话说林冲杀了王伦，手拿尖刀，指着众人，说道：“我林冲虽系禁军，却被发配到此，今日众豪杰至此相聚，怎奈王伦心胸狭隘，嫉贤妒能，推故不纳，因此火并了这厮，非林冲要图此位。凭我的胸襟胆气，岂敢拒敌官军，他日剪除君侧元凶首恶？今有晁兄仗义疏财，智勇足备；方今天下人，闻其名无有不伏。我今日以义气为重，立他为山寨之主，好么？”众人道：“头领言之极当。”
晁盖道：“不可。自古”强宾不压主。”晁盖只是个远来新到的人，安敢占上。”
林冲把手向前，将晁盖推在交椅上，叫道：“今日事已至此，不必推却；若有不从，即以王伦为例！”
如此推却了几次，晁盖也只能应下。
众人回到聚义厅，扶晁天王去正中第一位交椅上坐定，于中间焚起一炉香。
林冲向前道：“小可林冲只是个粗匹夫，不过只会些枪棒而已；无学无才，无智无术。今日山寨幸得众豪杰相聚，大义即明，非比往日苟且。究先生在此，便请做军师，执掌兵权，调用将校。须坐第二位。”
吴用答道：“吴某村中学究，胸中未见经纶济世之才；虽曾读些孙吴兵法，未曾有半粒微功。岂可占上！”
林冲道：“事已至此，不必谦让。”
吴用只得坐了第二位。
林冲又道：“公孙先生请坐第三位。
晁盖道：“使不得。若是这等谦让，晁盖必须退位。”
林冲道：“晁兄差矣；公孙先生名闻江湖，善能用兵，有鬼神不测之机，呼风唤雨之法，哪个比得上！”
公孙胜道：“虽有些小之法，亦无济世之才，如何敢占上，还是头领坐了。”
林冲道：“只今番克敌制胜，便见得先生妙法。正是鼎分三足，缺一不可。先生不必推却。”