华阴县，因境内的西岳华山而闻名。此地东起潼关，西邻华州，南依秦岭，北临渭水，自古有“三秦要道、八省通衢”之称，历为关中军事重地。在行政区划上归属于京兆府所辖的京畿道。
此时，一间陋屋，一灯如豆。
叶知秋坐在灯旁。
桌上放着一柄横刀。
木制的刀鞘，纯铜的刀柄。
这是一柄朴实无华的刀。没有丝毫的雕琢，看上去简约、大方，就像她的人一样。只是刀鞘已破旧不堪，刀柄上也生了锈迹，呈献出淡淡的青绿色。
叶知秋缓缓拔出刀。瞬间，屋内的光线蓦地亮了许多。
叶知秋凝视着刀身。精钢淬炼的刀锋上布满了密密麻麻的缺口，仿佛正在诉说着那身经百战的过往。
一个年轻女子，拿着一把这样的刀，显得极不协调。
雨滴砸在屋顶，发出噼噼啪啪的声响，叶知秋的思绪不禁回到八年前的那个雨夜。
那个她至死都无法忘记的雨夜。
那一年，她刚满十四岁。
那一年，长安城被安禄山的叛军攻破。
那一年，狼烟四起，尸骸满地。她的父母也被无情的战争夺去了生命。饿殍盈野，即便那些侥幸躲过战争的人，却也难逃饥饿的死难。
叶知秋已记不起自己多久没吃过东西了。
此刻的她，正恐惧地躲在一处灌木旁，盯着不远处倚树酣睡的一位老者。
老者抱着配刀。他年轻时是一名侠客，如今却英雄迟暮，不复当年。
老者一侧身，一张胡饼从怀中掉落。
叶知秋一惊，她的内心进行着剧烈的战斗。饥饿最终战胜了理智。
她蹑手蹑脚潜到老者身边，拿起胡饼撕了一半，然后飞快地跑开，迫不急待地大口嚼着。
老者被噩梦惊醒，却发现续命的干粮不翼而飞。好在天无绝人之路，胡饼还剩下半张。老者把它捡起，小心翼翼地揣在怀里。
谁知叶知秋却遇到了一名叛军士兵。
士兵想杀掉她，叶知秋拼命呼救。千钧一发之际，老者赶到，杀退士兵，救下她的性命。
狂风大作，暴雨将至。老者带着叶知秋躲进了不远处的一处破屋。两人的到来，却居然惊醒了在此藏身的一名土匪。
“是岁江南旱，衢州人食人”。饥饿难耐的土匪欲吃掉叶知秋。祸不单行，先前被杀退的叛军士兵也赶到这里避雨。
兵、匪达成交易，联手杀掉老者，再一同处置叶知秋。
食不果腹，人人自危的乱世，又哪来什么“侠义”呢？
行将入木之人，怎能敌过两个少壮的夹击？一番争斗，老者受伤败下阵来。