十五年前，时间很久了，远到孙志鹏还在帮父亲卖鱼。
弱冠之年，好读书，中举心切，总而言之，他是个寒窗苦读却怀才不遇的青年。如果来年再考不上，他便只能像父亲那般钓鱼卖鱼，一身腥臭，两手沾血。
有一天，孙志鹏钓上了一条特别的鲤鱼，有人的大腿那么肥，那么长，通体雪白，只有腮边有一片金橘色，好似墨水在水中洇开的样子，漂亮极了。
他们养的是池鱼，钓的也是脏水鱼，这样漂亮的鱼理当卖给富贵人家玩赏。不过它躯体肥大，又不适合装在精巧的水缸里。
鬼使神差地，孙志鹏把鲤鱼带回了家，专门买了一个大盆装着。
将鲤鱼作为观赏鱼，贫苦人家没有这等雅趣。好在孙志鹏一个人读书十分无趣，好说歹说让父亲留下了它。
孙志鹏纵使是悬梁刺股之徒，无奈资质平庸，无论如何苦学都收效甚微。隔壁老王家的公子五岁能背三字经，七岁能成千字文，比起他这个八岁目不识丁的笨蛋，实在是大有希望。
父母屡次劝解他，考不上也不必自苦，卖鱼也是一条出路。
人越是得不到什么，便越想得到什么。孙志鹏想不开，就算他洗干净了，身上还是带着鱼腥味，为了抹除这个印记，他已经很努力了。
他之所以养着那条锦鲤，不过是因为觉得它寓意鲤鱼跃龙门，终有一天会助他腾飞成龙。
于是对那条锦鲤，他可以说是无微不至。怕它冷了怕它暖了，怕它饿了怕它病了。它也十分争气，尽管被养在贫苦人家，但也不曾死去，仿佛被神选中的一般。
它经常把头浮在水面上吐泡泡，鼓鼓的眼睛盯着喂它饵料的孙志鹏。
那是孽缘的开始，孙志鹏是这么认为的。
它记住了他的脸，记得太久了。
第二年，孙志鹏要上京赶考，选了个晴好的天气将那条鲤鱼放生，它来回游了三圈才离去。
孙志鹏认为它是有灵性的，否则不会如此恋主。
在赶考的途中，他甚至做了高中的梦。
成功的人是一根标杆，无声鼓励着那些还未成功的人。但是过于追求极致反而会伤及自身，越是想要得到什么，便越是无法得到什么。
最终，孙志鹏还是名落孙山了。
他一个人坐在酒馆之中喝酒，旁边的文人秀才三五成群地坐在一起高谈阔论，谈话的内容引起了他的注意。
他们说的是一个叫作赵义伦的名门子弟的事。他的生父是金国的大将军何勇，干爹乃当朝宰相之子——黄门侍郎赵璞。他本名十分俗气，后来才改成赵义伦。
赵义伦什么都不用做就已经成了人人羡慕的对象，未来的妻子也是宰相的孙女、临安第一美人婉泠。
真是不公平。
孙志鹏一面这么想一面这么抱怨，他辛苦想到达的终点不过是别人的起点，真是不公平。就算赵义伦每日无所事事，大家也不会嘲笑他是废人，反而人人都以能够被他邀请为荣。
赵义伦做的也不是什么正经事，毕竟身为名将之后，干爹又权倾朝野，如果他再谋个一官半职，此赵家就盖过彼赵家了。
不能入仕的赵义伦以饮酒为乐，隔三岔五便在自己家中举办辩论会，虽然辩论的都不是国家大事，但没有一定的学问和身份，连参加那样的辩论会的资格都没有。
孙志鹏一边鄙夷赵义伦无所作为，一边又想如果自己也是能够被选中的一分子就好了。
但最终，他只能背着包袱回乡，当他的卖鱼郎。
没有人能够资助他继续上京赶考，家里的生意也需要人帮衬，尤其是年后父亲染了风寒，身体底子没有从前那么好了，他更不能为此而任性。
孙志鹏读过一个故事，有个青年为了追求梦想一直漂泊在外，回到家乡不过是因为父亲病了，让他继续经营家里的小本生意。他不同意，却在在外漂泊时为了救人葬身火海，到死那一刻都没有完成梦想。
孙志鹏觉得，他与那青年没什么区别，回乡的路蜿蜒曲折，他站在起点，仿佛已经看到了终点。
在孙志鹏心情低落至极点的时候，一个妙龄女子叩开了他的家门。
那是一个贵族小姐打扮的美人，一身雪白的罗裙，长如黑瀑的秀发，碧蓝的眼睛，眼角两侧沾满了金粉鳞片，腮红呈网格状，漂亮又奇怪。
她自称水鲤，是孙志鹏的邻居，刚刚搬来此处，人生地不熟。她随身带着一个三十多岁的妇人，据说是仆人。
不过那妇人也十分美貌。
水鲤第一天上门就带了十分美味的糕点——糍粑。糯米糕浸了茶叶的香味，里面的芝麻砂糖又香又甜，水鲤的笑容也如暖阳一般。
因为水鲤实在太美貌，街头巷尾议论者不少。
除了想娶她回家的，还有猜测她究竟是何方神圣的，更有甚者，说她其实是娼妇。怎么说呢，就是因为她不曾嫁人，也不干活，平日里深居简出，偶尔还会带几个年轻男人进家门。
那些男人长得也十分俊俏，仿佛画里人一般。
