燕王即位一年，北方诸国再兴兵来犯。
燕王大怒，倾全国之力而征之，
六月间破八国国都，屠尽八国王族，就此一统北境，改国号为宏武。
宏武元年，有大国欺燕王年幼，派大将领兵十万，妄图覆灭燕国。
燕王以一万武卒敌之，大胜。
杀敌三万，俘六万，俘者尽坑之。
自此，北地武燕之名震慑诸国，皆以其残暴无道，然敢言者无几。
宏武三年，燕王举国西征，欲收黄河北岸为燕土。
河北诸国大骇，联而抗之，仍不敌，又引南方大国为援，方御之。
时至寒冬，天降大雪，粮草难继，燕军多有饥寒死者，王怒曰：“天不予我！”遂愤愤而返。
年初，燕王再征。
……
燕国，国都之外。
书生模样的青年拄着一根木枝，神情疲惫，衣衫还算整齐，却沾着不少泥垢，看样子是赶了很远的路才来到这里。
青年走到一家农户旁，闻着屋子里传来的米香味，忍不住咽了一口唾沫。
青年在屋外转悠了许久，方咬牙走了进去，推开木门，便看见一位老人在灶前生火。
青年理了理衣裳，上前几步，向老人作揖道：“老人家，小子厚颜，不知可否逃碗水喝。”
老人转头，打量了一会这个突然出现在他家的陌生人，咧嘴一笑，露出他那一口漏风的大黄牙，站起来说道：“小伙子，你等我一会。”
不多时，老人从屋里出来，手里端着一个木瓢。
那青年慌忙接过木瓢，猛饮了几口，方缓过一口气来，却见一旁的满脸含笑的看着他，不禁有些脸红。
“老人家，小子失礼了。”
老人家边走回灶旁边说道：“不失礼，不失礼！小伙子，你也是从南边逃难过来吧？”
“逃难？”
青年明显愣了一下，随后摇头道：“小子长彦，游历诸国，今到此处。”
老人随意问道：“游历？看来是个富贵人家的公子，怎地如此凄惨？”
“唉，战乱连年，世道艰难，百姓流离失所，食不饱腹。我初时也有些许财物，一路上都散了出去，不想自己如今竟也要靠人接济度日。”
长彦感慨不已，将木瓢放到灶上，又向老人作了一辑。
“谢长者厚赐，小子告辞。”
“哎！小伙子，你等等！”
老人伸手叫住长彦，接着说道：“你要是不嫌弃，便在我这茅屋中饮一碗清粥吧！”
长彦又咽了口唾沫，转身拜道：“长者赐，不敢辞！”
“你先进屋里坐好，我给你盛粥。”
少久，老人从灶边端来两碗粥和一碟道不出名字的野菜，摆在桌上。
老人把那明显大了半分的粥碗推到青年身前。
“我一个老家伙，吃不了多少，这一碗给你，吃吧！”