太后深吸了一口气，“你还知道你是一国之君，瞧瞧你将你的皇宫变成了什么样？!”
“后宫不得干政，前朝的那些事儿，哀家不管，可你看看你这后宫。”
“朕的后宫如何了？”
沈湛也没好气。
“如何？乌烟瘴气！”
“你不是要推行什么春闱新政，提了好些吏部的女儿孙女？这个哀家不拦你，哪个皇帝不这样做？可哀家以为，你是哀家的儿子，知道哀家是怎么走过来的，遇着这种事，总该是有个分寸。”
“可是你瞧瞧，这才多久，前头省亲的那把火还嫌烧得不够？又出个南巡？你老实告诉哀家，你是真要南巡，还是就放出个风声叫这些妃嫔们相互敌对，渔翁得利？”
沈湛张了张口，垂着头，“都有。”
“好，”太后半晌没出声，许久才抬眸笑了笑，“不愧是你父皇的好儿子。”
“母后，您这话什么意思。”
沈湛也有些不满了。
“什么意思？你瞧瞧你做这些一桩桩一件件不和你父皇相似？”
“朕是为了大历江山！”
“可哀家看到的，就是你偏宠着那些个小宫妃，叫她们在宫里边为了自己的利益，横行霸道、肆无忌惮，相互倾轧，叫宫里面乌烟瘴气！跟你父皇在的时候没什么区别！”
“母后！朕心里有数！”
“有数？你可别忘了，再怎么宠，那些也只是妾！”
沈湛听了半晌，这才听了个明白，“母后是觉得朕亏待了宋弥尔？到这儿来为她抱不平了？”
“怎么说话的呢？”太后一皱眉，“你才是哀家的儿子，哀家不都是为你考虑。”
你还记得朕才是你儿子啊！
沈湛忍了忍，这句戳心的话还是没有说出去，他抬步走到了太后的身边，拍了拍太后的肩，“好了，母后，儿臣有分寸的。她们越是折腾，这计划就越是顺利，母后您是没看见，这些日子，吏部左侍郎和右侍郎针锋相对，许南江又惦记着他儿子年前的那档子事，已经松口不少，眼下吏部松动了，那些个其他位置上的老臣，不在其位也不好直接开这个口，不然这南巡恐怕是遥遥无期。”
“嗯，”太后点了点头，神情也缓了过来，她这脾气，目下是越来越急，越来越控制不住，可儿子政务繁忙，儿媳是个疼人的，自己又顾着她要管后宫那么一大摊子事，本来年纪又小，于是就都没惊动他们，今日也是气得急了，听得那几个小妃嫔在宫里边无法无天，弥儿那孩子这头还没摁下去，那头的事儿又起来了，也是焦头烂额，自己在宫里想着想着，不知怎么就怪到自己儿子头上去了，若不是他非得将那几个惹是生非地抬起来，也就没这档子事儿了，究竟是为了春闱，还是真要和他父皇一个模样？
太后想得着急，正巧沈湛来了，劈头盖脸地就问了过去，如今眼下见儿子似乎还是那个儿子，当真是为了政事，心头也定了些，“张家那个老顽固，最是固执，又仗着自己是三朝元老，你父皇在世的时候，也没少受他的气。”
“是，”沈湛也放缓了声音，“儿臣才想了这个办法来磨一磨，不管怎么说，都是要顾着自己子孙的。就怕他不着急，他一着急，自然就有了破绽，前有破绽，后有自己孙女这个软肋，他也是个人精，有些事情想通了自然也得松口。”
“张老也是该致仕的年纪了，周家周宽有想法也是应该。”太后又点点头，“所以你南巡是打算，带了周衡芳去？”
“襄州是张家的地盘，朕打算带着张南光，将周宽逼一逼，倒叫他知道，只要上面有张肃行压着，他，甚至他女儿，就别想出了头！周衡芳如今与柳疏星走得近，叫柳疏星看着也就罢了。”
太后一愣，想到自家那个侄女，脸色又不好了，可自己儿子无关政事地想宠谁爱谁，自己这个做娘亲自然也不好干预，自己方才问那几句，实则都已经逾矩了，若不是自己从前与湛儿相依为命，恐怕湛儿早就拂袖而去了。
“罢了，”太后神色一黯，“哀家老了，哀家的湛儿也大了，哀家管不了了，皇帝想做什么就去做吧，总归后宫里，哀家再不济，也能顶顶的。”
太后一挥手，在宝座上坐了，看上去当真是有几分落寞。
“好端端的，怎么又感伤起来了，”沈湛连忙上前扶着太后在宝座上坐稳，自己也略一侧身，在旁边的本就因为自己来，而临时摆着的宝座上也坐了下来，“这可不像母后的性格。”沈湛笑着道，抬头见着烛火映衬下，太后明显可见的眼角皱纹和鬓边白发，心中一痛，脸上的笑意却是更深，“儿臣还等着母后为儿臣带小皇子小公主呢，母后您也说了，弥儿年纪小，若是没有您的帮衬，可不叫人欺负了去？”
太后拍了拍沈湛的手背，“湛儿，母后年纪大了，这心肠啊就比从前软多了，也就见不得那些勾心斗角互相暗害了，方才母后话重了些，你别往心里去。”
“哪儿能呢。儿臣还能不知道母后？”
“弥儿是个好孩子，从小跟着哀家，难免就有了感情，你去暗卫处的那些年，哀家时时担惊受怕，又无法与人说起，若不是弥儿时常来宫里边陪哀家，又懂事地什么都不问，日日天真活泼地样子叫哀家宽了心，哀家说不得还能这般康健地熬到今日。那孩子，哀家是真心疼爱，你的皇帝，这宫里边不会永远只有一个女人，可哀家的儿子只有一个，弥儿也只有一个，难免就怕你们啊互相伤害，湛儿，你答应母后，千万莫要如同你父皇那样，做一个叫皇后伤心的皇帝。你要记住，宠妃再大，也是不能越过皇后的。”
“是，朕知道。”沈湛用力握了握太后的手，“弥儿生性乖巧，朕喜爱还来不及，怎么会去伤害她呢。”
太后转过头，注视着沈湛的眼睛，也不说话，就那么定定地看着。
半晌，沈湛垂了眸，“有的时候不得已，两相只能取其轻，但朕保证，定然会护着她平安。”
太后动了动唇，终只是叹了口气，“江山？美人？永远是英雄梦，也是英雄难过的关啊！你，”
“算了，陛下心中自有山水沟壑，哀家只愿你一生永不后悔，永无遗憾便好！”