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“说真的，这里的伙食到底要差到什么程度啊……”小洋将碟子一个个收起。少年备餐时完全没有考虑过女孩的食量，食盒中的饭菜已经足够熊不二填个八分饱了。可是一会的工夫，餐具上却只残留下了些许的酱汁，两人身畔唯一的小窗透进丝丝缕缕的日光来，将碗碟照得油光发亮。
“我……我平时都不会吃这么多的。”申屠妙玲小脸一红，做贼般舐净了嘴角的油花。被一个男生直勾勾地看着自己吃饭，女孩只能用更频繁的动筷来化解尴尬。再加上被压抑了太久的食欲一朝释放出来，不知不觉风卷残云般便将杯盏彻底清光了。
“不要担心，这不会是最后一次的，”见到自己的手艺被认可，一星猎人的脸上笑意盎然，“直到你归队之前，我们都会常来看望你——小猎团的大家做不了太多，至少在骑士团的禁令撤销后，我们就不会像之前一样，被一堵愚蠢的高墙分隔开了。”
“这个……恐怕不行了。”女孩的眼神一黯，“大概就是明后两日，我就要被庄家接手看管。”
“庄家？我以为……”少年一惊，失声道，“那不是要把你扔进虎口里吗？这么做的是谁？”
“这是我自己的要求。”申屠妙玲一咬嘴唇，安慰地笑道，“我不能让大家知晓太多，不过这就是我一直以来计划的事情，事态从来都在掌控之下。”
“那可是庄家啊！”一星猎人没少从安菲尼斯的口中旁敲侧击出有关女孩的情报来，“他们会生吞了你的！”
“他们不会的。”少女露出一副稍安勿躁的表情，“危险倒不是没有，但他们不会拿我的性命来开玩笑。那些道貌岸然的家伙，表面工夫做得比谁都好，说不定给我的伙食和住宿条件比现在还要好得多呢。”
“我在军营里长大，我知道什么叫软禁……”本以为女孩马上就要归队了，没想到半途却生出了这样的变故，“这一次又要多久？”
“快则数周，慢则数月，如果必要的话，几年也不是不可能——我也不知道事态会怎样发展。”申屠妙玲透出一副无关紧要的口气。对于现在的她来说，只要能将庄家绳之以法，付出多大的牺牲都是自己可以接受的。
“可是……”聂小洋的神色丝毫没有因为女孩的解释而稍显好转，他定了定神，“至少告诉我们你落脚的地点吧，也好让小猎团的大家能确认你的安全。”
“我也不知道会是哪里，不过以庄家的条件，恐怕要将我关押到某个不知名的别院中去。”骑士团大牢中无聊的时光里，女孩已经将接下来的每一个细节都预测了个遍，“喂，不要和溪谷的大家说得太过严重啊，不过是从一个大狱转进另一个大狱中罢了，我已经习惯了。”
聂小洋将目光聚焦到眼前身着狱服的少女脸上，天知道骑士团为什么要将大牢建造得不见天日，让女孩的脸色较之训练营时显出不健康的苍白。少年踌躇了一番，缓缓说道：“我不知道你有什么计划，也不知道该如何支持你。只是你要知道，在你归队之前，小猎团的所有成员都会一直记挂着你——包括我。”少年不知为何，突然强调了一番自己，话刚出口，他的眼睛就转向了桌上的食盒之中。
“还有，这次可不算啊。”
“算什么？”申屠妙玲不明所以。
还在训练营的时候，少年们曾经因为安菲尼斯的布置，犯险进入溪谷林地中寻找彩鸟的踪迹。深山密林之间，和女孩相识不久的聂小洋为她简单地烤了一次鱼。也就是在那个时候，申屠妙玲向少年提出了一个请求。女孩的半句请求没有说出口，小洋却清楚，她所要的不过是尝试一番自己的厨艺罢了。
“等到此间事了后，你回到小猎团里来的时候，我再专门做一次饭菜给你吃。”少年羞赧却坚定地说道。
“诶？那个吗……”乍一听到同伴的表露，申屠妙玲的手在桌下攥紧了衣角，“你不提，我都已经忘了。”
“我可是清楚地记着的呐。”小洋拍了拍收拢的食盒，“相信我，这可远远不是我的最佳状态。”
“我会好好期待的——大厨先生。”
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“嗖！嗖！”
箭矢破空的声音接连从空中响起，两个少年的头顶上，一朵小小的阴云也正在不断放大，呼吸间就变成了一道能罩住整个沙丘的巨大的梭形荫蔽。
两头黄速龙王是最先被弩箭射倒的，在更近的射击距离下，第二只首领干脆被一箭射爆了脑袋。开动的弩机只有一架，但射箭的手显然稳定而狠厉，以不到两秒一发的频率，每一箭都能带走一只仓皇躲避的黄速龙。十余秒后，待到飞艇巨大的本体终于出现在怪物们的视野中时，失去了首领和三分之一同伴的黄速龙群终于再也无法维持原有的秩序，向四面八方溃散开去。
“嗤——！”还留在沙丘上的最后一只黄纹鸟龙被粗长的箭矢当胸贯过，在一星猎人们面前钉进了隆起的沙地上。生命力顽强的怪物还蹬着后腿想要拔出身来，在几次徒然的尝试后就彻底失去了意识。
确定了再没有新的弩箭声响起后，聂小洋和贾晓站起身来，将抱住头胸的手臂缓缓放下，就算飞艇上的机弩手有百发百中的本事，他们也不能冒险将身体暴露在恐怖的箭雨之中。放眼望去，地面上怪物的尸体横七竖八地躺着。黄速龙的鳞甲对轻武器来说都不算如何坚固，在沉重的机弩手下更是如同纸糊的一般。弩箭的旋转力将体格小一些的怪物生生撕扯开，几条布满神经的尾巴还在蛇一般啪嗒啪嗒地摆动着。
“还敢追！”甚至都没有多看一眼及时赶来救援的飞艇，小洋一脚踢在身边一只逐渐僵硬的兽尸腹部，怪物的身体被箭矢固定住，让少年沉重的一脚居然没有踢动，“就是借了点水而已，用得着这么大反应吗？”
“和死掉的怪物叫劲真的好吗？”一根粗大的绳子从飞空艇的侧舷处放下来，女孩曼妙的身姿攀着缆线款款滑下，“大厨先生？”
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“十分钟前我们观测到了一只正在逃离沙暴的风牙龙……也可能是别的什么飞龙种。”女孩一边收起缆绳，一边说道，“为了不引起怪物的注意，安菲教官关闭了飞艇的主螺旋桨，副桨也只开到了最低限度，所以才没有发出什么声音……喂，你有在听吗？”