陕北的春天可不是什么好天气，风和沙子嗖嗖的直吹，一般人们这时候都猫在家里，不怎么出门。可宋老三缺呆不住，他和两个表弟牵着骡子冒着风沙，一路向北。
以前老听人说商人苦，宋老三嗤之以鼻，只要能赚钱吃点苦能算啥？再苦有种地苦？结果自己当上这毛布商人后，才发现商人的苦确实不是一般人能吃的，比如这会不要说刮风了，就是下刀子他也得出门往北走。
原本收羊毛的生意不用出这么远的门，可到开春以后不知道从哪儿窜出来那么多放羊娃，全是抢生意的，搞的最早跑榆林这片的宋老三收不上来多少羊毛，有一次差点就空跑一趟，连来回的干粮钱都赚不出来。
怎么办？可把宋老三愁坏了。要说以前说不准他都转身就回去放羊了。可现在不行啊，老娘刚刚给他定了门婚事，对方可是十来岁的黄花大姑娘，媒婆都说了能定上这门亲，主要是听说宋老三最近贩羊毛当生意人才能成的，要是像以前一样当放羊娃肯定没戏。
好不容易定的亲可不能黄了，最后宋老三把心一横，决定继续北上，这次不到榆林，而是要找口外的套虏蒙鞑子收羊毛。哪儿的羊毛绝对海了去了，不过却很危险，那些鞑子们可是不好打交道，动不动就翻脸不认人，去哪儿一趟可是很容易把小命都丢了。
要不是被逼急了，宋老三这辈子都不会和蒙鞑子打交道，然而现实让他不得不低头。北上的时候他可以说是赌上了自己全部的身家，把前段时间贩羊毛攒的家底全压上了，还从老舅家借了三头骡子，共凑了十头骡子的货。
从延川出发，走了三天时间就过了神木来到了口外。以往的时候这一带可是重兵把守，不是很轻易能过去的，但去年底的时候清鞑子打了过来，他们和蒙鞑子是亲戚，就开了边关。听说这蒙鞑子自从开了关之后，就不老实，好几次到附近的村镇来抢劫。
尽管这蒙鞑子不是什么好东西，可宋老三却不得不感谢这开边关的好事，没这好事他就做不了生意了。
绕着山路出关到了套虏的地盘，宋老三整日的提心吊胆，生怕自己这点家底被鞑子连毛带骨头全给抢了。大的部落他没敢去谈生意，就找了个草原边上的小部落去谈。
因为长期在边关，这一带的蒙人和汉人说话互相都能听的懂，不然宋老三就是胆子再大，也不敢跑这地方来。
第一次和鞑子的生意异常顺利，顺利的宋老三和两个姑舅都有点觉得是在做梦。他们带的布匹和一些杂货被部落里的人全要了。用这些杂货把整个部落的羊毛都换走了，甚至部落的话事人还说等春暖的时候剪下的羊毛还卖给宋老三。
来的时候就觉得会发财，可一下子收了这么多羊毛，却让人有了幸福的烦恼，只有十匹骡子运不走啊。愁的宋老三，胡子都快白了。最后还是鞑子部落的人给想了个办法，派了三个部落的年轻人，牵着马匹帮他把羊毛驼回去。
忙肯定不是白帮的，鞑子部落的话事人张着一嘴的大黄牙说：“宋兄弟，我们草原上的人就是讲义气，这次我就派几个小伙子帮你把羊毛送回去，他们回来的时候也能帮你把布运回来。”这老小子是想直接绑定买卖关系啊，下次的货还只能卖给他们部落。
尽管有点霸王条款，可谁让宋老三实力不行哪，只能答应部落头人的好意，让他们的人帮着把羊毛运回去。嘴上可是对着不困的头人一顿夸：“哎呀大头人，老宋我这回可是碰见好人了，不说别的就冲大头人帮的这忙，下次来的时候还得找你们部落做生意。”
走口外的时候还是天寒地冻，十多天下来，回到延川的时候草芽子都绿了。但宋老三可一点看风景的心情都没有，他只关心这一趟口外赚了多少钱。
俗话说的好，马无夜草不肥，人无外财不富。要不是走趟口外，宋老三觉得自己这辈子最多也就是靠贩羊毛勉强糊口。这趟口外可让他没少赚，直接一下子赚了五十多匹布的净利润，要是把这些布拉到口外，那就又能翻翻的赚钱。
想到发财，宋老三连老娘都没来得及去看，就又折返去了口外。他可不能像上次榆林那样，把发财机会都让别人抢走了，这次一定要抓紧时间，趁着别人还没反应过来的时候多挣钱。
老娘哪儿，他只是托人带了个话，让她老人家在家吃好喝好，等着就行了。羊毛这生意也是有时间的，春夏两次剪羊毛的时间，可要抓住了，趁着这两个时期多收点货，一年的光阴就挣上了。等到冬天跑的再勤，也搞不来多少羊毛。作为放羊娃出身的宋老三，可是再熟悉不过这个节奏。
整整一个春夏，宋老三都不知道自己从河套到延川往来了多少个来回，反正这些天来，他就没睡过炕，没吃过家里的饭。来来回回，时间全在路上度过了。到了秋天的时候，他才闲下来。羊毛这生意，好季节已经差不多结束了，能收到手的羊毛他也收的差不多了。现在的宋老三可是拥有一百多匹骡马的大商帮的话事人。仅自己私人拥有的骡马就六十多匹，手底下干活指着他吃饭的表弟，堂兄就有八九个。还有很多和他一起走商路，搭伙做生意的小贩子。
大规模羊毛上市的季节过去后，宋老三才抽空回了趟家，见到了自己的老娘。结果老人家见到儿子之后，非但没有嘘寒问暖，反倒是直接抡着拐杖就要打。原来她老人家指着宋老三今年结婚，赶着年底抱孙子的事让耽误了。说好的姑娘，都快等不住了，家里人过来催了好几次，问老宋家到底是什么意思？亲都说好了，就是不往家里娶，这不是耽误人啊！