贝壳岛
“叮……咚……”
“罗伯特先生，在吗？请开门。”门外传来一个男人的声音。
“是亚伦队长，请进。”罗伯特打开酒店房间的门
“自从你把我送到这，我们大概有一个月没见过面。现在我能去看实体的武器系统吗？”罗伯特问道。
“看实体是您的权利，这当然可以。”亚伦微笑着，“可我们的首席技术官要亲自接待您，只是当时恰好他又不在本国，所以这件事也被延后了”
“首席技术官？”罗伯特有些诧异，“我看了市场部送来的使用手册，这批只是常规武器，比我国现役的要高出一代。可主要的科技含量都在生产端，操作和维护虽然复杂，但贵国的高级工程师也能完成教学任务。”
亚伦很礼貌的微笑着，“罗伯特先生，您又忘记了您的特殊身份。派您来怎么可能只是一般的学习任务。不过我知道的也不多。您可以当面问他。”
“问他？”
“我该怎么称呼贵国的首席技术官呢？”罗伯特问道。
“您可以称呼他‘马丁博士’。具体资料您可以通过网络查询，他个人信息在网络上是公开的。”
亚伦看了一眼时间说道：“我们现在走吧，去那里还需要些车程。也别让他等久了，您说呢？”
明珠城的滨海路旁，不仅建有造型各异的摩天大楼，还栽种着各种各样的树。这里地处热带，虽然已经入冬，可还是能看到树上结满的果实。
“贵国的水果种类真是丰富，一条街就有几十种。”罗伯特说道。
“这是水果街，新星上的大宗水果交易市场。各个国家为了展示本国的农产品，都会把本国的水果树栽到这里，一切为了贸易嘛。不过这里的水果都是用于展示的，可不能摘下来吃，会被判刑的，而且很重，这基本等同窃取他国技术。其实商场里有很多，价格也低廉，人们不会为此触碰法律的。”
“商场水果里的种子是不能用于种植的吧？”罗伯特问道。
“罗伯特先生，聪明啊。”
“前面就要进入海底隧道了，这个您一定会感兴趣。”亚伦提醒着。
罗伯特透过车顶，看着空间巨大的海底景观隧道。它的长度已经无法一眼看到尽头。这是他第一次以这种角度看到海的内部，可海底的生物并没有引起他的好奇。而他的注意力全在隧道本身。
“除了路面，整条隧道全是透明的，这么长却看不到有接缝的地方，顶部应该是弧形的，可看到的海底生物为什么没有发生扭曲，是这里空间太大，还是它很薄。看太阳的光线这里应该有些深度，这些材料真是很抗压。”
汽车经过几个分岔路驶出了隧道。一个巨大的岩石山出现在罗伯特眼前。
“玻璃窗是蜂窝状的，而且随着岩石的外形镶嵌着。除此之外，一切都保留了山的原始状态。”
“欢迎来到贝壳岛。”亚伦介绍着，“这个岛上以前光秃秃的什么也不长，只有这么一个石头山。从高空上看，整个岛像是一个贝壳，所以贝壳岛就成了它的名字。”
“明珠城，贝壳岛，名字都很美。马丁博士日常在这里办公吗？”罗伯特问道。
“不完全是，这个岛以前是技术部科研组办公的地方，现在是市场部武器项目组的地方。不过马丁博士在这里一直留有办公室，他偶尔也来这里办公。其实这样你倒是方便了，会晤学习两不耽误。”
马丁博士
“您好，马丁博士。”
一个头发花白，鞋底装着轮子的老人向罗伯特滑行过来。
“罗伯特你好，对不起，让你等了这么多天。”马丁伸出右手。
罗伯特耸了耸肩，伸出同侧的左手。
“对不起，马丁博士，恐怕您得换一只手了。”
“你失去了右手？你这个岳父啊，总爱故弄玄虚，这么多年的老朋友了，居然没有和我提起过。他一定是故意的。”
马丁的话让罗伯特有些糊涂。
“你看我的双腿。”马丁提起裤管，“原本我可以用人造皮肤把机械部分包裹起来的，可是保养太麻烦，索性就这样了，再说我一个老年人，即使弄皮肤，还得模拟的皱巴巴，想想就恶心。其实这样也很酷，对吧。”
眼前的一切，瞬间放大了罗伯特所有的感知。
“机械腿，这是普通义肢，还是与神经系统相连的智能产品。”
“年轻人，这当然是后者，你是在怀疑我的能力吗？”马丁和蔼的笑着。
罗伯特摸着自己的右肩，看了看马丁的双腿，笑着笑着眼睛有些湿润。
他仰了一下头生怕泪水滚落，说道：“我也可以拥有了吗？”
马丁双手握起罗伯特的手。
“年轻人，一切都会好起来的。”
马丁热情的招待着罗伯特，并亲自带他参观着贝壳岛大楼。
他介绍着：“我们是先把岩石山内部掏空的，然后从中建设办公楼。这样不仅美观，而且省去很多材料，关键是这个岩石很耐海水腐蚀。”
“马丁博士，关于阿波尼斯我有个疑惑。”罗伯特问道。
“哦？关于什么方面。”
“城市建设选址，除了明珠城，阿波尼斯的很多城市都建在海上，这是为什么呢？难度很大，而且成本也高。”
“很多外国人都有这个疑惑。”马丁讲解着。
“首先，阿波尼斯是第一个登上新星的国家。按照地球时代联合国的早期决议，我国可以从预先划分的众多区域中，优先选择一个建国。其次，明珠城气候宜居，又位于新星贸易通道节点上，所以才选择它所在的片区。海洋大部分的地方都是人类共同发展空间，我国选择先向深海发展，也是明智之举。不过陆地上就剩下这一颗‘明珠’了。新星比地球的大陆板块更分散，海洋的空间也更多。再者说，深海给我国科技带来很多启发，而且能源更优于大陆。以前星际旅行可以不依靠土地，现在也没什么难的。”
他们走进武器系统展示区。
“这是我们两国准备交易的武器——电浆炮。”马丁又指着远处的一套生产线继续说：“而且这次整套的生产设备也会送给你们。目前就你一个人，学习任务有些繁重，年轻人，要多努力学习。这部分由我的助理代为教授。私下你可以找我研究智能手臂的事。这段时间我都住在岛上的酒店里。”
“十分感谢您的帮助。”罗伯特感激着。