1
赤谷城终于迎来了一场秋雨，淅淅沥沥，淋湿了雁啼和霜月，也淋湿了小巷深处那帘褪色的老酒旗。
卖酒的是个老头儿，身材佝偻，跛了一条腿，据说姓徐，时间长了大家都叫他跛子徐，至于真实名字倒没有人知道。
跛子徐模样邋遢，一手酿酒的绝活儿却不是盖的。赤谷城里上至公子王孙，下至贩夫走卒，没有喝过跛子徐酿的桑儿落，都不好意思出门向人吹嘘。
也许天气骤冷的缘故，铺子里的酒客并不多。临窗的一张桌子坐了两个人：一个汉人装束，凤眸狭长；另一个是个异族少年，小脸通红，喝了不少酒，眼神却格外明亮。
那个汉人见少年毫无醉意，笑道：“桑儿落后劲大，初饮醇美无比，醉而经月不醒。你这么个喝法不是想躺在床上一个月吧？”
少年端起酒碗，豪迈道：“郑大哥放心，论喝酒，当日在族里三五个汉子都不是我的对手，那种族人自酿的酒比这个有劲儿多了，我一次都能喝光三坛。我爹说过，汉子都是站着撒尿的，不能喝酒算狗屁的英雄？酒喝一分便多一分力气，上刀山下火海杀狼搏熊都不会眨眼睛。”
郑吉大笑：“明月黄昏后，独醉桑落酒。匣中霜刀鸣，多少故人心。你爹说的好，不能喝酒算哪门子英雄？这桑儿落就是给有血性的汉子喝的，咱们今天就他娘的糙一回——不醉不归。”
虎蛮脸上露出罕见的笑意，然而瞬息之间这笑容便敛去，端着酒碗的手僵住，眸子里迸射一抹寒芒。
郑吉恍似未见，慢慢啜了一口酒，说道：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，这种天气正是喝酒的好日子，别扰了喝酒的兴致。”
果然，虎蛮不再担心，端起酒碗往嘴里灌去。
“叮”，一根竹筷如劲矢般飞来，穿透酒碗又钉入酒铺的柱子上，筷尾簌簌颤动，柱子上落下几许尘土。
“哧”，碧绿的酒水从碗上的破洞里射出，溅了虎蛮一身。
正在记账的跛子徐抬头看了看那半截筷子，又垂下眼皮摆弄柜子上那些骨制的算筹，似乎这种事儿见多了，早已见怪不怪。
“啪”，虎蛮勃然大怒，将酒碗掷在地上，便要去摸背上的野牛弓。
郑吉轻轻按住他的手：“喝你的酒，这种事儿和小孩子没关系。”
虎蛮执拗道：“我不是小孩子！”
郑吉看看他，眸子里春暖花开。
他放下杯子站起身，望向门口两个汉子，懒洋洋道：“春日闻弦歌，秋雨醉当垆，两位奈何扰人雅兴？”
那两人头戴斗笠，大半个脸孔被斗笠遮住，看不清形貌。一玄衣，一白衣。玄衣悬刀，白衣扛剑，肃杀之气扑面而至，令人不寒而栗。
酒客们见状，纷纷走避。
玄衣人声如夜鸮：“久闻郑军侯身怀绝技，战力无双，郭某不才，特来讨教一二。”
郑吉一怔：“汉人？”
玄衣人朗声道：“陇西郭信！”
郑吉微眯了双眸：“陇西第一刀客？”
郭信摘掉斗笠，笑道：“江湖朋友抬爱，浮名而已，与郑军侯相比，郭某这把刀似乎算不得锋利。”
郑吉看向白衣人：“和郭大侠同行，阁下想必不是无名之辈。”
白衣人慢慢摘下斗笠，露出一张清峻脸孔：“在下邯郸冯无疾！”