于是众人传言，水鲤和妇人罗婆是做皮肉生意的，怪不得每日打扮得花枝招展，既然如此，她就不是高贵的凤凰，而是公共物品了。
孙志鹏所在的地方名为清水镇，镇上的乡绅恶霸不少，有一个叫王忠的男人是出了名的恶棍，水鲤的名字传入他的耳中后，他二话不说就找上了门。
明明也不是思春的季节，王忠却在第一眼见到水鲤时就鬼迷心窍，口水直流。
王忠和弟兄们坐在她家对面的茶棚里，等她出来，王忠立刻手一挥：“弟兄们，给我上！”
大家二话不说便上去抓人。
孙志鹏还在卖鱼，见此情形，心一紧。
王忠把水鲤抓回她家中。然后，他邪笑着一脚把门踹合了。水鲤极为反常，竟一动也不动，他让弟兄们抓紧她的手脚，使其仰面躺在床上。
孙志鹏本不想惹事，可是刚刚吃完水鲤送他的糍粑，心里不是滋味。他心一横，把手擦干净了，抄起一把刀就往水鲤家走。
此时屋外已经聚集了一群看热闹的人，似乎大家都对水鲤的安危不感兴趣，他们感兴趣的是水鲤是不是真的是娼妇。如果真是如此道德败坏的女人，一定不能让她继续留在清水镇。
孙志鹏要进去的时候被母亲拉住了，她气得浑身发抖道：“你也被那个贱妇迷了眼睛，想要为此被砍头吗？”
而后又是老生常谈——父亲身体也不大好，她也年事已高，家里就指望他这么一个儿子传宗接代……
孙志鹏瞪着那紧闭的门扉，瞪得眼珠子都要突出来了。他不知怎么想的，忽然没来由地生出一股勇气，恶狠狠地对母亲说：“传宗接代继续卖鱼吗？连一个女人也保护不了，活着还有什么意思？！”
他一脚踹开了门。
然而屋中一片宁静，与他想象的剑拔弩张大相径庭。
屋子里弥散着一股怪味，王忠和弟兄们不知怎么缩在一边，看到他仿佛看到了希望似的，一股脑地往他这边冲。他吓傻了，把砍刀握得更紧，闭上眼睛左右挥砍。
其实他一个人也没砍到，那些人以为他疯了，从他身边溜了出去。
“哎呀，好了好了。”是水鲤的声音让他冷静下来的。
他睁眼，发现水鲤竟然气定神闲地坐在镜子前梳妆，衣衫齐整。
“呆子。”水鲤看着他的眼睛，笑得眼角弯弯，“我没事，你不必紧张。”她顿了顿，又问他：“大家都传我是娼妇，躲在外面看好戏，你为什么要救我？”
孙志鹏挠挠头：“别人说的，又不是我亲眼所见。”
水鲤的眸子微微一亮。她凝视着孙志鹏，似乎想起了什么陈年往事，忽然喃喃道：“果然，公子你一点也没变呢。”
他还是那么傻乎乎的。
故事说到这里，孙志鹏忽然便不说了。天色深沉，他和时缨、将芜已经走到了猎妖师的屋子。
无论是凌波老仙子、夷陵老祖还是太乙真人弟子都回到了各自的屋子修炼，孙志鹏让下人把点心分发下去，自己和时缨、将芜在屋檐下赏雪。
时缨瞟了他一眼，笑了笑：“没想到大人你年轻时也是一个有志青年。”
“魔君这句话倒是像在嘲讽我，”孙志鹏笑，“难道魔君您不曾年轻过？我想但凡年轻过的人都能理解我的感情。”
“年轻？”时缨这才想到算算自己的岁数，算了很久，发现年岁久远，无从算起。
孙志鹏又忍不住笑：“看来我一个俗人不该问您这么奇怪的问题。好了，夜色已深，明日我再来向魔君说那个未完的故事。”
仆人远远地走过来，打开伞，为孙志鹏遮着风雪，一主一仆的身影渐渐隐没在夜色中。
时缨揉了揉额角，暗想，孙志鹏的确是一个怪人。
他伸了个懒腰，却听将芜忽然道：“大人，凭我的感觉，这孙志鹏应该喜欢过一只叫水鲤的妖物，但是我听说他是有妻子的。”
“他已经成家了？”时缨惊讶。
“不成家才奇怪吧，大人，孙志鹏今年也三十五岁了。”
时缨这才惊觉，身为男人，孙志鹏保养得太好了一点，虽则已三十五岁，瞧着还像二十出头的年轻人。
“他妻子究竟是何许人也？本君怎么没有听说过？”
“大人怎么会做那种听人墙脚的事情。”将芜撇嘴，“我也是无意间听那看茶的小丫头说的，说主母又疯了。我多嘴问了一句主母是谁，他们说是叫婉泠的，也就是原来嫁给赵义伦的那个。赵义伦你记得的吧，宰相之子——黄门侍郎赵璞的义子。后来前宰相被抄家，赵义伦被腰斩，孙志鹏将婉泠赎了出来，娶回家里做了妻子。”
“这不是好事情？怎么还疯了？”
“据说是受了刺激。抄家这么大的事情，她一个妇道人家，看着门庭衰败、亲人惨死，又差点被充为官妓卖进窑子，疯了也是常有的事情。”
时缨不说话。
要不怎么说世事无常？以前风光的赵义伦如今已经成为刀下亡魂，连妻子都被抢了，而原本郁郁不得志的孙志鹏反而成了炙手可热的官场新秀。