星光明灭闪耀。
上弦月洒下柔柔玉色朦胧。
穆清的侧脸精致如玉，剑眉浓黑修长若刀裁，月色下，一双桃花眼眸光幽静深邃。
沈霓裳怔了下。
定定看了他一眼，慢慢走了下去。
相对而立，沈霓裳的视线只平齐他下颌，微微抬首，才同那一双黑白分明的眸子静静相对。
沈霓裳目光询问。
“这次若要去东都，我同子洵去便是。”穆清轻声道，顿了下，“这几月你都在外，花寻之事交给我们，你也好在家中陪陪夫人。”
沈霓裳沉吟须臾，未有立时应下：“我想想吧。”
她是想陪司夫人，但是花愫之事同边族有关联。
她又有些忍不住。
“我同子洵能办好。”穆清重复了一句，又飞快抬眼看了她一眼，“那三十六计我每日都在看，都会背了。真的，遇事我会多思多想，不会莽撞的。”
沈霓裳几分疑惑地看着他。
穆清视线同沈霓裳一触便移开，几许躲闪。
“你不想让我去？”沈霓裳忽地发问。
穆清支支吾吾，半晌说不出一个“是”字。
但态度已经很明显。
沈霓裳完全不能理解：“为何？”
“不为何，就觉着你该多些陪夫人。”穆清垂帘，“你们才从沈家出来，夫人想必也不惯，正需要你在身边相陪。花寻也是我的朋友，我们都是男子，在外行事也方便。”
沈霓裳静静望着穆清。
没有作声。
穆清也再寻不到别的理由。
也是沉默。
隔了良久，沈霓裳轻声道：“给我真正的理由。”
穆清落在足尖的眸光蓦地轻颤些许，身形未动。
“你方才所言都不是真正的理由。”沈霓裳平静道，“要说服我可以，但必须要真正的理由。”
“……没有。”穆清语声极轻。
沈霓裳定定望住穆清，倏地轻声一笑：“那就不必说了。”
转身即走。
还没走出半步，胳膊便被穆清拉住，下一瞬，低低语声传来——
“霓裳，不要去。东都并非大沥，此去……情形未必乐观。你若有事，夫人必定担心，我……们也会担心。”
沈霓裳的眼角余光在穆清白皙修长好看的手指上落了落，几分怔然。
穆清看见沈霓裳的目光却未收回手指。
直到沈霓裳慢慢转身过来，他才轻轻松开五指，五指却未收回，徐徐滑下，抓住了沈霓裳的一截袖角，握住不放。
“你在害怕什么？”沈霓裳轻问。
穆清眸光蓦地一缩！
极快便恢复如常。
但沈霓裳已然看清。
错愕之下，沈霓裳忘记收回了视线，目睹了穆清面色从正常变得紧绷的整个过程。
沈霓裳迅速回想最近发生的一系列事情。
因容苏的事么？
不，感觉应该不止。
回忆再往前追溯，十万大山、王都、论武会、隆武帝、太后——！
沈霓裳眸光微微一闪，瞬间明白了。
穆清唇线抿紧，如玉面颊也绷紧，整个人站在那里，犹如一张绷得极紧的长弓。
视线却在闪躲。
一瞬间，沈霓裳心中不知是酸是涩。
这些日子，她的刻意为之，究竟是对还是错。
她觉得这样的选择于他最好。
可刻意拉开的距离也让两个人的距离真正变远了。
若在以往，穆清生出这样的心事，她不可能没有察觉。
一生一死。
两者皆是穆清极看重之人。
换做是她，恐怕也会钻牛角尖。
今日八月初八。
离穆清前世身亡不足一月。
穆清在害怕……
看着自个儿原本的死期一日一日临近，没有人能不害怕。
但于穆清，如今的恐惧又多了一层。
恐惧自个儿的死，也恐惧自个儿若活下去，会不会又是上苍的一场取舍。
沈霓裳的眸光轻轻垂落半空定住，握住袖角的手在月色星光下皎皎玉白，手指修长而有力，透着一种介于少年同成年男子之间特有的干净和力量感。
沈霓裳忽地有些心软懊悔。
她应该再缓一缓。
至少也该等下个月初以后。
穆清的心太干净太纯净，即便是她如今无心情爱，但这样一个干净剔透少年那般虔诚热忱地捧出一颗赤子之心，她既然不能接受，便只能拉开距离。
不能给予结果，就不要给予希望。
两个人当中，作为年长阅历更多的一方，自然该承担更多的责任感。
容苏的死让她难以接受。
所有的事情交杂在一起，让她未有考虑周全。
什么都顾及到了，却没有想到，容苏的逝去对穆清而言，生出的不仅有伤痛，还会有别的惊惧。
穆清一直垂首垂眼，不敢相看，神情紧绷却执拗。
如同他攥住那一截袖角的手，无言而固执，紧紧抓住不肯放开。
此时此刻，穆清的心中只觉害怕又茫然。
他已经尽了最大力气来说服沈霓裳，将自个儿能想到所有有用的理由，用自个儿暗暗练了许久的语气平淡说出。
可是，沈霓裳一下子便将他看穿了。
甚至没撑过盏茶时间。
再多的准备也没有用。
连他自个儿都觉着自个儿说的时候，话语显得那么的苍白无力勉强。
对沈霓裳说谎，于他而言，确是一件世间最艰难的事。
可他又能如何呢？
真正的理由那般荒谬，但它确确实实发生在他身上过。
记忆清清楚楚。
直至今日，他还记得内力撑破身体前的那种毁天灭地般的剧痛。
有过那样的酷刑般的经历，世间想必也不会再有他受不得的肉体之痛了。
穆清在心里不是没有恐惧。
即便现在已经换了功法，但只要那个时刻未过去，那种记忆犹新的恐惧，依然时不时的浮现提醒。
可他更害怕另一种可能。