知州惊道：“你怎么把恩人给你的鸡腿扔了？这孩子怎么这样？这不是忘恩负义吗？世界上竟有这样的人？”
宋源明还在惊慌失措之际，同时也给了知州许多措手不及，让他失望到了极点。
“我不是故意的。”宋源明抬头看着李尚书。
李尚书轻松一笑，伸手拍了拍知州，笑着说：“不就是一根鸡腿嘛，小孩子，不是故意的。”
知州说：“愈是小孩子，愈是要端正品行，常言道：玉不琢不成器，必须好好打磨打磨，我看这孩子在乡下野惯了，将来大人把他带到京城，说不定会给您惹出多大的麻烦呢。”
知县连忙赞同，道：“是啊，大人，俗话说：‘黄荆条，从小迂。’不能马虎呀，不要因为他是你义弟的骨肉，就放纵了，那说不定哪一天会毁坏您的清誉的。”
李尚书摇手道：“看你们说的什么话，李某与义弟不是同胞，胜过同胞，他的骨肉自然是我的骨肉，照顾他是我应尽的责任，我带他去京城就是要培养他成人。”
知州忙说：“李大人的心胸真是无人可比，实在令下官羞惭之至。”
知县说：“说的是，下官能出任李大人桑梓之小吏，确实荣幸，所谓耳听为虚眼见为实，今天李大人又实实在在地给下官上了一课。”
李尚书笑道：“二位大人休要如此抬举李某，二位大人才是栋梁之才，只是一时遗珠蒙尘，李某此次回京，一定禀明圣上，拨草洗尘，再现珠光。”
知州，知县十分高兴，连忙说：“下官有幸结识大人，得入慧眼，真是三生有幸，若蒙不弃，情愿为门下走狗，给大人看家护院。”
李尚书笑道：“言重了，言重了。”
李尚书说罢，大笑，看着知州和知县。
知州，知县的脸一阵红一阵白，笑了两声，又笑了两声，接着也大笑起来。
宋源明不知道他们为何发笑，觉得没有什么酵素在里面，他们为什么大笑不止。这让他想起这些人被人挠了腋下窝，或者吃了笑笑粉。
宋源明曾听人说神仙会变化，有时变成一只虫子，钻进人的腋下窝，脚窝，或者什么敏感的地方，那人就会大笑不止，一直累得上气不接下气，“嘣”完了，双腿一蹬，死了，比那刀子割还痛苦呢。
宋源明惊骇地看着三个人，生怕他们一口气接不上来，“嘣”，完了，倒在桌子上。
好在三个人并没有让宋源明担心太久。
知州大人忽然停止笑，严厉地看着宋源明，恶狠狠地说：“你看什么看？你见过狗吗？”
宋源明随即点了点头。
知州说：“那你说说狗是好还是坏？”
宋源明看着知州大人，对于这个问题，他有些不好回答，他想说狗是好的，那是他家里养了一条狗，见了他摇头摆尾，显得很温顺，但是有几回他在路上遇到了狗，它却恶相狰狞，对他一阵狂吠，吓得他魂飞魄散，这狗又是坏到了极点。
见宋源明不做声，知州轻蔑地看了看宋源明，说：“狗者，天下之至忠也。贫贱不能移，威武不能屈。烈火不能焚其节，淤泥不能改其白。昼卧檐下，怒瞪车水马龙；夜守门前，细看贼眉鼠眼。见富者媚，见贫者凶。谦谦者如娼妓，嗷嗷者如恶神。尽忠职守，爱憎分明。千里食屎，其性坚也；一心护主，其志诚也。报一骨之恩，譬如涌泉，酬一饭之情，何惜身躯？古有哮天，今有藏獒，横刀立马，舍我其谁？”
知州说完，李尚书，知县立即拍手叫好，竖起大拇指，说：“好文，真是好文，文采斐然，不输滕王岳阳。”
知州得意洋洋说：“谬赞谬赞。”
宋源明实在不知道好在什么地方，只觉得有些恶心，也没有听懂，但是听到哮天，不觉地一震，对这只神犬，宋源明曾引起无数幻想。
夜阑人静之时，他有时会走到狗窝旁边，唤起自己的哮天犬，对它进行一番训练，无奈自己这只哮天犬资质愚钝，先天不足，跃起不足数尺之高，跳远不足一丈，跨沟越堑，还畏葸不前，宋源明恨铁不成钢，免不了踢它几脚。
得此赏赐，哮天犬一溜烟地跑了。
就在宋源明一脸茫然之时，李尚书放下酒杯，站起来，说：“时间不早了，我要回京了。”
知州，知县也站起来，说：“大人心系社稷，胸怀黎庶，下官不敢挽留，既大人要走，请吃了这杯酒，祝大人一路顺风。”
李尚书端酒杯，说：“多谢二位大人，我的义弟和侄子还需要大人照顾。”
李尚书说罢摸了摸元敏清的头。
知县说：“大人放心，下官一定像对大人一样对待他们。”
李尚书一仰头，把酒吞了下去。