可惜，这个爱玩的皇帝，留在身边的都不是杨大学士这种人……
“我要！我要！”这时阿捷看见江上行驶的大船，甚是亢奋，不断呼叫着要去坐。马荻把他抱起安抚。
“今天不坐啦……”她握拍阿捷的背项说：“不过有一天阿捷一定会坐船。会去很多、很多不同的地方，学会很多不同的东西。阿捷要做一个有用的人。不依赖别人也能够生活。做得到吗？”
阿捷用力地点点头，那双明亮如星的大眼瞧着母亲。有一股纯真而诚挚的光芒。宋梨在旁抚抚阿捷的头发，看着这目光，忽然又想起闫胜。
他们的眼睛好像……
马荻所以这么说，是因为这数月来随着皇帝南征，亲眼看见沿途民间如何大受摧折。圣驾所到之处，所耗的粮食资财不计其数，民房被一一临时强征。市街生计停顿。皇帝要打猎一次，一座山的禽兽就几被杀光；要看一场烟火，那积在天上的烟云过了一整天都不消散。
更可怕的是，地方的贪官污吏也都借着皇帝南巡而来，编造各种敲诈征索的借口，大加敛财，令所经处民间的负荷百上加斤；官员又争相向皇帝献上各种土产名物，以讨取圣上的赏赐，所得往往百倍于产物的价值。宋梨和马荻看着朱厚照挥金如土，所花的都是朝廷的浅，只有在旁轻轻叹息。
正德皇帝这南征之行，对苍生百姓而言，就如一场狂风。
宋梨这时看着江上徐徐开行的战船，心里想，皇帝这么玩一次打仗的游戏，又不知道花耗了多少民脂民膏。
“有时候我想：把这么大、这么多的权利。都集合在一个人身上，真不是一件好事……”
马荻听了这话立时瞪大眼睛，伸出手指按在宋梨的樱唇上，示意她噤声。这般大逆不道的说话，要是被旁人听了，随时有杀身之祸。
在吃惊的同事，马荻又不禁想：宋梨其实是个聪慧的女孩。只不过在旁观察，竟有这样的见解。
她也真可怜……从青冥派到“豹房”，总是身在不该在的地方……
马荻自己何尝不是在感怀身世？这些年她也是人家随意摆布赏玩的笼中鸟。
所以阿捷的人生绝不可以像我们这样……
那船队已是渐行渐远。这时有近侍太监到来，催促宋梨她们这些宠姬登上马车。未上船的“威武营”将士也都已上了马，只因皇帝的所有护卫和随邑，都要沿着江岸陆路前进，跟随着圣驾而行。
乘着那大战船的朱厚照甚是兴奋，一时仰头欣赏那巨大高耸的船帆。一时又低头去看船首破开的浪花，他在甲板上四处走，不断问船夫各种操作航行的方法，又研究架在船边的各种武器战备，对于战船上每一方寸都那么好奇。
因江彬等宠臣都去了南昌，此刻陪伴在皇帝身边的只有提督太监魏彬。随同南来的南位大学士梁储和蒋冕则留在岸上与护卫车马同行。另外张永仍要负责看守朱宸濠等叛逆俘虏，并未到来这江岸。
看着朱厚照那一兴奋的模样，安排这一切的魏彬心想自己立了一个大功，以后在皇帝眼中的地位又会获得提升。他庆幸江彬、许泰等都不在，才给了他这个良机。
朱厚照站在船首处，左右两旁都各有八个卫士拱护着。他远望江上大小船舶齐航的气势，心里不禁想象，先前的鄱阳湖大战是何等壮观；若是自己亲身率领王师，在炮声火焰里乘风破浪，冲锋陷阵，那又将是多么的豪迈。甚至后世的史书，会把他与鄱阳湖大破陈友谅、奠定开国之势的太祖皇帝相比。
而联却失之交臂！
今生恐怕再难有这样的机会……
原本情绪高涨的朱厚照一想及此，转眼露出了愁容。
魏彬从旁见了吃惊，不知是不是自己有什么安排不周，惹怒了皇上。
“这军船就只能开这么快吗？”朱厚照看着船下浪花，又指指江上各处的快艇：“它们好像比朕的船快啊。”
一名水手诚惶诚恐地下跪回答：“回陛下……今天风不大。而这条主船比那些轻巧的小艇沉重许多，这样已是最快的了。只可等风变。”
“呸！没用！”魏彬反手抽了那水手一记耳光，然而皇帝止住了他，只挥手着那水手继续干活去。
“既是天时，就算是朕也没办法呀。”朱厚照仰头看看桅杆上的旗帜，微微一笑：“就像老天注定，这一战朕赶不上……”