郑吉的目光落到那人肩头的剑鞘上，说是剑鞘，其实是两张木片外面裹缠了布条而已，看起来寒酸之至。
郑吉却一点儿都不觉得寒酸，瞳孔微缩：“青蚨剑？”
冯无疾眸现异色，微讶道：“郑军侯识得此剑？”
“青蚨出，鬼夜哭，此语传遍大河上下。这么多年，冯大侠的剑下又添了不少孤魂吧？”
“不多，加上你才满半百之数。”
“传闻青蚨剑下不死无名之辈，这么说倒是郑某高攀了。可惜郑某只有一个脑袋，送给你们谁好呢？”
郭信大笑：“这个不须烦忧，你接得我一刀，郭某转身就走。”
郑吉也笑起来：“郭大侠有陇西第一之誉，这一刀不太好接啊。”
郭信缓缓握住刀柄，众人霎时如置冰窖，连肌肤都隐隐生疼。
好可怕的杀气！
众人无不惊悚，陇西第一刀果然名不虚传！
郭信冷冷道：“拔出你的刀！”
郑吉没有动，眯起双眼。
怒意浮现，郭信声音更冷：“没人敢空手接我的刀，你这是找死！”
虎蛮不由自主抓起大弓，指骨节节青白。
一寸刀芒出鞘，众人耳边似乎响起风雷之声。
郭信一步踏出，恍如巨象踩落，地皮陡震，酒铺无风自颤。
众人骇异，不是郭信的步子多么沉重，而是刀意凝聚，重逾千斤。
又一步踏落，一线刀光乍起，初似淡淡萤火，继而如煌煌大日，从九天飞撞而下。虚空破碎，神魔湮灭，天幕被生生割裂开来。
这一刀，一往无前，千军辟易；这一刀，身前无人，气吞如虎。
刹那间，郑吉被炫目的刀芒淹没，刀气沸腾如海。
众人手脚冰凉，惊骇欲绝，没有人认为郑吉还能活下来。
虎蛮双目通红，虎跃而起，手中大弓发出刺耳的咆哮，箭簇指向郭信——他能不能活下来不重要，谁杀郑吉，他必杀之。
郑吉以刀为鼓，以指代槌，一指疾出敲在刀锋上，天鼓雷鸣。
郭信承受不住刀上巨力，向后飞退，两脚将地面犁出一行深壑。
这一刀接下了？众人瞠目结舌，犹如活见鬼一般，这也能行？
虎蛮松了一口气，崩紧的野牛筋弓弦缓缓复位。
郭信脸孔抽搐，似乎不敢相信自己的眼睛，良久喑哑道：“我说过，你接下这一刀，我退出！”
郭信收刀，没有半点犹豫，转身就走。
身后响起郑吉平静的声音：“阁下就这么走了吗？”
郭信蓦然回头：“你待如何？”
凤眸没有一丝波澜：“我也有一拳，请郭大侠赐教！”
“你……”郭信刚想说什么，见郑吉左掌轻飘飘按向他的胸口，他知道这一拳必定非同小可，急忙横刀立在胸前，挡住郑吉的手掌。
郑吉恍似未见，一步跨出，风雨不惊，右拳向前砸下，好似神人擂天鼓，落在自己的左手背上。
“咚”，郭信整个身子飞起来，向后撞出店门，越过一条街嵌入对面的土墙里。
轰隆隆，那段墙崩塌下来，尘土飞扬。
郭信从土砾中爬出，张嘴吐出一口瘀血，右臂无力垂落，手中那把陇西最锋利的刀扭成了麻花。
众人瞳孔疾缩，如遇鬼魅。仅仅一拳就将威震陇西的郭信伤到这个地步，这个年纪不大的汉人军侯到底有多厉害？
郭信什么也没说，拭去嘴角的血水，深深看郑吉一眼，在秋雨中踉跄远去。
2
“好拳！”冯无疾攥紧剑柄，剑鸣之音透鞘而出，如龙吟虎啸。
