黑莲术王骑着一头异常高大的骏马，领着廿余骑疾奔而来，他那双异样的大眼睛因迎着阳光而眯成细线，内里的瞳仁透着比平日更强烈的肃杀之气。他已然换回黑莲教的五色宽袍，在奔驰中迎风扬动，夕日洒照下，尤如全身猛燃着火焰的地狱恶鬼。
霍瑶花也骑马跟从在他后面，挂在腰后的大刀随着蹄步晃荡。她的白脸没有了平常那冷傲的表情，身心似乎还未完全恢复过来。
早有十来个术王众等待在野地中央，围站在梅心树的尸身四周。他们已经收拾其他两名同伴的尸首，但绝不敢动梅心树半分。
黑莲术王远远就看见人丛中间那躺卧的黑衣身躯。他的马如箭离群而出，跑到人丛外还有十来丈时，黑莲术王的高大身体突然就离鞍跃下，乘着马儿的奔势再前跑了七、八步，过程顺畅得如履平地，整个人就如没有重量的纸扎人儿般。这么惊人的轻功身法，术王众也是首次见他公开施展，吃惊得好像看见什么妖法一样。
术王放慢了脚步，继续朝梅心树的尸身走过来。术王众都惶恐地分开避退得远远他们知道术王猊下愤怒时，有多么可怕疯狂。
黑莲术王的脚步越来越慢，也越来越沉重，再无平日如猫般轻盈的足势。斜阳将他本就异常高瘦的影子拉得更长。
他终于走到了梅心树跟前，缓缓半跪下来，伸出一双大手，把梅心树上身抱在怀中。
术王那张瘦削的脸变得更凹陷。嘴唇颤抖不已。两行泪水从大眼睛流泻而下。他闭目。
霍瑶花也到来了，跨下马鞍，按着身后刀柄，远远瞧着黑莲术王这副模样。
她从来都摸不透黑莲术王的情绪什么时候是真心，什么时候是假意。可是这一刻，看见他静静流泪的样子，霍瑶花非常肯定的知道，这是真情。
黑莲术王唯一视作同伴的，始终就只有一同离开巫丹山的师弟梅心树一人。
“梅师弟……”黑莲术王凄楚地低唤，当中透出那真切的悲伤情感，就连一向畏惧他如魔神的弟子听了都动容。
这一刻，术王仿佛变回了凡人。
术王五只长长的指头，颤震着摸向插在梅心树胸膛上的弯刃。梅师弟最后竟是死在自己的兵器之下，术王眼睛里充满惊疑。
“多少敌人？”他冷冷地问身后的弟子。
“我们来的时候仔细看过地上的蹄印……”那弟子战战兢兢地说：“除了梅护法一直追杀的那人外，另有一骑到来……也就是两个！”
“那边地上还有一摊血迹，可是人都走了。”另一名弟子补充说：“也就是说那两人其中一个受了重创。他们同骑一匹马离去，可见那受伤的家伙已无法独力骑马。”
霍瑶花听着时，又看一眼停在另一边的两条尸首。其中一人正是跟随她已久的孙逵，双手自前臂处被斩断，乃是失血过多致死。她深知道孙逵的武功斤两，那双臂的伤口都十分整齐，可见是一击之下造成。这么猛烈的斩击，她自问也做不到。
这时霍瑶花不禁又回想起那个肩头带着刺花的强壮男人……
“花……”黑莲术王就在这时唤醒了她：“你今天也遇过那家伙。很强的吗？”
霍瑶花脸容紧张，想了一阵子，摇摇头：“我当时不太清醒……记不起来了。”
她这样子回答，心里已经预备要承受术王猊下的愤怒。可是术王并未再责难或追问她，只是呆呆地瞧着梅心树的脸，再次陷入沉默。
这时有一名术王弟子走近霍瑶花，悄声地说：“霍护旗，我们还得到一个消息……”
霍瑶花的柳眉扬了一下：“是那两个家伙？”
这弟子点点头，吞了吞喉结又说：“有同伴报信回来，他们在北面的一条村子里……挂掉了……”
鄂儿罕和韩思道迟迟未归，霍瑶花心里其实已有估计，但还是压抑不住心底的惧意。
这么强的敌人，前所未遇。
她看那弟子面有难色，知道他没有勇气在这种时候又向术王报告两个护旗的死讯。她叹了口气，扬一扬手。
“由我来告诉他。”
那弟子松一口气之余，却也面露惊讶。平日遇着这种情况，倨傲的霍瑶花才懒理他们死活，怎料她竟主动把这事扛下来，说话时甚至露出少许体谅的神色。
这女人吃错了什么药？怎么一下子变得温柔起来？