岳天鸣并不是那等多愁善感之人，岳小夜之母去世时，他虽也难过，但这些年来并未提过几次，现下特地叫岳小夜前来，却没来由地说了这幺一句，岳小夜不免更加奇怪，但父亲既这般说，她自然是垂首道：“是，我也很思念母亲。” 岳天鸣又咳嗽了一声，道：“若你母亲还在，也不必我来和你说这个事。”他道：“今日里如意盟那两个长老又来了，他们这次来，是奉了郁层云的令，替郁金堂向你求亲。” 岳小夜一惊，一时间竟说不出话来。岳天鸣到底不是那等性情犹豫的人，虽然父亲当面与女儿说她的亲事有些尴尬。但第一句既然出口，后面的话也就好说的多了。 他续道：“郁金堂那个小子，前些时日你也是见过的，行事不及咱们家的人，暗器本领倒也过得去，相貌也不算丑。郁层云求这门亲事，一个，是为了长生堡和如意盟的合作；另一个，就是他听郁流云他们说到了你，知道你是个聪明能干的孩子，因此替他儿子向你求亲。” 岳天鸣的个性，素来是不喜欢遮掩的，他既与岳小夜说了这门亲事，就要把前因后果，利害关系都说清楚。他见岳小夜面上虽然有些微红，但并不似寻常女子那般羞涩，心中却也满意，又道：“若是早先的时候，我倒没想过这些，只想将来寻一个青年才俊给你，嫁了也就是了。但现下看你，却实在是有些出息的，因此我将如意盟的情势说与你听，你自己寻思寻思。” 岳小夜微一点头，声音虽轻却清晰，“父亲请讲。” 岳天鸣便道：“如意盟你想也听说过，盟主便是郁层云，还有一个副盟主叫做凤阮，这女子原是暗器名门凤眼门的掌门，后来带着整个凤眼门投了如意盟。此人很是能干，手中也有一部分势力，又有一个女儿凤鸣，听说也是个厉害角色。自然，现下如意盟还是掌握在郁层云手中，但郁层云年纪也不轻了，日子还要看以后。” 他说到这里，岳小夜已经明白了岳天鸣的意思：现下郁层云还镇得住场面，但郁金堂却不如乃父，日后怕是不敌凤阮这对母女。向自己提亲，主要是借助长生堡的力量，其次才是为着自己的能力。想到这里，她便点头道：“父亲，我明白了。” 岳天鸣却摇头道：“你还是不懂！郁金堂武功是有的，论到为人处世，聚拢人心却要差上许多。你若真能助他稳固如意盟的位置，日后郁金堂就做了盟主，不过也是个名儿！真正能掌权的却是你！” 这句话一入耳，岳小夜的心忽然怦怦地跳了起来。她也说不上自己为何竟有了这般的情绪，连忙暗自用指甲一掐手腕，令自己冷静下来。只听岳天鸣又道：“自然，这一步也不是好走的，能做到怎样，自然还是看你自己，只你身后还有个长生堡，自要比旁人有底气。” 岳小夜勉强按捺住情绪，道：“是，父亲，我知道了。” 岳天鸣便问道：“那你便是同意了？” 岳小夜却沉默不语，方才林皆醉相赠的那把短剑，还沉甸甸地揣在她的怀中。岳天鸣见她默不作声，不免有些烦恼，转念又一想，这到底是女子一生一次的大事，现下就让她作答，似乎也不合适，便道：“你且仔细想上一想，明日来与我回话。”他又想这个小女儿一向省心，母亲又早早没了，不免生了几分少有的怜意，道：“你若不想嫁，也没什么，不用在乎先前如意盟相助那些事，只说给我便是。” 岳小夜便回去了，她在自己房间靠窗的那把花梨木官帽椅上坐下，怔怔地看着外面的院子。 她的院子里，触眼所及之处，全是花。 自她还是个孩童的时候起，她的院子里就种有许多的花卉，待到林皆醉成年之外，又带了许多的花草给她。柳然叛乱，这些花被毁了一部分，可等她回来之后，这些花又蓬蓬勃勃地生长起来。 