她抱着马脖子下了马，因为她听到轻盈而飞快地脚步声。特莉丝拉着缰绳，等着狩魔猎人踩上树干。
也确实有狩魔猎人踩上树干，没有放慢速度也没有用双臂维持平衡，奔跑的动作灵巧而优雅，没有碰掉一根树枝。特莉丝难以置信地摇了摇头，因为从体格上判断，这个猎魔人顶多十二岁。
她放松了缰绳，慢慢往前走，她知道凯尔·莫罕的方向，但是她想多看看小狩魔猎人，凯尔·莫罕在近四分之一个世纪都没有训练过学徒了。
特莉丝并不是十分着急，“杀手路”蜿蜒而狭窄，小狩魔猎人为了熟悉路线，会比抄近路的她花费更多的时间，“小道”会在另外一个地方穿过山谷，那叫“冲沟”的地方，经过“冲沟”之后，“小道”会转回森林。如果那个时候她还没有遇上男孩，那或许就见不到了。
虽然特莉丝曾经多次造访凯尔·莫罕，但是狩魔猎人们只会给她展示部分。
特莉丝沿着溪流前进了几分钟，她就看见了“冲沟”，两块长满苔藓的巨石形成的沟壑，等了一会，小狩魔猎人的身影就出现巨石上。男孩没有放慢速度，向前越出，然后特莉丝就听到了石块松动的声音，沉闷的坠落声和一声尖叫。
她立马往前冲，脱掉了碍事的毛皮外套，拉着树枝飞快地向上爬，直到松针让她脚底打滑，跪倒在碎石之中。那个男孩看到她，立马吓得跳了起来，迅速地握住背后的小剑。特莉丝也没有起身，她惊讶的看着眼前的孩子。
因为这不是个男孩。糟糕的理发手艺形成的参差不齐银灰色刘海下，一双碧绿色如同翡翠般的眼睛里充满了恐惧。
“别怕。”女术士轻轻说道。
女孩的眼睛瞪得更大，她跳了起来，重心转移到左脚，弯下腰揉搓着膝盖。她穿着那种缝合，甚至能说是粘合在一起的连身皮衣，做工简直能让所有裁缝绝望，几乎就是把毛皮用几根粗粗的线缝起来的那种。女孩的身上只有几件比较合身的东西，及膝的长靴，腰带还有那把缝衣针一样的小剑。
“别害怕。”特莉丝轻轻说着，但是没有起身，“我听到你摔下来的声音，所以跑了过来。”
“我滑倒了。”女孩闷闷地说道。
“摔伤了吗？”
“没有，你呢？”
特莉丝大笑起来，试图起身，但是脚踝的刺痛让她再次跪倒，她小心地伸直了双腿，“小家伙，来帮我站起来。”
“我不小。”
“随便你。你是谁？”
“狩魔猎人。”
“那就过来扶我吧，狩魔猎人。”
女孩带着怀疑靠近了女术士，“别害怕，我不是强盗也不是什么外人。我是特莉丝·梅利葛德，我要去凯尔·莫罕。别瞪我，如果我不认识路怎么可能走这么远。”
女孩伸出手，特莉丝扶着她站了起来，女术士没有感觉到狩魔猎人那种微弱的麻刺感，很明显这个女孩还没有经过突变，没有经过青草试炼，甚至连前置服药也没有。
“让我瞧瞧你的膝盖，小家伙。”
“我不小。”
“那你总有名字吧”
“希瑞。”
“很高兴认识你，再靠近点，希瑞。”
“我没事。”
“裤子撕烂，皮开肉绽，这可不叫没事。别怕...”特莉丝把手覆盖在伤口上，念动咒语。
“我不怕....啊啊啊啊。”
女术士带着恶趣味大笑起来，女孩弯下腰看着自己的膝盖，“一点都不疼，伤口也不见了，这是...魔法吗？”
“猜的没错。”
“你是...你是个女巫？”
“我更喜欢被称为女术士。你可以叫我‘特莉丝’，我的马在山坡下等着呢，来吧，希瑞，我们一起去凯尔·莫罕。”
“我得跑过去，不能因为肌肉酸痛就停下来，杰洛特说...”
“杰洛特也在城堡里？”
希瑞菈一下子就皱起了眉头，碧绿的双眼瞪着女术士。
“放心，我不打听，我知道城堡里都有谁，不过你确实不该告诉陌生人。我的马就在那，我来帮你....”
希瑞菈灵巧地跃上马背，抄起缰绳让骟马安静下来。
“往前坐一点。”特莉丝也骑上马，“小心的剑，别戳到我的眼睛。”
她们策马穿过了山谷，她们已经能够看到背靠陡峭石壁的凯尔·莫罕城堡，那拆了一半的梯形城墙，外堡以及城门，还有那破旧的城堡主楼。骟马走过护城河上仅存的木板，特莉丝对于河沟里的骸骨视而不见，她早就见过很多次了。
“我不喜欢这样。”希瑞菈突然说道，“这样不对，死人应该埋起来，不是吗？”
“说得对，”女术士表示赞同，“但是狩魔猎人把这当做...警示。”
“警示什么？”
“凯尔·莫罕遭受到的攻击，”特莉丝轻磕马腹，“这里经过一场血战，那是几乎所有狩魔猎人都死去了，只有不再城堡的人逃过一劫。”
“谁攻击了他们？为什么？”
“我不知道。”特莉丝不打算说出真相，“那是很久以前的事了，希瑞，去问其他狩魔猎人吧。”
“我问过了，他们不告诉我。”
我也不会告诉你，特莉丝心想，这个孩子还没有经过突变，有些事还不能告诉她。她还不需要了解那场屠杀。像她这样的孩子，不需要担心未来某一天，会听到多年前袭击凯尔·莫罕的疯子们的毒言恶语。变种人、怪物、怪胎，受到诸神责罚、与自然相悖的造物。不，小希瑞，我不怪猎魔人对你隐瞒。就连我也不会告诉你，而我保持沉默的理由更加充分。因为我是个巫师，没有巫师的帮助，那些疯子永远别想攻下这座城堡。那篇荒谬却广为流传，煽动狂热者、驱使他们做出恶毒行径的讽刺文章《怪胎》，似乎也是某位巫师的杰作。但是小希瑞，我并不认同所谓的集体责任。我不认为自己该为那件事赎罪，毕竟它比我出生还早了五十年。这些打算作为永恒警示的骷髅最终也将彻底碎裂、腐朽，被不时刮过山坡的风吹得无影无踪。
“他们不想躺在这。”希瑞菈的声音变得沙哑，“他们才不想充当警示，也不希望自己骨灰被风吹走。”