“不到一年光景，便有此气候，朕果然没有看错人。”圣上对秋惊寒赞道，看得意犹未尽。
“谢陛下夸奖，然末将不敢居功。去岁八月，末将曾到交州、扬州、徐州‘取经’，幸各都督不吝赐教，江南水师才能勉强拿得出手。”秋惊寒一本正经地道。
此言一出，三位都督各自抹了一把冷汗，生怕秋惊寒告御状。然而，等了半天，定北王却没有丝毫要再开口的意思，众人这才明白，这是大人有大量，定北王根本就没将那事放在心里呢。
反倒等来了圣上的赞扬：“众位爱卿能够和睦相处，取长补短，朕也就放心了。长此以往，又何愁国家不兴盛，何愁人民不富强，何愁东夷不灭？”
众人忙称是。
待到寅时一刻，三路水师陆续回到岸边。灰头土脸的扬州军手里捧着银环蛇的尸体，雄姿英发的江南水师两手空空。黑妞脸色不太好，露出欲言又止的神色，却被梁文锦用目光压制住了。
“哈哈，很好！”圣上赞道。
这一次，三位都督都懂了。没有喧宾夺主，没有失礼，很好，江南水师虽败犹荣。
观战时，圣上趁着众人不注意，目光频频扫向秋惊寒。别人不知，秋惊寒作为当事人怎么可能察觉不到呢？落到慕致远的眼中，恐怕会生出别的事端，因而秋惊寒以身体不适为由，并未出席晚宴。
梁文锦以护送为由，也未出席。
回到驿馆，秋惊寒问他们在岛上发生了何事。
“岛上有他们的人，不公平！”黑妞愤愤不平。
“是扬州的？”秋惊寒平静地问道。
梁文锦点了点头，低声道：“不多，两三千的样子。”
“后来呢？”秋惊寒问道。
“我们和扬州军差不多同时找到银环蛇，两军打了一架，我们稍稍占上风。”梁文锦淡淡地道。
“那你还让他们抢走了银环蛇？”黑妞一肚子的怨气。
梁文锦温和地笑了笑，从怀中掏出一块手绢，恭敬地呈到秋惊寒面前道：“这是将士们给小世子或小郡主的礼物，请将军笑纳！”
腥味扑鼻而来，引得秋惊寒胃中一阵翻滚，她压下心头的不适，惊诧地道：“蛇胆？”
梁文锦笑着点了点头。
“早说嘛，你什么时候下的手？”黑妞转怒为喜。
“混战的时候。”梁文锦狡黠地笑道，“不然我怎么会把蛇让给他们？”
“你狠！”黑妞朝她竖起了大拇指。
“是将军有远见。”梁文锦谦虚地道。
“名与利，我们和扬州军各得其一，岛上发生的事情日后弟兄们就不要再提起了。”秋惊寒淡笑道。
“这事，大家都心中有数呢。”梁文锦含笑道，“还请将军收下，这是将士们的一片心！”
“弟兄们的心意爷领了……”秋惊寒正想拒绝。
旁边凭空伸过来一只手，取走了蛇胆，还喜滋滋地道：“宝贝也领了！”
正是不知什么时候冒出来的崔渊。
“哥！”秋惊寒不满地喊道。
“你小心身子，别叫那么大声。将士们是送给娃的，又不是送给你的。这可是千金难求的好东西，哥哥先替你收着。”崔渊神神叨叨地走远了。
留下忍俊不禁的二人和满脸无奈的秋惊寒。
秋惊寒草草用过晚膳，就早早地歇下了。不知是因为身边少了人，还是因为闻过了蛇胆的腥味，翻来覆去地睡不着。
子夜时，她睡得迷迷糊糊，正处于半睡半醒间，忽然多了一个温热的脑袋不断地蹭着她的脸颊，耳边似乎还传来某人的碎碎念。
她睁开眼，正是慕致远回来了，一身的酒气，醉得厉害，都快迷糊了，死死地抱着她，嘴里念叨着：“寒儿，你是我的！”
反反复复就这么一句话，深情而又绝望。
这可不像他的风格，慕致远一向自持内敛，平日虽然也会参加宴饮，几乎从未见他如此失态过。
秋惊寒披衣起身，命人打了热水进来，亲自给他擦脸、洗脚，又哄着他喝了解酒汤，换了亵衣亵裤，哄着他躺下。
招来与他一同赴宴的楚忠良问过话后，才知道慕致远与圣上不期而遇，最后却是不欢而散。(未完待续。)