世间万物皆有灵性，这许是真的，她漫无边际地想。 有风从外面吹拂起来，带着清淡的花香。不知怎的，她忽然又想到了上次岳海灯回来时，带给她的金钗，其实她并不怎么喜欢，但当时还是高高兴兴地戴了上去。大哥的性情是这样的，他觉得自己会喜欢这支钗，便买来给她，其实并没有真正考虑过她的心思。而他想要去黄沙帮，便去了，并不考虑旁人的想法，甚至也不怕父亲的怒火。 但大哥确实也不用顾忌的，是不是？她自嘲似的一笑，不管他买什么礼物给她，她都会高高兴兴地接受；不管他出去多久，想什么时候回来，长生堡主的位置，总还是会留给他的。 这样的个性，和另外一个人全然不同。 她慢慢取出了怀中的短剑，轻轻摩挲着，这把剑她真是喜欢，没有一处不合心意。姜白虹总是说，他见过的人里，最聪明细心的就是阿醉。这是真的，换成第二个人，绝送不出这样的礼物。 可是她也很清楚，林皆醉这一生，只怕也仅能止步于小总管了。或者待他年纪大时，旁人会如称呼柳然一般，称他一声“大总管”。不对，先前的大总管已然叛变，这称呼似乎不大妥当，也许会是“林总管”。 事实上，林皆醉能走到今天这一步，她已经极为惊讶了。 她六岁时，岳天鸣得知林皆醉身世，大发雷霆那一次，她也是在场的。当时岳天鸣所说的那些话，她并不能完全明白，却都记在了心里，待到再大一些的时候，慢慢的，也就都明白了。 岳天鸣，并不喜欢林皆醉，一直到今天为止，仍是如此。 那你呢？ 心头有一个小小的声音问着她。 你的父亲不喜欢他，那你呢？ 第二天一早，岳小夜来到岳天鸣房间，神色沉静。 “父亲，我愿意嫁给郁金堂。” 这消息很快传遍了长生堡，姜白虹得知这消息之后，险些跳起来，“什么？！” 对于姜白虹来说，岳小夜和他的亲妹妹也没什么区别。在他看来，自己这个妹妹又聪明，又能干，武功也好，人还生得美，简直没有一处不妥当的地方。而那个郁金堂？他可是和郁金堂打过交道的，这小子除了身份上说得过去，哪一点配得上小夜啊？ 他马上就去找了岳天鸣，长生堡主对他素来宠爱，这一次却不耐烦道：“嫁娶大事，你年纪轻轻，胡乱插什么嘴。” 岳天鸣口气虽然不善，姜白虹却也不太在乎，道：“郁金堂我见过，为人冲动不说，武功也就那么回事，这样的人，怎配得上小夜？”又道：“他连我也打不过！” 岳天鸣倒忍不住失笑，“宁颇黎都不是你的对手，何况是他？”心中却想：若非郁金堂是这样的性情，小夜将来又怎有掌控如意盟的机会？只是这话却不好和姜白虹说，便道：“小夜自家也是愿意的。” 姜白虹眼睛都瞪圆了，“小夜自己愿意？那……”他差点顺口说出，“那阿醉可怎么办？”幸好话到嘴边，及时咽下，改成了“那我自己去问问她”。说罢匆匆忙忙和岳天鸣打了声招呼，便走了。 岳天鸣摇了摇头，心道年轻人便是意气用事，让他们自己说清楚也好。 姜白虹很快便找到了岳小夜，后者正在整理自己的东西，姜白虹隔着窗就喊，“小夜，小夜！” 岳小夜放下手中的东西，站起身道：“姜大哥进来说话。” 姜白虹手一撑窗台，翻窗子便进来了。他少年时常做这样事，成年后久不如此，今日里也实在是急了，脚一沾地，他便向岳小夜问道：“小夜，听说你要嫁给那个姓郁的？”气急之下，他连郁金堂的名字也不叫了。 岳小夜道：“是。” 姜白虹凝视着她的双眼，却见岳小夜的神情一如往日般沉静，并未有任何不甘不愿的意思。他看了良久，忽地颓然坐到旁边一张椅子上，道：“你认真的？” 