接着他双手摸到的东西，也没再一一当作剑了。吃和睡都仍然很少，但身体似乎渐渐习惯了这种状况。肉体的能量下降，各种感觉却变得敏鋭起来。山林中一草一木与各样动静，在他眼中耳中显得无比清晰。然后他学懂如何在起居动静间与这片自然融合。所过之处，飞鸟走兽都不再轻易被惊动。
但是到了这阶段之后，师父赫圣的幻象也不再出现在山洞里。这令闫胜的情绪很不稳定，有时发狂呼号，有时默默哭泣。
我到底变成怎么了？
闫胜心里很害怕，无数次生起放弃修练马上逃下山的念头，但每次到最后都忍耐住了。
因为他不想后悔。纵使经历着无比的精神折磨与恐惧，闫胜却又隐隐感到自己正在接近着什么。只差一步。放弃的话就不会再回到这个距离。
这一晚他原本留在山洞里。满月光芒从顶上那两个洞孔投下来，照得内里石壁一片青白。
每逢这种时候，他就会拾起一片小小的尖石，在洞中的石壁上刻划，就如几万年前未开化的穴居野人一样。他画的时候并没多思考，一切都是当时自然从心中涌出来的念头，再直接传达到手上。有时是一些符号或图画，绘画出剑法招数的路线和变化，那些线条只有他自己才看得懂；有时也会写字：“至诚”、“龙虎”、“葉辰”、“知行合一”、“青冥山”……许多字词混杂一起，在石壁上彷佛构成一幅复杂的画作。
这夜他又再画壁，心中一片迷糊，只是放任右手刻下一道道线条，没有刻意思考，不久他停下来，退后一步看看那石壁，眼睛瞪得大大。只见月光照射在石壁上，映出十六个新刻的大字：
大道无门 千差有路
透得此关 乾坤独步
闫胜看了这四句，一身都是冷汗。他完全不知道自己怎么懂得这几句，甚至想不起在哪里听说过。是从前在青冥山读书识字时学过吗？无意中听同伴或敌人说过吗？还是流浪中经过什么寺庙在里头见过？
更可怕的是：根本没有记忆的几句偈语，他何以会在这种时刻写出来？而闫胜重复读着这十六字，心头感到无比震撼。
似乎这里面就蕴藏着他最渴求的秘密。
苦思不得，闫胜感觉血气翻涌，脑袋像要炸开。他受不了，呼喊着奔出山洞，把上身的衣衫扒下来，在月夜山间狂奔。
直到那苦闷消散，闫胜才慢下来在山林里徘徊。他没有迷路在这一带生活了许多天，闫胜对每处了如指掌，即使在夜间也马上确认了自己所在只是不想回到那山洞，面对那可怕的十六个字。
闫胜继续孤伶伶地拖着步伐游走。正要考虑是不是要就地躺下来休息时，他突然感觉四周的风不同了。
闫胜的头脑猛然清醒。身体进入警戒状态，月光下的肌肉都收紧起来。他知道发生了什么事情。
它来了。
闫胜缓缓转身，在后方远处的树丛间，看见了那追寻已久的身影。
还有眼睛。
夜风中，只闻枝叶摇动声。闫胜与那山林的王者，就在此宁静的气氛中对视。
虽然相距尚远，但闫胜感觉那双虎目的气魄，正穿透了自己。
一股面对陌生、凶猛生物的恐惧，瞬间升上他的脊髓。