“金先生，他毕竟是我们沙漠族的人，能不能放一马？”
栗发男子望向这个全身笼罩在黑色斗篷里的人，说道。
“抱歉了埃利，我们的计划不能出现任何意外状况。”
他略微弯腰以示歉意，看不清面孔的斗篷里绽放出幽幽的白光，向老约翰望去，老约翰眼神涣散，他看见沙漠震动，无数的骷髅兵从地底苏醒，向海涛一样向他走来，他大叫着往后跑，却发现身后也不知何时也站满了骷髅，吓得拔出弯刀就向前砍去。
“走吧，先换个地方。”
金先生转身向后走去，连看都没看他们一眼，而身后的老约翰已陷入了虚妄的殊死搏杀，就连商队里的众人也纷纷举起刀刃，向身边最好的朋友砍去，鲜血四溅染红了沙漠，他们身边空无一物。
次日清晨。
距离此地一百公里处。
夯实的土路，层层叠叠的石头建筑，有潺潺的泉水汇成一条条清澈透亮的小溪，灌溉着两岸的土地，高大的枣椰树把黄沙弥漫的荒野装饰得一片绿意盎然，更远的极目处有一条不知从何而起的大河，在当地人的语言里被称作西瓦，意为沙漠神努瓦西斯护佑的地方。
这里是第三绿洲，占地三千平方公里，西瓦族聚居地。
往近了看，西瓦河水水波湛蓝，清澈纯净，在河道靠近上游的地方，能看见一座孤零零的房子，传统的石头建筑，屋里有炊烟升起，笔笔直一缕通向天际。
杨纪闻到甘甜的香味，悠悠转醒，欣喜发现自己竟然还活着，只是一只手的皮肉已经完全黑了。
他又做了一个梦。
梦里依然有哗啦啦的水声，那枚神秘炫丽的金色水滴，只是这次还听见了奇怪的声音，仿佛耳语声，凑在他耳廓旁一直重复再重复，但听不清晰，有光在黑暗中随着那声音明灭不定，却也怎么看都看不清楚，到底想传达什么？
才醒来，就发现身边多了几个人，和自己一样都被反绑着躺在地上。
其他的自己不认识，有一人却是跟他小有过节的李钺。
他们都还昏迷着没有醒来，前面的灶台坐着一个栗色卷发的男人，正卖力的煽着火，一阵阵的香气正是从那里散发出来的。
“小友，你是怎么中的尸毒？”
耳后有一个雌雄难辨的声音响起，他挪动身体转了头，看见被黑色斗篷笼罩着的金先生。
“路上遇了歹人，多亏被高人相救，但尸气入体已经无可避免。”杨纪叹道。
“的确，如果毒性还在，你已经死了。不过有人为你拔去了尸毒，所以尸气还不至于立即要了你的命，只是任由它继续发展下去，不仅你手保不住，命也快了。”
“那前辈的意思是？”
“我可以帮你，但有一个条件。”
金先生在杨纪身前蹲下，斗篷里黑暗一片，看不清面孔和表情。