位于墨西哥城南部的军火作坊集中地是一大片巷道交织，拥挤不堪的棚户区，最辉煌的时候，家家户户私挖有地下室，里面架设着自动化车床和精密铸造设备。从工业设计，原料供应到模块化生产再到全球分销，整条产业链极其成熟，数百个本地帮派盘踞在这里，组成军火商会一致对外，控制的货艇数量一度堪比软银门阀。然而此刻，昔日的繁荣化为乌有，只剩下连绵的废墟与无数埋身残垣断壁间的尸体。棚户区中央某处，一座低矮的二层建筑被推倒，一楼地板也被掀开，暴露出地下室里的神秘洞口，从洞口往外临时修葺了一条坡道，坡道四周清理出空地，架设着大型照明设备，将洞口照得亮如白昼。秩序局探员以及密密麻麻的武装无人机封锁了四周，巡逻艇警灯闪烁，几台重型拖曳机械尚未熄火，引擎轰隆作响。“就是这里。”站在坡顶，李凉神情凝重地注视着下方黑暗深邃的洞口。灵的视野中，稀薄的灵大致勾勒出洞内的轮廓，是一条倾斜向下的笔直通道，深不可测，没有魔法或道术的痕迹。之前在k的逼问下，陶崇透露，自然教派信仰的造物主创造了圣所，在一个看不见摸不着的地方，称为永恒之地，而且中京和墨西哥城都有永恒之地。听到这样的描述，李凉原本以为永恒之地是和中京的深渊、武器基地、维修无人机基地一样独立于当前时间线的空间，可现在看来，二者完全不同。击退妖精后他去过一趟维修无人机基地，在灵的视野中，基地所处的空间像虚影一样朦胧，与坚实的地基，横穿而过的管道重叠并存，而眼前的通道却没什么特别。想到这里，李凉瞥了一眼k和豪斯，发现两人盯着洞口，表情看起来很紧张。一个是心狠手辣的帮派老大，一个是“享誉全球”的“食尸鬼”，都是生死看淡的人物，究竟是什么能让他们流露出这种表情……目光扫过四周，他还注意到四处散落着拖曳索，金属管，大量弹壳，一边还立着十几只大桶，显然在他抵达前，k和豪斯已经做了很多尝试。这时，该隐冲洞口抬了抬下巴：“这地方怎么邪门儿了？”k目光低垂，讲述起早上的诡异经历。“根据这几天陆续得到的线索，昨天早上，我们找到了这里，第一次进去的是一支强化半仿生突击队，刚进去十分钟就失去了联系，我们等了一个小时，还是没有消息，又派了一支突击队进去。”“和第一支突击队一样，十多分钟后突然失联。”“接着是第三支，第四支，第五支，前后将近两百人，全副武装，经验丰富，结果……他们好像……凭空消失了。”“我又调动了机器人，结果还是一样，全部失联。”“我们把钢丝绳捆在一台武装机器人身上，它进去一千多米，钢丝绳突然绷直，开始和飞艇角力，最后……”“断了？”李凉眉头紧锁。“没有，”豪斯出声，“绞盘收回了一根完整的钢丝绳，机器人消失了。”该隐迟疑道：“你们没捆结实？还是机器人自己解开了绳扣？”“一开始我们也是这么想的，所以，第二次我们找来更长，更结实的合金索，直接焊在了一台武装机器人的内部主体上，结果……和第一次一样，进去一千多米，然后绞盘很轻松地收回了一根，完好无损，的合金索。”豪斯的重音落在“完好无损”，李凉瞬间反应过来。“完好无损？你是说，焊接痕迹也……”“没有焊接痕迹，没有拖拽变形，”k叹了口气，“那根合金索看着就像刚生产出来的。”“绳子在哪儿？”片刻。李凉在一台重型拖曳机械旁，看到了胡乱堆砌的十几盘金属绳卷，有的粗逾小臂，有的泛着乌黑与淡金色，可见k和豪斯不止试了两次。挨个翻看每卷绳索的末端，他发现大部分带有沉重的钩子，全部锃光瓦亮，没有任何使用痕迹，确实像新的。“突击队和机器人失联前应该传回了行动影像吧？”“嗯。”豪斯早有准备，单手托起一台平板设备，投影出一道光幕。最先出现的画面，是一个强化半仿生突击队队员的后背，显示配有摄录设备的人正在队列中，正前方就是黑漆漆的洞口。时间是白天，四周声音嘈杂。队伍开始移动，陆续步入黑暗，直至前方的背影消失。下一刻，画面一黑，所有噪音消失了。李凉第一反应是拍摄者的设备坏了，再仔细一听，一个轻微的呼吸声传来，显示摄录并没有中断。跨进洞口的一刻，摄录者似乎走进了另一个世界。几秒后，画面切换成了夜视模式，起初十分模糊，随着快速刷新，眨眼间变得和之前一样明亮清晰。突击队员们已经改变阵型，以三人一组为单位向前推进。晃动的画面中是一条大约四米宽，两米高的通道，墙壁地面凹凸不平，看起来像人工开掘。接下来的十分钟似乎无比漫长，通道一成不变，突击队员们以固定的频率停顿，观察，继续向前。当画面右上角的持续时间来到00:10:00时，李凉屏住了呼吸。00:10:25，整支突击队突然停下了脚步。00:10:35，所有队员同时举枪瞄准了半空。00:10:36，时间定格，影像中断。“没了？”该隐难以置信。豪斯点头，打开了第二段影像。第二支突击队在洞口附近停留了将近三分钟，移动时也更加谨慎。然而，十九分二十七秒，他们再度同时举枪，瞄准半空，一秒后影像中断。李凉轻声道：“好像在同一个位置。”豪斯没有说话，继续播放。第三支突击队传回的影像大同小异，只是速度更慢，失联的时间随之顺延，而第四支突击队明显得到了某种命令，以冲锋般的速度前进，五分半后失联。直到第五支突击队进入，情况发生了变化。当画面亮起时，一个极度惊恐的声音传出：“怎么可能！”接着，所有突击队员向前狂奔，一秒后，影像中断。“发生什么事了？”该隐神情困惑。失联前，画面中的通道分明和之前一样，毫无异常。豪斯低沉道：“我给这支突击队的命令是进去后立刻退出来。”“那他们怎么还往前……”该隐突然愣住。“他们不是向前，而是往回跑，”李凉盯着定格的画面，喃喃道：“入口消失了。”