时间就这样一天一天的流逝了，转眼间，一月之期已至，明天就是蓬莱仙阁举行“会试”选拔的日子。
“不凡，难道你一点不紧张吗？”竹床上，陈昊天辗转反侧，没有丝毫睡意。
“大半夜的，还让不让人睡觉了！”卓不凡半睁惺忪睡眼，看了一眼陈昊天，又扭头呼呼大睡。
夜是那么的宁静，月光透过窗缝，如水一般撒在了竹床之上。
深夜难眠之际，陈昊天又想起了化为废墟的神剑山庄，想起了怀中死去的父亲，想起了那种濒临死亡而无力反抗的绝望。
经过那一夜，陈昊天清醒地认识到：弱小者从来都无法掌握自己的命运！唯有强者，才能守护一切，才能奢谈命运！
“我要变强！我要掌握自己的命运！”一股暖流在内心里油然而起，血管中的热血澎湃，陈昊天愈发兴奋起来，“明天，就算拼上性命，我也要通过‘会试’！”
夜是那么的长，陈昊天却不知是何时入眠。
天还未亮，天边的云中已泛起了鱼肚白。一阵锣鼓之声响起，还在睡梦中的二人被惊醒，卓不凡跳下床来，慌忙出门打探情况。
作为蓬莱仙阁最为重要的仪式之一，“会试”的礼仪和规格也是最高的。这阵锣鼓喧天是“会试”特有的通告之音。“会试”一共有三次锣鼓之声：
第一阵锣鼓声，称之为“初鸣”，是为了在“会试”开始之前，给应试者以提醒；
第二阵锣鼓声，称之为“起试”，锣鼓声响起，“会试”正式开始；
第三阵锣鼓声，称之为“终试”，最后一阵锣鼓响起，意味着“会试”圆满结束。
早饭过后，两人匆匆来到“鸾台”，“会试”的启动仪式就位于“鸾台”。两人住所离着“鸾台”很近，只用了片刻时间，便来到“鸾台”。
“鸾台”正前方摆放着六张檀木雕花座椅，显然是六位师尊的座位。座椅两侧摆放着两排锣鼓器具，那阵锣鼓喧天必是出于此处。
虽说距“起试”还有半个时辰，“鸾台”上早已站满了应试者和仙阁弟子，大家七嘴八舌的讨论着“会试”形式，嘈杂声此起彼伏。
突然，会场安静了下来，再看“鸾台”正前方，六位师尊已然入座，正中间两座是玉清真人和太玄真人，左侧两座是纯阳真人和乾元真人，右边两座是玉华真人和坤月真人。
师尊入座后，秦剑云开始宣读“会试”内容：“此次会试，应试者需进入试炼谷，从谷口出发，直至走出此谷，完成试炼。”“试炼谷凶险异常，稍有不慎，便会枉送性命，如果现在退出还来得及，有没有现在退出的！”
听得这话，会场上立即走掉了十几人。秦剑云停顿了几秒，接着宣读：“所有应试者，如在试炼谷中，遇到危急万分的情况，可以喊出‘弃权’二字，即刻便可脱离试炼谷保全性命，如若一味坚持，后果自负！”
秦剑云宣读完毕，“起试”锣鼓响起！只见六位师尊纷纷起身，双手举过额头，每位师尊手掌中发出一道白光，六道白光汇聚于空中，只见白光一闪，一道巨大的山门浮现于半空中，门匾上赫然刻着三个大字：
“试炼谷”！