若非索菲亚公爵去赛普勒军营中谈判时，吃过那种鲜美的海鱼，肯定会认为江笑谈用臭鱼羞辱他。 同样的鲜鱼，赛普勒的厨子就做的无比鲜美，而且没有任何腥味。 而自家厨子做的鱼羹，就如同索菲亚公爵五十多岁的老婆半年没洗澡一样，散发出诡异的腥臭。 要不是这个厨子烤牛排烤得不错，公爵大人真想把他吊死在树上。 当公爵正在踌躇要不要腆下脸让厨子去问赛普勒那边要烹饪方法时，赛普勒伯爵居然送了一名厨师过来，并且还带着烹调这种海鱼所必须的材料——生姜和白醋。 这位厨师手把手教会索菲亚公爵的厨子如何处理海鱼的内脏，以及用生姜和白醋除腥，终于让公爵的厨子做出了好吃的蒸鱼。 公爵终于大快朵颐之后，专门让厨子把那瓶醋拿给自己看。 打开瓶塞，公爵就闻到了一股酸酸的米香，他觉得这东西既然能让鱼变得更鲜美好吃，本身的味道必定不错。 于是公爵闷了一口。 然后他的五官就扭曲着挤到了一起。 “公爵大人，赛普勒的那位大厨说这个东西不能多放，放多了会让菜品变酸”厨子马后炮地说道。 赛普勒的厨师走后，他也做了跟公爵同样的事情。 “嘶你应该早说这东西不就是酿酸了的酒吗赛普勒人竟然用这么奇怪的东西做菜！” “但是这个东西真的能够除腥，并且改善食物的风味。赛普勒人说，这个东西在他们那边卖得很便宜，但是运到西大陆就能卖十个银币一瓶。” 这话说者无意，听者有心。索菲亚公爵随即想起了一些事情。 其实近半年来，有很多商人拜访公爵，希望能打通与赛普勒的商路，但是公爵作为虔诚的十字教信徒，对于忤逆教皇的赛普勒人没有好感，便统统回绝了。 但是他也听说，有很多诸侯国——例如罗图姆——与赛普勒通商后，不仅发了大财，领主也搞到了很多奇奇怪怪的好玩东西。 这瓶醋突然就让索菲亚公爵有些心动了。 关键是，教会并不限制与赛普勒通商，这次远征，赛普勒也派出了军队。教会和赛普勒的关系，似乎在缓和。 想到这里，公爵又下意识地闷了一口醋。 还是那样酸爽，但是公爵莫名其妙尝到了一股奇怪的醇厚感。 等酸味过去后，他又闷了一小口。 第二天，索菲亚公爵把指挥权交给副官，然后脱离了自己的军阵，赶到了赛普勒伯爵、康斯坦丁公爵以及罗图姆公爵的身边。 窄窄的道路上容不下四匹马并行，于是其中最年轻的马辛自觉退到第二排。 “赛普勒伯爵大人，我是专程为您送来的鱼和神奇调味品道谢的。”索菲亚公爵收起了一直以来的傲慢说道。 “您太客气了。”江笑谈说道。 索菲亚公爵与他客套了几句，便拐弯抹角地说道：“赛普勒伯爵，前段时间因为误会，对贵国的死呃飞鲸做出了限制，没影响到贵国的补给吧？” “没有没有，我们的主要补给还是靠陆上车队的。” 这句话让索菲亚公爵一下不知道该说什么了，他思考了一下，又说道： “呃，那您看，鄙国这道路，修得还算不错吧？” “贵国的道路修得十分平坦，想来花费了不少财力的。”江笑谈有些纳闷，这老头到底葫芦里卖的什么药？ “呵呵呵，哪有花多少钱，只是当时征召了不少民夫而已。这条道路，一直是索菲亚通往洛穆路斯最大的商路，有些过路的商人嫌铜币携带不便又容易被劫走，都会用索菲亚的干酪来充当钱币呢。” 见索菲亚公爵提到了商路，江笑谈终于明白了，这老头子想要跟赛普勒通商，又不好意思主动提出来。 “贵国的干酪确实质量上乘，只是价格稍微高了一点点，但即便如此，鄙国的商人每月都会从洛穆路斯大量采购。” “哎呀，从洛穆路斯的奸商手里采购，自然会贵上几倍价钱，如果贵国想要干酪，直接来鄙国买就是了！” “呃，只是之前有商人说过，贵国的士兵似乎禁止鄙国的商人行商” “有这种事？！孤这就写封信，让留守索菲亚的儿子查明此事！鄙国与赛普勒是友好邻邦，通商自然能加深两国的友谊，居然有宵小瞒着孤阻挠行商，真是可恶至极。” 这时在一旁冷眼旁观的鲍德温插嘴道：“索菲亚公，鄙国与贵国的通商似乎也受阻了。” 而跟在后面的马辛则说道：“索菲亚公，鄙国跟贵国虽然有通商，但是听说关税十分苛重” “这真是！孤会在信中一并写明，让四国之间的商路畅通无阻！” “那真是太好了，想来四国的领民也会因为商路的畅通而变得更加富裕。”江笑谈说道。 “是，是！那孤就不打搅三位大人了，这就回去写信去！”索菲亚公爵说完，就准备策马返回自己的军阵。 “啊对了，公爵大人，现在虽然是冬季，我送您的那桶鱼一时半会也坏不了，但是放久了终究会不新鲜，您大可将那桶鱼分给座下的将士。想要新鲜的鱼肉，大可让您的厨师来找我的属下要，我们这里每天都会空运新鲜的食材。” “哎呀，那孤就提前谢过了。” 老头儿听了，美滋滋地骑马往自己军阵里遛过去了。 待他走远，鲍德温笑道：“索菲亚公爵在领地一手遮天，若没有他的授意，就算他亲儿子也不敢瞒着他阻断与咱们的贸易。” “不管怎样，这位公爵大人现在愿意与咱们重启贸易，也算是好事。” “但是这样一来，凯因大人要多给索菲亚公爵准备一份补给了。”马辛从后面赶上来打趣道。 “就多了公爵大人一张嘴而已，就算给他供应一路鱼肉又如何，他还能吃穷我？”江笑谈说道。 以现在赛普勒的财力，就算供给整个十字军的给养，也供得起，何况只有公爵一个人。 只是没想到，第二天索菲亚公爵的厨子就来找人要东西。 更没想到的是，那厨子没要鱼没要肉，最终只是拿了一瓶醋过去。 似乎公爵大人喝醋上瘾了。