杨廷在一块指路碑前停下匆忙的脚步，拿起酒葫芦仰头喝了一口火辣的烈酒。阴沉的天空越来越暗，而且雪也越下越大。
厚厚的积雪把本就不太高的路碑埋没得只剩下小半截露在风雪中隐约可见。
杨廷俯下腰，用修长的手拂去石碑上的积雪，仔细查看路碑上指引的信息。
前面是一个三岔路口，左边去西河县约两百华里，中间去广宁县约一百四十华里，右边去江宁府约六十华里。
杨廷抖抖披风上的雪花定了定神，又迈开脚步朝江宁方向走去蜿蜒的山道上深深浅浅地留下一行清晰地脚印。
黑暗悄无声息地吞没了黄昏最后一丝光明。
夜晚的气温陡然下降，肆虐的寒风无情地抽打着杨廷冷峻的脸，让他不由地紧紧衣领，凭借着白雪的反光，双眸凝视着前方模糊的小路。
积雪太厚分不出具体的路面来，只能观察对比起伏高低，以此来确定哪儿可能是真正的路面。
经过几个时辰的艰难跋涉，一座大山横在杨廷眼前。高大密集的山林將去路挡得严严实实，更要命的是山林里的积雪更加深厚，皑皑一遍根本找不出哪是路。
杨廷被眼前的景象愣住了，一时间竟不知所措，双眸里闪过一缕迷茫，站在原地向四周查看。
不远处发现一片用木板制作的大牌子，杨廷走到前面定睛一看，几行红漆大字映入双眸，不由心里一怔。
原来这是一则官府警示通告：广大途经凤凰沟之来往过客、商旅，因此处山高林密，虎狼出没频繁，常有伤人害畜之事发生。故警告请留意！切勿单行或夜间翻越。------江宁府衙。
“凤凰沟”乍一听是多么美丽的名字可走到跟前，这哪是什么沟呀明明是一座高耸入云的山峰。
山林中常年云雾缭绕，瘴气弥漫，周围方圆几十里荒无人烟，人迹罕至。其实就是一座充满阴森，恐怖的死亡之山。偶尔进山的也只是少许几个胆大艺高的猎人，在大山的边缘狩猎讨生活，进入深处的极少。但这条路是往江宁最近的，如果绕行需多耗两天的时间，所以心急的杨廷才选了这条路进入江城。
杨廷不多想，只是更加小心谨慎地踏着厚厚的积雪朝山林深处行去。
山势越来越陡峭，密集的雪花纷纷扬扬的飘落着。密林中有不少枯枝被积雪咔咔压断，轰然砸到地上。
杨廷吃力的来到一处略为平坦的山腰平地，为了抵御寒冷和林中瘴气，摘下酒葫芦喝下两口烈酒长吸一口气。提提精神，心想着这也没有公告上说的那么可怕嘛，只是道路难走了些。冷俊的脸上露出一丝欣喜，拿下斗篷，抹去厚厚的积雪，继续向山顶走去。
已是子亥时分，丛林深处不时传来几声猫头鹰似哭似笑的叫声，仿佛是一个声音早已沙哑的老人从另一个世界里发出怪异的笑声，让人后背阵阵发凉。
杨廷向山顶望了一眼，大概还有一里来地，打算到山顶找个地方休息天亮再走，实在是人困马乏了。半柱香的功夫，杨廷来到凤凰沟的山顶，向四周一看，这里竟然是块挺大的平坦之地。
几颗百年的巨大松树交叉掩映，因为处在高高的山嶺，所以树冠不高，但枝干粗壮象一把张开的巨伞，层罗叠盖，底下没有一点雪迹和杂草。
杨廷双眸一亮：“嗯，不错！今夜就在此处宿营了。”
于是找了一颗背风的巨松，卸下简单的包袱，将身上的雪花清理干净，找来许多干松枝掏出‘火折子’，轻轻一吹火苗迅速燃起，片刻一堆熊熊的篝火将四周照亮，驱散着浓浓的黑暗。
杨廷一口干粮一口雪的充着饥，享受着篝火带来的温暖。不一会儿靠着大树沉沉睡去，紧闭的双眸暂时忘却了一天的疲惫。冷峻的脸颊任凭寒风吹打，没有丝毫动容，依旧是那么的英俊刚毅。
“嗷……呜…….”一阵凄厉的狼嚎声把睡梦中的杨廷惊醒。
杨廷猛然睁开双眸机警地环顾四周，这时地上的火堆已经比较弱了，杨廷拾起身旁的干柴将篝火生旺起来。
就在杨廷添柴生火之时，“呜……呜……呜……”在四周不到十丈的矮树丛里传来，树枝悉悉索索地摇动，厚厚的积雪“沙沙”的纷纷掉落。
杨廷绷紧脸上的神情心想：“真的是狼来了？”
未等杨廷思绪平静，在黑暗的四周露出几十双幽绿诡异的点点光芒。