无数烛光自“英雄碑林”处升起，如蜿蜒火河，从世界树抖落的簌簌星光中穿过，又如万家灯火，点亮了启山碳区的夜晚。永恒之井岸边，各文明代表团或组织的主要成员们一同观礼，有礼宾专员以相应的交流方式为它们讲解“春节”的历史及文化背景。“异族”语言都有独特的发音与语法，这些礼宾专员经过层层选拔，无不是天赋异禀，学习时间尚短却已能流利表达，而那些操纵各类“信息传递器”的专员则更加轻松，蒂法密人提供的传递器本就高度“智能”，以之与“非语言类”生物交流毫无障碍。纷乱的讲解声与媒体摄录机器的运转声混杂在一起，整个观礼台分外嘈杂。某一刻，李凉忽然有点心绪不宁，仔细感受时，那股莫名不安又消失无踪。他看了一眼不远处的“混沌”圣祭司，那位“魔法师”没有表现出任何异样。说起来，见面之前他完全没想到自称“特利波卡”的混沌圣祭司是个“长毛海星”，有着“氟化硅酮生物”典型的六边形结晶躯体，周身长满纤细的“绒毛”，随风拂动时偶尔显露出体表霜花般的纹路。魔法部划分的等级共有十级，聆徒，寄魂，理论者，实践者，哲人，达者，赦免达人，殿堂领袖，魔法师，究竟之我，而特利波卡很早之前就被认证为“魔法师”，并且掌管着混沌信仰最重要的圣物——“大法杖”，据说传承自混沌之神择选的第一位半神。拥有这么一位公认“实力恐怖”的圣祭司，混沌之神依旧信徒寥寥，主神殿建在中央总域某个偏远城市，常年门可罗雀，信徒主要集中在圣迭戈一类的卫星小城，而在马科西克建立的无界神庙，其大祭司也不得不为哈伦波特卖命，曾被他一个照面当空击落。总之，由于启迪，进阶无比困难，相较其他神明，信仰混沌之神显然没什么“前途”。不过见面之后，他发现特利波卡倒是相当“乐观”，甚至有点“乐观”过头。特利波卡认为能有一位半神行走世间对“招揽”信徒很有好处，等主神殿搬到启山城以后，必然会有无数生命慕名而来，将混沌之神的光辉散播到整个灵理世界。当时听完这些美好愿景，他只感觉特利波卡单纯得有点可爱。这时，能感应次声波的特利波卡似乎注意到他的目光，绒毛舞动，将原本横举在上方的“大法杖”移到了身体一侧，法杖中部镶嵌的“域戒”微微闪光，以示对“半神”的顺从。李凉颔首回应。有特利波卡坐镇启山，并担任魔法学校的第一任校长，他的“魔法军团”计划终于可以正式启动，未来“通灵者”的战力未必弱于其他三支军团。可惜像特利波卡这样准备“安家落户”的圣祭司只有一位。当初人类灵理之门开幕的消息放出去，七座神殿的圣祭司陆续表达了出席的意愿，毕竟它们信仰的七位主神理论上被三柱神之一的混沌之神统御，然而不知为何，最终只有“丰饶”圣祭司如约而来，其他神殿只派出了一些大祭司。想到这里，李凉看向那位被尊称为“奥梅蒂”的蓝星人。奥梅蒂被认定为“殿堂领袖”，由于“丰饶”原质侧重理论而非力量，魔法界普遍认为魔法部的定级偏低。察觉到他的目光，奥梅蒂低下头，将手中奇长无比的法杖指向地面，另一只手摊开，在蓝星礼仪中，这表示对上位者的尊敬。李凉欠身致意，心里多少有点遗憾。作为法与秩序联合体的高级顾问，奥梅蒂明显比特利波卡更适合出任校长，他开出过很有诚意的条件，希望“丰饶”神殿也迁来启山城，可惜被奥梅蒂婉拒。