要说这起人口失踪案，之所以毫无线索，除了90年代各种侦破技术的匮乏，以及罗天明与一帮效率低下的人共事，无论客观还是主观上，都不利于破案。
此外，野木镇当时正处于方兴未艾的城乡改造阶段。
巨大的推土机、挖掘机、渣土车，正在推倒、拆除、运走这里已经存在了几十年、上百年的各种建筑......
每天叫醒罗天明的，不是闹钟铃响。
而是这些倒塌与再建的噪音二重奏：
“咚！咚！咚！......”这边又成功爆破一栋老房子......
“铛！铛！铛！......”那边又胜利搭建一座新塔楼......
而飘散弥漫的粉尘烟雾，随处掉落的垃圾废物，充斥在大兴土木的如火如荼，在这常是阴天的幕布背景下，更像一幅幅世界在末日崩塌后再度复兴的诡异画卷。
倘若线索就藏匿在某所房子、某条街巷，但它明天就要在时代的进程里，变成一堆破砖烂瓦并转移消失。
就算当时的罗天明意识到了这一点，他也无法阻止这一切井然有序的发生。
而城乡改造并非一蹴而就或一劳永逸的一次性工程，总是存在先后、快慢、远近之分。
因此在很长时间内，野木镇一直处于城乡接合部的状态。
混乱的棚户区，聚满了来自各地的流动人口......
嘈杂的红灯区，云集了上流社会或底层市井......
破旧的厂房区，供养着随时可能失业的工人......
密集的宿舍区，居住着关系错综复杂的人群......
天堂与地狱，往往只在一墙之隔。