“咳咳，咳咳咳！” 常翰棠止不住的咳嗽，随意的说道： “大燕八旗由草原各部的精锐骑卒组成，其中黑底三旗为上，黄底五旗为下，入选黑底三旗的士卒无一不是草原悍卒、百战老兵。 为平衡朝中局势，黄底五旗的主将全都是平民出身的悍将，一步步从底层杀出来的，这样的人更愿意效忠皇室，可靠。 还有黑底银豹旗的主将拓跋宏同样如此，拓跋宏也算是军中战功卓著之辈，再加上无比忠于皇室，所以他才可以执掌黑旗精锐。 这五人加上一个拓跋宏，我常家的桌案上都有他们的确切情报，从出身到战功，囊括一切。 唯独剩下的两旗，黑底银狮旗和黑底银虎旗，一直查不出主帅是谁，只隐约听闻是皇族中人。” 中年男子手握马鞍，目光微眯，安静的听着常翰棠娓娓道来。 常翰棠调整了一下站立的姿势，接着说道： “燕戎大汗慕云苍澜早年间东征北伐、一统草原，听说不止得益于燕戎五族相助，更有两位能征善战的亲弟弟帮了他不少忙。 草原统一之后这两位便销声匿迹，很少出现在世人面前。 但老夫知道，这两人分别被封为南翼王和北翼王，是慕云苍澜的左膀右臂，深受信任。 翼者，雄鹰展翅，横扫天下。 要是老夫猜得没错，剩下两旗的主帅应该就是这两位王爷了。 只不过不知道您是哪位？ 北翼王？南翼王？” 老人目光微眯，表情十分肯定。 “不愧是安国公啊，竟然对我大燕隐秘了解的这么多。” 中年男子唏嘘了一声，随即沉声道： “在下北翼王，慕云隆佑，奉皇兄命，执掌黑底银狮。 见过安国公。” 慕云隆佑微微弯了弯腰，以示对老人的尊重。 虽然现在两边是敌人，但说起来常家以往的对手一直是北金、燕戎的对手是那些草原部落以及北凉，两边没有什么深仇大恨。 要说血仇，也就是从燕军攻入雁陉关之后才有的。 对于常翰棠这种仅存的中原老一辈武将，慕云隆佑愿意给他尊重，出身皇族的他可不屑于去做什么侮辱人的举动。 慕云隆佑这个名字说起来已经很久没有人提过了，这些年都是拓跋宏、乌兰巴尔斯、申屠辰风这些将领对外征战，似乎盖过了他们的风头。 但只要参加过燕戎统一草原之战的人都知道，慕云隆佑以前在草原战场上可是人挡杀人、佛挡杀佛的狠角色。 很多年前，慕云苍澜领兵征战，不幸陷入敌军的重重包围。 年仅二十岁的慕云隆佑亲率三百死士杀入战场，在万军从中救出了身受重伤的黄金可汗，还顺手摘下了敌方主将的头颅。 那一战是他的成名之战，传闻仅他一人一枪，阵斩三十七，出阵之时宛如血人。 “原来是北翼王啊～” 常翰棠咳出一口鲜血，艰难的说道： “能在临死之前见到燕国大名鼎鼎的人物，老夫是不是应该感到荣幸？” 常翰棠的语气中带着一股淡淡的自嘲，自己就这么败了。 马背上的慕云隆佑看着晃晃悠悠的老人，平静的说道： “你可以不用死～” “呵呵。” 常翰棠咧嘴一笑： “老夫只求一死！” 慕云隆佑默然不语，其实征战沙场这么多年的经验告诉他，身强力壮的敌人不可怕、头脑聪明的也不可怕。 视死如归的才最可怕。 可偏偏这一股豪情是从一个半截身子埋进黄土的老人身上散发出来的，慕云隆佑不知道是该尊敬还是后怕。 就在此时，一名亲兵小心翼翼的来到了慕云隆佑的身边，低声说了几句。 虽然慕云隆佑表情平静，但那微微皱起的眉头还是被常翰棠注意到了。 “知道了，退下吧～” 慕云隆佑随意的挥了挥手，再度把目光放在了常翰棠的身上。 “咳咳，咳咳咳！” 常翰棠咳嗽了几声，挑眉道： “怎么，是不是有一支骑军杀出去了？” 慕云隆佑的眼眸微眯，轻声道：“老将军，还是担心担心你自己吧。” “哈哈，哈哈哈！” 看到慕云隆佑这种反应，老人仰天大笑： “我常家还没死绝，哈哈哈，哈哈哈！” 老人笑的很开心，他知道一定是常耀护着常怀奕杀出了重围。 笑声在空中回荡着，老人的眼神却越发的昏暗，摇摇晃晃的身躯似乎是在告诉所有人，这位老者已经油尽灯枯。 慕云隆佑终于还是开口了： “本王再问一遍。 想死，还是想活？” 老人狞笑一声，使出全身的力气举起了手中那柄大刀，厉声喝道： “常家常翰棠在此，可敢一战！” “可敢一战！” 刀锋横举空中，杀气凌然。 慕云隆佑再也没有多说半句废话，猛然策马向前，在前冲的同时顺手接过了士卒手中的一杆长枪。 “可敢一战！” “死吧！” “喝！” 老人怒吼出声，奋力挥刀，但手中那柄大刀却一直没什么力道。 “噗嗤！” 随着长枪出手，战场彻底陷入了一片寂静。 枪尖捅进了常翰棠的胸口，将其整个人捅翻，笔直的向后倒去。 老人就这么面朝苍天，背靠大地，胸口插着一杆长枪，惨烈战死。 策马回转的慕云隆佑看着地上一动不动的尸体，轻声呢喃道： “常家，名不虚传啊～” “来人！” “在！” 慕云隆佑的眼神变得冷厉，沉声喝道： “派一队人马追杀那支逃兵，要不惜一切代价杀了他们！ 斩草除根！” “诺！” 刚要策马离去的慕云隆佑似乎响起了什么，看向老人的尸体淡淡说道： “厚葬吧，毕竟是死在我的手上。” “诺！” …… 大陇历，太初二年冬 宁州之战结束。 边军十余万精锐全军覆没，宁州城外死尸遍地。 常家老家主、大周安国公、齐党常翰棠战死疆场。从今天起，那个曾将在朝中颇具声势的常家势力彻底消失了 除了逃离战场的常耀、常怀奕， 军中自常靖哲以下，常姓武将、校尉、都尉一百四十八人，无一人投降。 尽数战死！ 很多年后，不知道还有没有人再度传唱这首歌谣： 常家儿郎、死马背，死马旁！ 握缨枪，挺脊梁！ 鲜血染衣裳！ 握缨枪，挺脊梁！ 鲜血染衣裳！ ……