《控卫在此》放眼环顾，其实不止“魔法界”诸多重要人物爽约，各文明，组织派出的代表团规格也远比之前预计的要低很多。尤其马科西克和都玉京，只派出了相当于“领事”级别的外交大使，其他诸如“万神殿”，“诺达希尔议会”，“唯一伟大共生”，“永恒磁场，“泛无机生物公约组织”，“中央总域联合王国”等等，派出的使者也都级别不高，而“火种”，“康威联盟”这些本就和碳基文明关系一般的组织，干脆只送来了不咸不澹的祝贺。他原本以为自己要像个“吉祥物”一样迎来送往，最后却发现，需要他亲自出面的场合少之又少。明面上的原因正如邦德所说，联合体与泽鲁斯虫族的战争到了关键阶段，哈伦·波特亲赴前线，局势随时会出现难以预料的变化，但他隐约感觉，众多组织的外交风向同时转变，可能有更深层次的原因。他和弥撒亲王、波比将军以及代表河蟆皇室的多姆姆讨论过这件事，并且直言他对哈伦·波特立场的怀疑，却只得到了约德尔人的赞同。弥撒亲王虽然是保守派，言谈间却并没有把哈伦·波特放在眼里，认为马科西克神圣骑士团不值一提，一个魔法师能做的事情更是相当有限，即使其实力达到了“究竟之我”。波比对泰伦萨人的傲慢非常不满，觉得弥撒严重低估了哈伦·波特在“诺达希尔议会”与原住民中的影响力，马科西克一旦背叛联合体，将给整个灵理世界带来灾难。双方意见相左，当时的气氛一度陷入冰点，他怀疑如果面对的是昂撒，脾气暴躁的波比很可能已经把她的巨锤抡在了对方脸上。好在有多姆姆这位老好人和稀泥，他也适时岔开了话题。以人类目前几近于无的情报渠道，想要搞清楚外交风向转变的真正原因实在有点力不从心，他也很难分辨出这些成名已久的老牌“政客”嘴里哪句是实话。卡察，卡察，卡察身旁传来清脆的咀嚼声，李凉回过神来，发现波比将军正捧着一个罐子，将里面的方糖一颗接一颗地扔进嘴里。个头和提莫一样矮小的波比是个女性约德尔人，齐耳短发，脸上的绒毛极短且打着卷，此刻一身“班德尔短褂”，看起来竟然有几分清秀，不过，他在迎接的时候亲眼见过波比的圣锤，锤头大得如同卡车头，在灵的视野中，那是件不亚于“大法杖”的神器。“你吃吗？”波比没有抬头，只是将糖罐举起。“好，谢谢。”李凉笑了笑，捻起一颗放进嘴里，想着回头应该给波比将军送点好糖果，这玩意儿是世界树酒店用来配咖啡的……波比提高声音问道：“弥撒，你吃糖吗？”“谢谢，”身后的仆从奉上一把小镊子，弥撒亲王用镊子优雅地夹起一块方糖。“……”李凉忽然想起了塔姆，同样是皇族，河蟆王子在的话，应该会忍不住来几句俏皮话，说不定还会把那首歌唱上好几遍。暗灵海的塔姆，冒险之王啊诡秘之主……多姆姆说，塔姆还没有苏醒……另外，多多·迪撒尔也没有来。两位老师都不在。他转头看向远处，当初在中京并肩作战的伙伴们正聚在一起，有该隐，k，集团，水野，豪斯，锡森博士，老杨，水哥，老唐，也有萨隆，雅来莉，七分之一，西耶谢，提莫，还有牵着李小孩的赛奥莉丝。他们神情无比轻松，似乎有人刚说了个笑话，他们都在笑，连豪斯也露出久违的笑意，李小孩趁机抚摸七分之一身上的“弹黄”，一旁的雅来莉悄悄用尾巴戳了戳她的咯吱窝。这一刻，李凉很想走过去加入他们，最后却留在了原地。时间跨过十二点，启山城烟花漫天。新的一年正式到来，人类灵理之门将在今天开幕。