岳小夜再次答道：“是。” “不是因着旁人的事情，是你自己愿意？” “父亲已应了我，自己做主。” 话说到这里，姜白虹终于沉默下来。 他心中原准备了许多话，他想说小夜你想嫁谁就嫁谁，不愿意姜大哥帮你去说，不用担心，不用顾忌，有事情，姜大哥帮你挡在前面。可是这个时候，看到岳小夜的神情，他一句话也说不出口了。 忽然间，他抓住了自己的头发，“你……” 这一个你字出口，声气中再无他平日的明丽飞扬。 “小夜，你知道我的情形，我这辈子是不可能有婚娶之事了，我就希望身边的人，咱们从小一起长大的几个人过得好，阿醉，你，你们……” 他说不下去了，声音中，是前所未有的难过与颓唐。最终他站起身，“罢了，我毕竟不是你亲大哥，也管不了你，你想做什么，便去罢。” 说完这话，姜白虹转身就走，岳小夜欲待叫住人，却终究是没有开口。 姜白虹真是伤透了心，他虽没听岳天鸣说过其中许多内情，可是岳小夜忽然答应了这桩婚事，这原因也就可想而知。说起来，就是他自己失恋，也未必会难过到这个程度。 他想：我现下都已经这样难受，阿醉那边不知会怎样？不行，我必须得去看看他。 一想到这里，姜白虹忙朝林皆醉的院落方向走去，可待到了门口，他忽又停住了脚步，心道且等等！等会儿见了阿醉，我需得怎样和他说？他若是伤心难过，我又该劝他什么？大丈夫何患无妻？不对不对，小夜与他从小长大，感情不同一般，岂是这样一句空泛言语能宽慰得了他的？他若是哭了，又或崩溃，我又该如何做？天啊，从小到大，我还没见阿醉哭过，俗话说的好，男子汉大丈夫，流血不流泪，这…… 姜白虹长到二十一岁，就不知道什么叫做犹豫，什么叫后退，然而今日为了自家兄弟，竟然便瞻前顾后起来。他正想到这里，忽听吱呀一声，门被推开了。 一身素洁的林皆醉站在门前，道：“白虹，进来说话。” 姜白虹连忙走了进来，他见林皆醉的神态面色，依稀还是往日模样，但他对小总管何等了解，心知对方绝非面上表现出那般坦然，忍不住便道：“阿醉，你还好吗？” 林皆醉怔了一怔，随即微笑道：“我没事。” 小总管表现得越是正常，姜白虹便越是担心，他一把抓住林皆醉手腕，道：“阿醉，你有什么话就说出来！” 林皆醉道：“我会说。”他顿了一顿，道：“我正打算去找小夜。” 姜白虹一听，觉得也对，他心想这样事情，自己去说上一千句，也不如当事人说上一句，就道：“那你快去。” 林皆醉笑了笑，忽然向姜白虹深施一礼，姜白虹吓了一跳，连忙避开，道：“阿醉，你干什么！” 林皆醉面上还是笑着，道：“白虹，这些年来，多谢你了。” 林皆醉来到岳小夜门前之时，已近黄昏。 今日的天色略有一些阴沉，落日的余晖也带着暗淡的昏黄。林皆醉看着院落中的那些花草，轻轻叹了一口气，随即敲响了房门。 “小夜，你在吗？” 岳小夜心知林皆醉必会来此，听到他的声音，并不觉意外，答道：“在。” 但林皆醉的下一句话，却实在出乎了她的意料。他道：“我不进来了。” 他既来了这里，怎又不肯进入？却听林皆醉道：“小夜，若你允许，我会向堡主求亲。”他的声音十分平静，仿佛他说的，只是一件再寻常不过的小事。 岳小夜的手猛地一抖，只听门外声音又道：“倘若堡主执意不允，我们亦可一同离开，从而退隐江湖，不问世事。” “若你并不赞同，我便离开，今日之事，我不会再提一字半句。” 说完这一番话，林皆醉便不再开口，他静静地站在门外，等候着岳小夜的回答。