众人脸孔再度变色，青蚨剑下无轮回，果然是一把绝世凶器。
跛子徐撂下算筹，不冷不热道：“这间铺子小，经不起神仙打架。你们要打，最好滚到外面去，别把我这破地方给拆了。”
冯无疾看了看跛子徐，什么也没说，扛着青蚨剑走出店铺。
虎蛮不满道：“这人有病吧？大冷天的放着好好的酒不喝，偏要拿把破剑砍来砍去，干脆我一箭射死他算了。”
郑吉拎起酒壶，一口气喝个壶底朝天，大笑道：“今朝一杯桑落酒，明日斩尽匈奴头。会须一饮三百杯，不羡人间万户侯。掌柜的，再温两壶好酒来，等我热过身子继续喝。”
跛子徐笑道：“年纪不大，豪气倒是有几分。这种屁话虽当不得真，也比庙堂上很多人的鬼话强得多。小子，今儿就冲你这几句狗屁不通的大话，老跛子送你一坛窖藏十年的桑儿落。至于能不能喝到，要看你的本事。一条虫子都捏不死，别说好酒，羊尿都没一滴。”
郑吉刚走到门口，听到跛子徐的话，身子一歪差点儿摔倒。这算什么？好不容易憋出几句惊天地泣鬼神的壮语，不喝彩也就罢了，到了老跛子这里反成了屁话。再说外面那个是虫子吗？那是吃人的青蚨！不说了，伤自尊！都不想活了……
虎蛮背好弓，紧跟着冲了出来。
静谧的巷子里，冯无疾立于秋雨中，渊停岳峙，白衣如雪，颇有几分泰山崩于前而色不变的意境。不说其他，光是这份修心养性的功夫，青蚨剑客走在了当世很多人的前面。
冯云疾身材颀硕，麻白长袍随风起舞，修长有力的手指攥紧剑柄，剑尖向下。雨珠沿着剑脊滚落，剑脊正中的青蚨花纹经水一洗，像是一下子活了，蠢蠢欲动。
郑吉迎面走来，两手空空。
冯无疾眸子骤缩，一股怒气无端冲起，他十年未尝一败，独步江湖，不想在赤谷城里被一个小军侯如此无视，难道这个小子真以为可以用双手接住他的青蚨剑？不知死活的东西！
冯无疾握剑的右手不经意动了一下，死水般的心湖出现一道涟漪。那条青蚨振翅弹冠，欲化蝉而飞，一滴雨珠砸在剑脊上，剑气多了一丝裂缝，青蚨的影子莫名黯淡几分。
郑吉止步，看了看冯无疾，忽然笑起来：“冯大侠，你的心乱了！”
心不乱，剑下无敌；心乱了，何以取胜？
冯无疾深吸一口气，眼神清明如初，心湖上那道涟漪缓缓消失。横剑于眉前一尺之处，左手双指并拢，缓缓抹过剑脊，像是在安慰那条暴躁的青蚨。
冯无疾再次看向郑吉，眸子里多了一抹凌厉。
郑吉哂笑道：“青蚨剑下不死无名之辈，冯大侠拿我祭剑，不怕委屈你的青蚨？”
冯无疾不为所动：“我有一剑——仙人揽北斗，请郑军侯赐教！”
话音刚落，左手二指狠狠弹在剑脊上。一道白亮亮的雨线从剑上射出，犹如一只大了无数倍的青蝉飞向郑吉。
古书上说，青蚨生南海，其状如蝉。
郑吉瞳孔猛缩，身体蓦然倒翻出去。那道雨线擦着他的脸颊飞过去，将身后的石墙打出拳头大的一个破洞。
郑吉骇然，几粒雨珠便有如此威力，真正的青蚨剑又该如何？
不等郑吉起身，虚空炸开，满天的雨丝倒卷而飞。一道银灿灿的剑芒无视时空距离，从小巷另一头朝郑吉当头斩下来，剑芒中恍有仙人之影，举世无敌，霸气冲九霄。
