识着互相招呼着进去，一边走，一边说着：“走，尝尝去，听说这留白居有一道水晶蛋，甚是奇特，我曾在罗员外府上吃过一次…” 尽管这其中有提前安排的托儿，但时值午饭时间，真正因为闻见菜香，被勾起食欲的人也有不少，热闹的气氛，开始从门外向大堂里边灌集。 一些单纯看热闹的平民，到了此时，便准备离去，刘掌柜却再次开了口：“今日蔽店开业，承蒙各位赏光，过门是客，这边温了美酒，各位可以喝上一杯热酒，再去忙活，还有些零嘴吃食，每人也可以领上一份，权作消遣！还请诸位不吝赏脸！”言罢，又做一个四方揖，进店招呼。 另一边，本就搭好的桌台上，摆了数十个小酒碗和分装成小包的肉干、瓜子、花生等零食，两个热气腾腾的大壶里温着酒。 许多人还惊讶于掌柜慷慨大方的时候，已经有人往那边走去。 最前面的一个汉子走到跟前，负责的伙计立马拎起大壶，倒了一小碗冒着热气的酒液。 那汉子端起酒碗时不禁有些生气：“你家这酒，闻着不错，怎地如此清淡，你们掌柜要是不愿招待也就算了，何必用着清水汤来消遣大家！” 众人一听，都好奇地围了上去，只见那汉子手中的酒，确实清亮如水，不禁有人附和起来：“就是，我等路过看个热闹，又不稀罕你家什么，何必假作慷慨！” 那伙计却也不着急，淡定地笑着，等他们吵了几句，都看着他要说法的时候，才慢慢又倒了几杯，递给几个刚刚开口怀疑的，说道：“各位别光看着，尝上一尝，好叫各位晓得，我家的酒，不仅清亮如泉，更是醇香无比！” 带头说话的本就是个粗犷汉子，当下说道：“好，我且尝尝，你若巧言诓我，可饶不了你！”说着，那汉子喝了一小口，众人只见他砸吧两下嘴，回味一番，又喝了一口，一脸陶醉，最后仰起头，全倒进了嘴里，只是那酒碗不大，两口之后，本就只剩下一点。 汉子不过瘾，放下酒碗指了指：“不错，再来一碗！” 那伙计陪着笑脸：“还望客官体谅，这可是上等好酒，本店却是免费赠送，所以，每人只有一碗！” 那汉子脸红了红，侧身靠近伙计，悄声问道：“你们这酒，多少钱？” 伙计也极为配合地伸出两根指头，低声道“只要二百文一角。” “什么！二百文一角，你咋不去抢呢？陶老头那里才八十文！”汉子暴跳如雷。 “客官，您好好回味回味，你现在有二百文，你是愿意喝一角我家的好酒，还是喝两角半陶老头家的酸汤，再说了，您现在去陶老头家，也买不到酒了？” “买不到了？为什么？” “因为我们掌柜的前几天请了陶老头来品酒，陶老头喝了两角之后，哭着求我们掌柜的把他引荐给我们酿酒师傅，他要给我们酿酒师傅当徒弟呢！我送他回去的时候，亲眼看着他自己扯了酒番，撤了店子牌匾。” 那汉子还想说些什么，这时候，已经有好几人尝了酒，后边的人听了伙计的话，也都嚷嚷着催促，伙计便对那汉子说道：“我说老哥，你也别杵在这里了，喜欢就进去坐，今天我家店开业，这美酒，半价！只要一百文就能要上一角。却是只此一天，错过了，可就没了！” 听了这话，那汉子喜上眉梢：“得，大不了不吃晚饭，且让我去再喝上一角！”说着大步迈向酒楼大堂，而那伙计，笑了笑，继续招呼起其他的人。 陈开透过窗子，看着下边的一幕，不禁失笑：“这演的也太用力了些。” “呵，老奴倒觉得挺好，正如刘掌柜所说，您要直接说二百文的酒今天半价卖，没尝过的肯定不信，也就不会进门了。” 应声的是陈重，陈开本让钱正去江宁的时候带上陈重，但是钱正一惯在外闯荡，本就有自己的护卫，坚决不用陈重，这其中也有谨持身份的意思。 按理说陈开也没必要来酒楼的，事情交给刘掌柜去做就好了，这也是原西来的老人手，不会有什么问题。 最后之所以他决定过来看看，也是为了对这个世界生意上的事情有一个直观的认识，否则直接套用一些后世的想法，他怕有不妥的地方，刚好今天也是书院每七天一次的轮休，他也不用着急下午赶回书院。 本来他是想让师父一家和张老夫子一起过来吃个饭的，但是几人貌似对这种事都不感兴趣，不喜吵闹，只能带上小师弟，眼尖的邵空后来也跟来了，这会儿拐走了小师弟不知道去哪玩了。 陈开走到雅间的另一边，俯瞰着大堂里的喧闹，觉得这情形其实对不太上留白居淡然的名字。 留白居是凡进定下的，过门联却是张老夫子给题的，因为陈开对于这类事实在不拿手，而陈重、钱正、刘掌柜等人，也实在谈不上文才。 盖世武者起的名，教书先生好像也算解读出了其中的意思。 留白，刚好这个世界食物佐料也很匮乏，很多香料还没有传入，留白倒也合适。 陈开想着，以后香料丰富了，是不是再弄个臻味居什么的，一个尚简，一个从繁，做个兄弟品牌。 酒楼运作起来没多久，小师弟和邵空就跑回来找陈开了，紧跟着的还有小萝卜，罗大富作为一县首富，帮了一些忙，被钱正以贵宾的身份请了过来，现在由刘掌柜作陪，算是答谢，一起的还有几个官面上的人物和那几个本地乡绅。 小萝卜打着要刺探敌情，好知己知彼的旗号，缠着罗大富一起来了，刘掌柜本给她单独安排了一个小雅间，让她随意吃喝玩乐，也不知道怎么撞见小师弟了，就跟了过来。 看见陈开时，小姑娘立马变成了骄傲的小天鹅，高昂脖颈，做无视状。 倒是小师弟，高兴地向陈开说着自己的见闻：“师兄师兄，聂师父真是厉害，把鱼切的像纸一样薄！” “呵呵，”陈开笑着招呼几人一起坐下，倒上热茶，“聂师父是大厨，握了几十年的菜刀，手上是有真功夫的，要不是太薄了，涮的时候容易化掉，他还能切的更薄！” “哇，真厉害，比我爹切的可好多了！” 陈开哑然失笑，心中想着，如果师父听见小师弟这么说，不知作何感想，洒然一笑，还是傲然拔刀以证，好像都有可能。