章戎带着十几名属下，在工官大人和护工卒史疆的配合、催促及监视之下，仅用了不到一月，便建好了造纸坊。
此时，他要考虑如何才能造出如他向扶苏与蒙恬吹嘘的“轻薄如绢、光洁胜雪”的纸。他又仔细地回想了一遍当初看到的造纸流程，然后，又往原料中加入了桑树皮一项。
如此一来，章戎造纸的风险又高了一层，因为成本增高了。秦代有一条法律：“或盗采人桑叶，赃不盈一钱，何论？赀徭三旬。”意思是说偷采人家的桑叶，即便价值不足一钱，也要罚徭役三旬，三旬即一月。
桑，即桑树，原产自中国中部和北部，流传全国，历代栽种，遍地可见，根本算不上什么名贵的树种。那几片树叶为何竟会犯如此大的罪过呢？原因就在于桑叶的特殊用途——养蚕。
吃饭穿衣，民之根本，劝课农桑，也是历来的国之重策。而从桑叶中得来的丝绸则尤为贵重，不仅价格昂贵，而且可以直接当货币使用。如此看来秦人将桑叶当作重要财产，并以严法保护也是有几分道理的。
偷几片桑叶就有如此的重罪，章戎此刻竟要扒桑树皮，那还了得！果然，当他将这个想法告诉众人的时候，没有一个不把脑袋摇的和拨浪鼓一样。他又向卒史疆和工官大人申请，换来的是严厉的斥责。
薅羊毛是不能只在一只羊的身上薅的，扒树皮也不能在一棵树上扒的。在章戎一再保证绝不把树扒死的情况下，工官大人才答应向上转述他的请求。这个申请最终又送到了扶苏和蒙恬的案头上。
当这一请求被工官大人写在竹片上送上来的时候，扶苏正伏在案上，在章戎造出来的为数不多的纸上感受着奇妙的书写体验。最终，这位上郡当地最高的军政决策者在新事物巨大的诱惑下，竟然同意了一名刑徒的请求。
在卒史疆的严密监视下，章戎开始了扒树皮的工作。剥皮工作只能在有官籍的树上进行，为了不影响桑树的生长，每一棵树上只是剥下长一尺，宽一二寸的一两个小条。然后，卒史疆会详细地将被剥了皮的树的长势和位置记录在案，再然后，会有两人用麻布将伤处裹起来，而且每隔一段时间都要来检查，直到伤处张成老疤，麻布才会被取下来。
剥了上百棵桑树，终于将首批纸需要的材料凑齐，然后开工造纸。造纸的工艺与章戎之前并无太大差别。因为时间比较充裕，因此章戎改进了一些细致。
煮料时也不再用河碱，而是将石灰岩用猛火煅烧后，造出石灰，和成石灰水煮料。所有的材料在护城河里经过充分的浸泡，然后按种类分开，用石灰水蒸煮，时间长短因材料而异。河水泡过的桑树皮则先在石灰水里再泡一夜，然后再用石灰水煮一日一夜，如此一来，纤维才能更有韧劲，也更柔软。
煮料之后，浆料还要堆放发酵，但章戎不知道具体该发酵多长时间，只好随意堆了一二十天。发酵之后，就要洗料，要把这些浆料用麻布袋装起来，在护城河里不断地冲洗，洗净里面的石灰和杂质。
浆料清洗干净后，需要经过两三个月的晒料，靠着阳光的力量将这些乌黄色的浆料晒白，这是造出的纸能够“光洁胜雪”的重要环节。
在晒料的期间，章戎并没有单纯的等待，除了桑树皮，其他的材料都是极其充足的，他想要趁着这个机会，再造一些质量不算太好的纸，一则可以积累经验，二则他留作特殊作用的纸早已经用完了，现在又回到了火辣辣的日子。
这些材料虽没有经过长时间的晒料，但由于经过石碾和石臼的双重加工，纸浆明显细腻了许多。而且，章戎又用了一道新工艺——压纸。
所谓压纸，是在捞纸后，将纸张志杰叠摞在一起，用光滑的木板平压在上面，再加上适当负重，这样一来，可以将纸压平，并快速将水分挤出来。但压过的纸会粘连在一起，要在纸还湿的时候揭开。
揭纸是最考验耐心与技术的工序，通常会两三张、三四张一揭，揭下的湿纸要平铺在光滑的漆木板上在阴凉处晾干或低温烤干，不可暴晒或高温烘烤，以免纸张起皱变脆。
先做出来的纸，便是用来练习的。起初，所有人都揭不好，就如同一片片破麻布一样，乱七八糟，稀里哗啦的。
一遍遍地练习过后，有四五个手巧心细的人渐渐地得了其中要领，揭出成型的纸。晾干以后，章戎取来一看，不但比上次仓促间造的纸光滑平整了许多，而且颜色也不乌了，泛着金灿灿的颜色，煞是好看。
章戎本打算等到造出白纸后再进献给公子扶苏与蒙大将军，但此刻见到这些“金纸”，他竟忍不住想要提前邀功了。