褚辰与若素双双步入前院的正堂，有丫鬟上前在侯爷和侯夫人面前铺上了蒲团。
若素每走一步，总是钻心的疼痛，昨夜承受到最后早已分不清虚幻还是现实，宛若置身沧海，都是不受控制的沉沦。
她今早从寝房出来，才发现自己的屋子就是褚辰原先的住所。
他不会....要一直跟她住在一处吧！
若素心里思忖，也不知道自己那些医书和游记都被他放在哪里了，小阁虽有三层，总不能有两间书房？
“咳咳....来的正好，我同你们母亲正说起呢，若素嫁进我镇北侯府的大门，今后就是我褚家的儿媳。”镇北侯作为一家之主，率先启齿。
带着刀疤的手持盏，衣袖掩面喝了口茶，抬眸间看了侯夫人一眼。
侯夫人再怎么看不惯若素，也不会和褚北严较劲，她不情不愿道：“既然来了，就敬茶吧，一会还要去认亲，总不能惯让旁人等着你！”
她明明白白说的是‘等着你’，而非‘等着你们’。
这无疑是针对若素。
正堂里除了高堂上的镇北侯夫妇之外，褚家二姑娘褚纯，三姑娘褚兰，四奶奶乔若云，以及褚家本族几个近亲都在。
这种场合，若素本是打算做的天衣无缝，断不会叫人捉了把柄。
昨夜之事，她也曾想到过，却独独没料到褚辰会这么快就......他不是一直嫌自己尚且年幼么？
这家伙！到了最后要不是自己哭求的厉害，他指不定要折腾到什么时候。
褚辰扶着若素走到团蒲边，他才松手：“慢些。”
举止实在是太过无微不至，正堂里的人满腹闲轶之语，却都是不敢表现在脸上，乔若云的目光落在褚辰撩袍而跪的手掌上，这双手厚实却修长，能给全天下的女子安全感吧。
她心里头觉得无边苦涩。
为什么这样的男子偏生不属于她！
而白若素如今竟成了自己的长嫂！
往后，岂不是要受制于她了？
乔若云无法说服自己看透一切，满腔的哀怨的怒火无处可发，真想一人同她一道毁灭。
新婚夫妇刚跪下，就有丫鬟端了大红绸缎铺着的托盘过来，褚辰端茶一一敬了褚北严和侯夫人。
接着轮到若素敬茶，她先敬了褚北严：“儿媳给公爹请安。”
褚北严笑了笑，武将的风度摆在那儿，佯装出来的慈祥反倒不太自然：“嗯，好好好！”他给了若素一个红包，面上笑容谦和。
接下来给侯夫人敬茶，若素又道：“儿媳给母亲请安，愿母亲常年如意，福如东海。”
她深知侯夫人此人，心眼不坏，也好哄，只要顺着她的意就成。
侯夫人顾全褚家的颜面，又被长子凌冽的目光一扫，当即接了茶盏，象征性的抿了一口，封了个红包给若素：“起来吧，今个儿就算了，往后每日晨昏定省少不得，我褚家是大门旺户，这些规矩还是要遵的。”
若素明知侯夫人压制她的意思，倒也觉得没什么，嫁为人妇，伺候公婆本是常情，晨昏定省还难不倒她。
“儿媳省得了。”
她欲要站起，褚辰大步迈了过来，横臂搂住了她，一并将她扶起，二人站在一起，就衬的若素小鸟依人。可看在众人眼中，难免认为若素弱不禁风，惯是矫情。
就算伺候了夫君一夜，也不会站都站不住吧！
可谓恃宠而骄也！
晌午未至，宴席处设了认亲宴，说来也怪，褚家近亲中除了小玉珠之外，就没有旁的幼龄孩童，若素备上的金袋子只送出去两袋，一袋给了小玉珠，另一袋给了乔若云的女儿，蕊姐儿。
‘情敌’以这种方式见面，分外尴尬难料，乔若云嘴里吐词僵硬，如同嚼蜡，面色可谓难看：“...多谢长嫂。”
一个未及笄的表妹，一夜之间竟成了自己长嫂了，这得有多心胸阔达才能如若无事？
怎奈侯夫人在场，乔若云也不便离席，硬生生杵在那里，仿佛被全天下抛弃。
若素收了不少见面礼，大抵都是褚家的长辈与侯夫人娘家来的舅老爷所赠，不是金玉就是布匹，样样精细。
林嬷嬷和巧云将东西一一收拾妥当，这些都要登记在册，哪家近亲送的？又送的什么？都得记清楚了才能入库。
男席处，褚北严与长子对饮了一杯，他常年在外守边，此番回京也是因着婚事的缘故。
“为父明日即刻启程赶往大同，鞑子颇有来犯的前兆，三个月前还派人潜入城内，抢了我朝百姓的秋粮，一到这个节骨眼上，这些鞑子就开始行那些盗窃之道，屡禁不止啊。”
褚辰道：“父亲放心，家中诸事有我。圣上怕是熬不过到立春，父亲早些回大同也好。”
留下来多半会令有些人居心叵测。
长子一向少言寡语，却句句戳中重点。
褚北严手握半块虎符，可调上万兵马，褚辰虽为太子老师，可褚北严的政向很明确，只打仗不参政。
这个节骨眼上，他是得走。
从龙之功，得之富贵无边，却也可能粉身碎骨。
“儿子会寻了机会向皇上举荐白虎此人，他英略武强，忠肝义胆，有他助阵，饶有鞑子扣边，也可防范。”褚辰温厚的手掌持盏浅品，不动声色的提及白虎。
对这位三等爵位的承恩伯，褚北严也是略有耳闻，他问：“我听闻你与他交情匪浅。他出生匪徒，你....是如何同他结识的？”
褚辰会试之前，曾在外游记三载，这其间就连褚北严也不知其踪迹。
他猜测许是那时候遇上的。
褚辰只喝了一杯酒，便开始品茶，昨夜的事，到底是酒的缘故，还是他自己的欲/望超出了旁人的想象？
他也不确定。
隔着一条长道，褚辰看着女席处的若素，她坐在那里，眉眼巧笑，似乎应付的轻易自如。
她那把小细腰，竟要承受住他......也是难为她了。
宴席一过，褚辰就牵着若素回去。
他所在的院子里头还有独立的三进别院，属于‘院中院’的格局。
若素还是疼的厉害，早起的时候，亵裤上大片的艳红，她只得重新换了衣裳才开始梳洗。