“前进……后退……哎哟好困难……”正在李阅尝试操控巨蛛的百只蛛腿时，巨蛛的体毛像是鞭子一样抽打过来。 但有影影和斯帕德的保护，这些巨大的鞭子都抽在空处，避开李阅。 “来，我教你……”影影抓住影儿，告诉它操控方式。 李阅也直接把蛛腿的排列组合分享给影儿——在巨蛛的脑子里，影子的力气可比杵进去的大骨棒大多了。 “这个区域是腿，这里是口，但是好像退化了，这里代表了体毛的反射……”李阅把用寄生线操控人类行动的方法告诉影儿，然后撒手不管。 就这样一边闪避体毛巨鞭，一边熟悉巨蛛的脑部构造…… 影儿成为巨蛛的操作员。 “有一个孩子真好……” 见李阅与影影忙前忙后，把一切技能教给影儿，蛋蛋不由得感慨。 “难怪人类和纯血恶魔们都那么喜欢生育……” “他好像有点笨，等你好一些了，我们可以再生一些。”影影见影儿熟悉得差不多，终于完全交给孩子控制。 森林之上的巨蛛迈动步伐，歪歪扭扭地走向北方。 影儿全部的精力都在操控巨蛛，对影影“再生一些孩子”的说法没有反应。 三位恶魔之子也终于结束这段会面，各自出发。 临走前，诺莱摩尔当然是在李阅的哀嚎中，为他拔除并毁掉插在脑沟里面的猎人图钉——过程中，诺莱摩尔的影子都是颤抖的。 一开始，巨蛛的脚步也一样因李阅的幻痛而颤抖。 而就在裂金山外百里，森林上的巨蛛行走的同时，裂金山的兵工厂正全力运作，制造出更多外骨骼装甲。 它们被搭载在普通军人的身上，一批批开往红油镇的前线。 “更多！更多！”伍德森对着工人们大喊，“你们虽然不在战场，但你们是第一前线的战士！” “身后就是你们的家乡！扞卫它！” 此时此刻，兵工厂里的这些工人们，还并不知道裂金五镇的镇民已经全部成为青草，然后演化成老山羊的信徒。 在第一批外骨骼装甲投入使用时，伍德森发现自己所担心的状况并未出现——原本机工士的实验数据中显示，恶魔可能会有操纵骨骼的能力，降低外骨骼装甲的作用。 但实战过后，前线反馈过来的消息很好。 外骨骼装甲能够有效武装非骑士的军人，快速提升人类部队的战斗力。 显然，能够操纵骨头的恶魔毕竟是少数，且并不在骨车教的军阵中。 于是帝国加大对裂金山兵工厂的投入，大批外骨骼装甲被赶制出来。 由伍德森亲自监工。 对着工人们喊完这几嗓子，伍德森回到设计室，拿到前线最新的录像，研究起外骨骼装甲的优化方案。 在他的桌旁，一个眼睛形状的计时器正在滴滴答答地走着，走完时，发出“叮”的一声轻响。 “好了？发射。”伍德森扶着头戴的眼镜装置，向远方传讯。 不久后，一道来自新圣城的红光跨越天空，落在红油镇前线——慈悲之眼跨越千里，每次充能完毕后，都会对骨车教进行打击。 两天的战争中，“慈悲之眼”已收割无数恶魔的灵魂。 即便失去了大部分骑士，但凭借造物部提供的最新科技，帝国军把展现僵持在红油镇一带，直面骨车教。 “不够……还不够……我在做什么……”伍德森脑海中的思绪纷乱复杂，“史诗中描绘的骷髅、黑矛、蜗牛，还有它的红色斗篷……” “还有我曾经亲眼看到的骨树，锤子，天空降下的炮雨……” “这些东西……魔王城并没有继续使用……它们在等待什么？”伍德森的假想敌一直都是魔王城的尖端骨导科技。 但事实上，那些曾经差点成为伍德森梦魇的造物并没有再度出现。 这让伍德森十分不安，甚至很难专心提笔，勾勒下一步的设计。 即便外骨骼装甲被优化到最完美的状态，能搞定沿着铁路开过来的骨列车……但，能应付骨树和锤子吗？ 伍德森不确定。 他期待赶快完成外骨骼装甲的新设计，然后回到造物部，找到新的破解之道。 伍德森确定的是，那些造物有一天终究会重新出现，到那个时候，战线会在哪里？ 一定不是红油镇。 能拯救帝国的也绝不是杰西、莱特、高塔，或者新教的托索斯…… 唯有造物部。 伍德森强行掰正自己的头颅，专注于桌上的图纸优化，祈祷杰西率领的帝国军不要太快溃散。 而此时此刻，杰西很享受这种感觉。 当红光落地，铺散到近前的骷髅和骨车们被涤荡殆尽，展露前路。 杰西带着身穿外骨骼装甲的军人们推进战阵，冲向最高最大的那辆骨车。 骨车之上，正站着一只红袍骷髅。 听过史诗，现在的人们十分相信这只红袍骷髅就是诗中描绘的那只怪物…… 只要杀掉它，战争即胜利。 突进的同时，杰西感受着民意和信念集中在自己身上，洗涤着骨骼与意志，随时都要带来蜕变。 杰西正走在正确的晋级路上。 杰西在等待一次“册封”。 这也许会发生在班师凯旋的时候，也可以发生在战争的进行中。 听说莱特已经在呼叫神誓城的使者了？ 等使者到来，抵达红油镇的军营或者战场，大陆就会又多一位圣骑士。 杰西很期待自己的9阶形态，因为她确定绝对不会是六翼天使——那是亲近信仰的骑士才会有的表象。 守卫“信仰”的确是誓愿的一种。 但已经过时了。 骑士们该走自己的路。 杰西的火翼大范围铺散，犹如在战场上突然发疯的一只火鸟。 但火焰并未如愿清空通向骨车的路——途中现出一颗头发燃烧的头颅，压缩杰西的火翼，对着杰西痴痴娇笑。 笑吧，希望你笑得再开心些。 杰西已经数不清是第几次，迎面撞上魔女薇妮。 这一次也一如既往，火焰相交而后分离，燃尽双方的最前线。 而对于人类来说，前线并不只有红油镇一处。 当巨物在旧教廷范围的各处苏醒，帝国境，外处处皆是前线。 继天脊陨落后，信仰再度如雨后春笋般浮现。 而这一次，帝国完全失去了对局面的控制，亚历山大也不再是人类唯一的帝王。 沙国的千百个部落终于被一个新的帝王统一，他名尼迩。 魔王城“人类”权柄的火苗熊熊燃烧，与沙共舞。 也因而有人觉醒了新的信仰，企图自救。 只不过它们还只是一撮小小火苗，未被大陆上的大人物们注意——此时高塔、王室和大贵族们的目光大多都聚集在北方，聚集在雪国。 细雨走廊。 那里是旧教的西斯托勒姆“神路”的终点，是老山羊与托索斯的下一个目的地。 也是梵娜最新的一个预言中，新神诞生的地方。