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王濬率军一路顺江而下，已然是让建业城内慌作一团，而从长江北岸传来安东将军王浑率领的晋朝东路军也蠢蠢欲动准备渡江的消息时，孙皓是再也坐不住了，慌乱之中，他赶忙下令丞相张悌率兵三万，应对危局——只是具体怎么应对这危局，就看张悌的悟性了。
“丞相，晋军已经经营多年，我们这临时凑起来的人马，断然不是他们的对手，与其主动挑战，不如以逸待劳，等他们渡江的时候，我们再发挥水军优势，半渡而击之，这样才有最大的把握啊。”张悌的下属向他建言道。
“在水上我们也是打不赢的。”令人没有想到的是，对于这场仗，张悌却怀着另外的看法，而且还相当悲观，“吴国的灭亡，是大势所趋，你们也都知道，这国家已经乱了不是一年两年了，只是因为气数未尽一直苟延残喘，士兵百姓早就没了心气，如果现在我们不趁热打铁北上决战，只怕还没等晋军过来，咱们的人心早就散了，还打什么打啊？”
“可也不能明知打不赢还硬要往上冲啊，以劣势出击，这不是白白断送将士们的姓名吗？”
“败了，就当是殉国了！”张悌厉声说道，“你们不要再争了，现在出击，这是军令！”
属下无奈，只能随张悌一道，挥师北上。
这一出击，倒也打了晋军一个措手不及，他们本也以为吴军会等他们渡江时寻求水战，万万没想到这个张悌会以己之短攻人之长，率先渡江在陆上和他们决战，于是这一仗下来，王浑的部将张乔所率七千将士全部被围投降，吴军竟是拿下了开门红。
“丞相，这些人都是走投无路而被迫投降，臣请将他们全部掩杀，以免日后横生祸端！”面对这些降兵，吴国副军师诸葛靓建议道。
“敌人投降我军，我军却将其杀之，这让后世如何评判我们？况且杀降不祥，军师难道没听过白起的故事吗？”张悌没有听从诸葛靓的建议，毕竟他从骨子里还是个读书人，他对名节的看重，甚至重于自己的生命。于是，他在简单安置好这些降兵之后，就继续迎战晋军的中军主力了。
面对晋军主力，吴军力战却难以取胜，而就在胶着之时，张乔带领降兵在后方发难。吴军阵脚大乱，死伤无数，但张悌却依旧冲锋在前，不肯撤退。
这时候诸葛靓冲杀到了张悌跟前，他没有因为张悌之前不听从自己杀降的建议而落井下石，而是拉着张悌就往回撤：“丞相快逃吧，存亡有定数，吴国将亡，这不是你一个人的责任，也不在乎多死你一个人，何必如此！”
“我少年时被你家丞相称赞，暴得大名。几十年来，我生怕名不副实，一直战战兢兢。如今可以以身殉国，也算是对得起别人对我的称赞了！”张悌慷慨陈词一番，用刀背猛拍了一下诸葛靓的马屁股，随即便转身继续投入战事，而等诸葛靓刚刚冲出包围圈回头张望时，张悌已经被晋军所杀了。
“乘胜渡江，包围建业，吴国只剩下死路一条了！”诸葛靓不由发出一阵感慨，他勒马徐行，知道大势已去，已不再着急逃命，但等他再回头时，发现晋军也已经偃旗息鼓，没有趁机扩大战果……
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“贾爱卿，前方战事如何了？”
“回禀陛下，安东将军已在江北全歼吴军主力。”
“好家伙，那顺江而下，建业岂不就是囊中之物了？”司马炎听到王浑在建业大门前全歼了吴军主力，那是开心地不要不要的，这一下，离他统一天下的大业，就只剩一步之遥了，“王浑应该渡江了吧？朕是不是该准备接风宴，等待他们凯旋了？”
“回禀陛下，安东将军尚未渡江，仍在江北固守。”贾充这一盆冷水泼下去，司马炎的心顿时是凉了半截，但他还没开口抱怨，贾充就进一步解释道，“安东将军正面遭遇吴军，已然是一场消耗战，全军已是强弩之末，贸然渡江，成功的可能性太低了。”
“对方主力都被全歼了，还担心什么？建业城里现在想必是一个能打的都没有，还不赶紧冲过去扩大战果？”
“陛下有所不知，自曹贼赤壁之战败北以来，八十年间，北方从来没有在江面上占据过主导权。因此，持重才是上策，等几路大军集结完毕，同时进攻，拿下建业，就指日可待了！”
当然，贾充讲的头头是道，连司马炎都被他说得哑口无言，可是王浑心里，却并不是这么考虑的。众所周知，贾充是朝堂上最具实力的鸽派，虽说他担任了此次伐吴的主帅，但他至今还是反对这一军事行动的，所以王浑如果贸然行事，定会得罪贾充，而且万一渡江失败，那就肯定要被贾充当成替罪羊了。
所以，老谋深算的王浑也不会坐等功劳被别人抢走，他手上还有司马炎给的一道诏书，一道和杜预手中一摸一样、写给王濬的诏书：“至秣陵，受王浑节度”。