青蚨剑下无轮回，果然不是空穴来风！
郑吉避无可避，一手撑地，身体凌空飞旋，如流星般撞向青蚨剑。
冯无疾完全没料到郑吉这个自取死路的昏招，以为他走投无路乱了分寸，剑芒微微一挫，将郑吉后背撕开两尺多长的口子，血染衣衫。
郑吉死里逃生，直起身子看向冯无疾，眸子里无悲无喜。
“冯大侠果然好剑法！不是剑下留情，这一式仙人揽北斗真会让郑某祭了你的青蚨剑！”
冯无疾收剑入鞘，面无表情：“青蚨剑出不留手，你接下这一剑就是冯某输了。冯某杀不了你，还不至于往自己脸上贴金！愿赌服输，这是江湖规矩，你便是要冯某项上人头，冯某也双手奉送！”
“阁下剑术惊人，威震河朔，在下有几个胆子敢留下冯大侠这颗脑袋？真要如此，我这辈子恐怕别想过安生日子，光是冯氏门生还不得掘了我们家祖坟？”
冯无疾一怔，气得转身就走。他怕自己多待一刻会拔剑砍人，这小子真不是个东西，空手接下了他的青蚨剑不说，嘴巴还这么损。他冯无疾纵横江湖数十载，誉满大江南北，靠挖人祖坟的本事吗？
“冯大侠这就走了吗？”
冯无疾转身厉声道：“怎么，郑军侯也有一拳相赠冯某？”
郑吉微怔，这人真是给脸不要脸啊，你平白无故砍我一剑，老子都没说什么，你牛气个毛啊？江湖人物都这德行，虎死不倒威，驴死不倒架，死鸭子嘴硬，心里怕得要死，却恨不得在脸上刻几个字——爷不怕死。
郑吉淡淡道：“一拳没有，一句话还是有的。你和郭大侠都是名扬四海的人物，犯不着找一个无名小卒的晦气。我自忖与两位大侠素昧平生，也无仇怨，不知今天这场架所为何来？”
冯无疾想了想说道：“今日之事，我和郭信受人之托，但并非真要取你性命。”
郑吉大为郁闷：“话虽如此，但郑某挨了一剑，连个理由都没有，好像有些说不过去。你可以不说明隐情，郑某受了伤，请郎中的钱总要有人出吧？”
“请郎中的钱？”冯无疾无语，看着郑吉像看白痴一样，他杀人如剪草，青蚨剑下鬼无数，给谁请郎中？不杀对方全家就不错了。
“郑军侯的要求不过分，这个郎中我来请，还要请乌孙王宫里最好的御医！”从巷子那头传来一个清朗的声音，有几个人转过巷口迤逦而来。一个身材魁伟的年轻人走在前面，龙行虎步，鹰视狼顾，不怒而威。他身后则是三个随从，刚刚离去的郭信赫然在列。
郑吉微眯凤眸：“你是谁？”
年轻人笑道：“我叫万年，就是指使他们两个杀你的幕后元凶！”
“乌孙国二殿下？”
“可不就是我嘛！”万年拊掌大笑，“听说母后要你送我去长安，依我的性子自然是不肯顺从的。本王子回赤谷城的时间不长，对你的大名倒是如雷贯耳。乌孙国上下皆知汉人有个郑军侯，神勇无敌，举世无双。我这个人不信邪，只相信自己的眼睛，就烦请两位大侠和你搭搭手。事实证明，郑军侯果然好功夫！”
“殿下不怕玩出人命？”
“你不是好好站在这里吗？”
“那说明我运气还不错。倘有个万一，恐怕没有机会见到殿下。”
“有些事没有万一，不是吗？”
“哦，殿下是说在下死了也白死？”
“不然呢？”
