楚阳、楚南风及老楚打道回府。小笄儿在府门前翘首以盼，远远见得楚南风，满心欢喜。她一路小跑出门外，前来迎接。
小笄儿围住楚阳，响亮地喊了一声，“爹爹。”
这一声爹爹，很是亲切。楚阳欢喜，将银枪递给老楚，便是将小笄儿抱起，“笄儿，这几日爹爹不在，你可有听楚叔跟钱叔的话啊？”
小笄儿一笑，嘴角绽放出一朵鲜花，“那自然是有的啊。爹爹，你不在的这几日，笄儿可乖了呢。”
“好好好，爹爹就知道笄儿你最乖。明日，爹爹给你买糖葫芦吃，可好？”楚阳逗趣小笄儿。小笄儿虽非他亲生女儿，但楚阳膝下只有一子，于这半道拾掇的闺女，楚阳也格外疼爱。
小笄儿听言，急忙摇头，“笄儿再也不吃糖葫芦了。”她言语坚定，于糖葫芦思量地明白。若非那串糖葫芦，哥哥也不会出手打人。哥哥不出手打人，也就不会被捕快抓起。笄儿心中认定，那糖葫芦就是罪魁祸首，心上一横，决定再也不碰。
“告诉爹爹，为什么呀？这糖葫芦，可好吃了呢。你平日不也爱吃么？怎就不要了呢？”楚阳问道。
小笄儿看了一眼楚南风，见得他头发散乱，似是受了不少委屈。小笄儿使劲摇头，“笄儿不喜欢，以后也不会再吃了。”
楚阳大笑，“好好好，笄儿说了算。你说不吃，那就不吃吧。”说着，楚阳带着小笄儿，与楚南风同进了楚家。老楚提着沉甸甸的银枪，送去了府中后堂。楚阳的兵刃，一般都安置在那里。
一进府中大堂，楚阳将小笄儿放下，神色一变，便是不喜。他看向楚南风，厉声呵斥，“南风，你给我跪下。”
小笄儿被这呵斥声一吓，心上一颤。她胆怯，抬头看向爹爹，只见他脸色铁青，已是动了怒火。
楚南风倒也识趣，他双膝及地，立时跪了下来，也顾不得什么前因后果，张嘴便是认错，“爹爹，我错了。”楚阳的脾气他是知道的，若非使些苦肉计，只怕今日是在劫难逃。
“错了，那你倒是说说，错哪了？”楚阳呵斥质问。
“我……我……”，楚南风支支吾吾半晌，也说不出个所以然来。
“这就是你说的错了？楚南风啊楚南风，临行前我是怎么与你说的，让你照看好妹妹，你却不听，还惹了这诸多麻烦……”
“哪有不听……她……这不好好的么？”楚南风顶嘴，并不服气。
“你还有理？”楚阳挥掌，便是要一巴掌打在楚南风脸上。临了，他还是收了手，“她是好好的。但你带她去金勾赌坊豪赌，你当我不知么？你当街打伤金家少爷，你当我不知道么？你与金家武师，林桥械斗，你当我不知道么？爹爹是怎么教你的？不要与金家交恶，不要与金家交恶，你怎么就是不听呢？”
“我……”，楚南风欲言又止，并未往下说。
楚阳拂袖，厉声说道：“去，给我后院焚香顶缸去。没有我的允许，不得吃饭。”
“啊”，楚南风叫苦连天，又是顶缸？那后院的水缸装满水，足足有百斤，双臂托举头顶，何等不易。上次顶缸半日，差点压伤了胳膊肘。
楚南风缓步，及近门口，回头看向楚阳，佯装委屈，“爹，你就不能换个玩法？要不，你让我站梅花桩也行。”
楚阳气不打一出来，“受个罚，你还要与我讨价还价。给我滚，不顶上六个时辰，不许放下来。”
“我……”，楚南风自知爹爹严厉，说出去的话绝不轻易收回，他只得独自出了大堂，往后院而去。
后院之中，两个大缸已是装满了水。老楚喜笑，领了府中两个家丁，早已在后院恭候。见得楚南风，老楚行了礼，“少爷，老爷说你、骂你，也是为你好。这缸啊，早就给你备了。您受累了，我等这就把缸给你顶上。”
“你……”，楚南风气急，这府中管事可真是爹爹的马屁精。这前脚刚罚，后脚就把缸满上，真是有他的。楚南风不服，却又无可奈何。
楚南风扎了马步，双手举起，一时站好，胯下燃了三炷香。两名伙计小心翼翼，将那满满的水缸，放在楚南风头顶。
楚南风伸手，将水缸托举。家丁一时松手，那水缸厚厚沉沉，压在楚南风头顶。楚南风马步下沉，双手吃力抬举，这才勉强站稳。
老楚在旁，“少爷，老爷回府时与我说了。你若举不起，尽可以放下。不过往后这楚家的大门，你就莫要出去了。”
“什么？举不起就不能出去，爹爹刚才也没跟我说起这事。楚叔，莫不是你胡诌杜撰？”楚南风嘴缝里吐出几言，很是吃力。
“怎会？我也是遵照老爷的命令行事。老爷若无此交代，老奴何来的胆量，敢为难少爷？少爷，你就好生举着罢。我等就不在这伺候了。”话毕，老楚领了那两个伙计，径直退下。
楚南风为省气力，顶缸不动。心头暗自思忖，这爹爹，可真够狠的。一举就要举六个时辰，还不让吃饭，你就不怕我饿死？
楚南风稳住身子，未敢有半分懈怠。那水缸，初举时还有几分重沉，举得久了，倒是习惯了。楚南风挨了一个时辰，脚步还算稳健。
一个时辰后，那吃了晚饭的丫鬟、家丁，纷纷自后院而过。有个别的，手中还拿着几块点心。楚南风看着眼馋，肚皮饿得咕咕叫响。