“我要你做我徒弟，继承我的衣钵。”老乞丐笑眯眯的冲着叶明说。
“老先生，我本是想做一个惩恶扬善的清官，为善一方，做老百姓的拐杖。若成了老先生的徒弟，怕是会成为一个盗贼，与我的梦想背道而驰。”叶明摇了摇头对老乞丐说道。
“哈哈，小子，是何人告诉你，你做了官就可以为善一方，惩恶扬善？又是谁告诉你做了我的徒弟，就会成为一个祸害一方的盗贼？你怎会觉得做了盗贼就不可以行侠仗义劫富济贫？”老乞丐有耐心的反驳着叶明，仿佛拿定了他一样。
叶明哑口无言，不知该如何反驳，眉头紧皱，过了小一会说：“偷盗是不正确的。”说完眼神直盯着老乞丐的眼睛，好像想看透老乞丐的内心一样。
老乞丐的眼神也不躲闪，盯着叶明的眼睛说：“官场的水太深，不是你这种人可以淌的。”
叶明愣了一下，“你怎么知道我办不到？”
老乞丐微微一笑，“老头我虽然老了，可是我的眼睛可不瞎，官场上的人大多心里深沉，且为了目的不择手段，仅有少有的几人会有原则。你若当官，别说惩恶扬善了，你恐怕是得泥菩萨过河。”
叶明沉默了很久，老乞丐也不催他，独自欣赏着满天繁星，“老头我基本上每天都可以看到这夜晚，很美，很少有人可以和我一起欣赏这美景。”
“我再考虑几天吧，也感谢老先生救命之恩。”
“回去吧，已经很晚了。”
今晚的月亮格外的明亮，繁星点点陪伴着月亮，可月亮下的老乞丐是越发孤独。叶明一步三回头的走向城内，老乞丐的驼背好像更加严重了，也不知为何一个驼背老头身手为何如此矫健。
叶明思前顾后想来想去，两天过去了，他依旧不知道自己该如何选择。期间旁敲侧击的在吃饭时与母亲叶清讨论过，但还未等母亲开口，叶清便说小偷是天底下最坏的人，母亲也不说话，仿佛是默认了叶清的看法。这让叶明感觉到不知所措，老乞丐说的话也不是没有道理，叶明很清楚现在官场是什么样子，自己连改变生活条件的能力都没有，更别说改变别的了，实属痴人说梦。老乞丐帮了自己几次，尤其用药汤泡澡这一次，叶明感觉出来后身体轻了很多，吃的也比平时多了点，身上也好像更有劲了。唉，这个选择题太慢了吧？
转眼就到了公布成绩的时候，叶清叶明今天没有带中午的午餐，因为下午没有课，他们可以回家吃。
清晨的凉风使二人心情舒畅，今天出成绩，叶清知道二人考的不会特别差，最起码二人的排名会非常接近。
清早的学堂未到上课的时间便聚集了很多学生，每个人都是来查询成绩的，大多都是紧张兮兮，也有少数人好像胜卷在握一般，与旁人谈笑风生。
叶清叶明到场后不久，看到学堂的老师拿着一个羊皮卷火急火燎的来到学堂中。
“同学们，我来晚了，现在开始公布成绩。”
顿时人声鼎沸，同学们纷纷猜测着第一名是谁，不乏有几个富家子弟洋洋得意的吹着牛。只有叶清叶明二人不说话，注视着老者等待着下文，老者也在等待同学们安静下来。待众人安静下来后，老者缓缓的说：“第一名是陈振南，放了学去学堂后面找我。”
“第二名，张祥淳。”
“第三名……”
老者不算洪亮的声音落去了每一个考生的耳中，时不时有考生知道自己考的不错高兴的跳了起来，但是并未发出声音。
“第十八名，叶清。”