“听说殿下读了不少汉家典藏，当知仁者爱人为仁由己之理。”
“那是你们汉人的道理，我只信奉勇者无惧。”万年晃晃拳头，拔剑将一块青石劈为两半，睥睨四顾道，“这就是本王子的道理！”
“道理有对错，不分彼此。天下之大，总有人比你的拳头更硬，比你的剑更快。那个时候殿下怎么讲道理？”
“道理再大，大不过手中三尺青锋，本王子何须麻烦？”
3
话音刚落，从巷子那头传来“笃笃”的声音，众人回头，见一个少女背了琵琶，搀扶着一个目盲老者缓缓行来。老人手拄一根竹杖，竹杖敲在脚下青石板上，声声惊魂。
少女背上的琵琶青中透绿，形制古朴，通体为青铜所铸。
秋雨，竹杖，铜琵琶，小巷里无形中多了几分肃杀之气。
两个随万年来的侍从推刀出鞘，喝道：“来人止步，休得靠近！”
目盲老者身形不歇，笑道：“老瞎子从江南过敦煌，一路累死了五匹马才来到天山脚下的赤谷城，一步都没有停过，两个小鞑子也敢对老瞎子大放厥词，知道死字怎么写吗？”说话间，老者手里多了一对漆黑的绰板，当地一敲，便如半空落了一个惊雷。两个侍从当场如五雷轰顶，七窍流血倒在地上，竟被活活震断心脉。
众人惊骇欲绝，所幸冯无疾见机较快，第一时间拔出青蚨剑，抢在万年身前将他护住，饶是如此，万年也觉得耳鸣如鼓，头昏脑涨，几欲呕吐。
甫一照面便死了两个侍卫，万年恨欲狂，拔出长剑，目眦欲裂：“该死的老贼，敢在本王子面前杀人，不把你剥皮挫骨，难消心头之恨！”长剑挟着风雷之声朝老瞎子劈下去。
万年在乌孙诸王子中武力值第一，剑法受过高人指点，出手自是不凡。
老瞎子犹如目见，铁绰板轻飘飘拍出去，分毫不差敲在万年持剑的手腕上，腕骨差点儿碎裂，长剑坠在地上。
万年疼痛难忍，不等他叫出声，瞳孔里五根枯瘦的手指破空抓来，指甲青黑色，长有数寸，宛似鬼爪，直要将他的脑袋生生抓爆。
变生肘腋，郭信和冯无疾目眦欲裂，各挺刀剑疾救。
少女手挥铜琵琶，身似鬼魅，挡住郭信。
冯无疾一剑斩落，仙人揽北斗。万年殿下命在须臾，这个时候也容不得他留手，一出剑便是看家绝技。
“好剑法！”老瞎子手挥竹杖，击散漫天剑气，另一只手爪毫不犹豫扣向万年的脑门儿。一旦抓上，五个指洞肯定是少不了的。
万年神情呆滞，这一刻他清楚地看到了死神兜帽下空洞的脸孔，手足冰冷，肝胆俱裂。
“嗖”，老瞎子的五指堪堪触到万年额角之时，一物从酒铺里飞出，撞在老瞎子的鬼爪上，那东西落地，却是一枚骨制算筹。
老瞎子吃疼，收回手爪，大怒道：“何人藏头露尾暗算老夫？”
铺子里寂然无声。郑吉狭眸微眯。
虎蛮看向地上的算筹，震惊道：“那不是……”
郑吉看他一眼，虎蛮赶紧捂住嘴巴，生怕说出下面的话。
万年死里逃生，窜出十几丈远，才发现全身汗透，大怒道：“老瞎子，我要杀了你！”
老人冷笑道：“恐怕二殿下要失望了，老瞎子祖孙二人万里来此，不是为了杀两个小鞑子，而是为了一趣÷阁交易。有人出千金买殿下颈上这颗大好头颅，老瞎子不得不来，殿下若肯成全，老瞎子感激不尽！”