第五场是诗歌比赛，桌案上已经摆放好笔墨纸砚，一炷香的时间，每人须做三首诗，类型不限，自由发挥。
柳永博果然才思敏捷，片刻功夫，便写完三首诗，三首诗分别是：
《木兰词》：人生若只如初见，何事秋风悲画扇。等闲变却故人心，却道故人心易变。骊山语罢清宵半，泪雨零铃终不怨。何如薄幸锦衣郎，比翼连枝当日愿。
《击鼓》：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
《如梦令》：昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦。
三首诗一出，评委们啧啧称赞，宫姑娘对柳永博也投以赞赏的眼神。
再看吴修远，已经过了大半炷香的功夫，一首诗都还没有写成，试卷还是一张白纸，却在闭目养神。郭盼盼急了，走到吴修远身边，附耳提醒道：“夫君，香炷已经烧了大半截了。”
吴修远睁开眼睛，朝着郭盼盼微微一笑，提起笔，三首诗，一气呵成，三首诗分别是：
《锦瑟》：锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
《饮酒》：结庐在人境，而无车马喧。问君何能尔，心远地自偏。采菊东篱下，悠然见南山。山气日夕佳，飞鸟相与还。此中有真意，欲辨已忘言。
《将进酒》：人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
不早不晚，恰好一炷香的功夫，吴修远交了试卷。
相比柳永博的三首情诗，吴修远的三首诗，三种境界，《锦瑟》至情至性，《饮酒》悠然自得，《将进酒》乐观自信。
评委们一致给出吴修远的诗98分的高分，而给柳永博的诗则是90分。
宫姑娘读完吴修远的三首诗，赞赏不已，与身旁的丫鬟说道：“去，将这套笔墨纸砚送予吴公子。”
“可是小姐，你不是说这套笔墨纸砚将送给楚国第一才子的吗？现在还有策论没有比试，谁是楚国第一才子还不一定，你为什么提前送给吴修远。”
“你照办就是，不用问原因。”
如果说宫姑娘对柳永博是赞赏，那对吴修远却是膜拜，外加几分怦然心动。
郭盼盼站在一旁，见着宫姑娘送吴修远笔墨纸砚，心里觉得不是滋味，女人的直觉，让她感到她与宫姑娘之间，将来可能会有某种冲突。
柳永博见宫姑娘送吴修远笔墨纸砚，顿时妒从心起，宫姑娘的笔墨纸砚，是他一直想得到而得不到的，没想到吴修远轻而易举就得到了，柳永博情不自禁，对吴修远投了一个恶狠狠的眼神。
五场比赛，柳永博赢了三场比赛，吴修远赢了两场比赛，但是吴修远的总分，反超柳永博的总分，两人处于胶着状态。
因此，根据比赛的规则，谁能获得楚国第一才子的封号，还未可知。
最后一场策论比赛，虽说柳永博已经赢了三场，而吴修远只赢了两场，但由于吴修远的总分超过他，他并不比吴修远有优势，因此，柳永博的心里动了某种歪心思。
策论比赛的时间是两炷香，为了公正，期间无论发生任何事情，须按时交付考卷，不得以此为由，拖延时间。
策论的题旨为治国安邦之策，可针砭时政，大胆言论，言者无罪。
“治国安邦之策”，柳永博一听，心里一阵喜悦。父亲是丞相，治国安邦之策，打小耳濡目染，可以说，轻而易举、信手拈来。
确实，不到一炷香的功夫，柳永博已经完成策论的写作，策论的题目是《论积贮疏》。
《论积贮疏》从不同角度论述了加强积贮对国计民生的重大意义，换言之就是仓库有粮心不慌，对个人是如此，对国家也是一样。同时谈及农业生产对于国家的意义，强调以农为本、重农抑商。
柳永博的观点虽不新颖，但是文采斐然，论证充分，读其文章，如果没有极高的学识修养，极容易被其观点所说服。因此，翰林院的学士评委给出96分的高分。