数月前.
正值佳岁隆冬之际，凛冽寒流饱浸北国大地，银装素裹的渭水河畔，天水皓然一色，粉妆玉砌的帝都大兴城赫然在立。
大兴帝城之中，横贯东西的六层高岗犹如乾卦六爻，由北及南，秩为九一、九二、九三、九四、九五、九六之序。
阳下初九，潜龙勿用，九二贝龙，利见大人，是故，大隋宫城巍然屹立于九二高岗之上，居于北辰中天的宫城，可将整个帝都的里坊市井尽收眼底。
君子终日乾乾，夕惕若，厉无咎，九三之位，皇城百官衙署环绕北辰紫微垣，尽显其位，欲为百官健强不息，忠君勤政。
九五至尊，飞龙无常，帝王之气，神佛镇之。是故在纵贯大兴城南北的朱雀大街两侧，九五高岗之上，两座规模宏伟的寺观各居东西，佛教兴善寺居于东，道家玄都观置于西。
帝都大兴稽若玄象意为天道，皇城宫阙面南而治尽释儒宗，九五帝王气镇兴善彰显佛义，龙首平原上的帝都，将君权神授之道尽显无遗，由此，儒家、道家、佛家在帝国的地位可见一斑。
夜幕下，大兴城中，一百零八座灯火阑珊的里坊，犹胜紫微斗数中一百零八颗夺目的星曜，光华灿烂。
正值深冬时节，暗夜恰至，龙首平原上，寒风啸，鸟飞绝，人踪灭，纵然是繁华似锦的大兴城，也在冰雪寒风下，四野疏影，悄然稀声。
大兴城九二高岗上的大兴宫中，大兴殿内的灯烛已早早燃起，纵使寒风凛冽，大隋帝国的掌舵人、大兴宫的主人却依旧尚未歇息。
大兴殿内，一众身着对襟绛色大袖衫，头戴乌纱帽的人，端立于大殿两侧，尽管殿门四闭，隆冬寒意却也令他们肤若青霜。
他们之中有满鬓银丝的古稀老者，也有虎背熊腰的不惑壮年，体貌岁龄亦各有所异，唯一相同的是他们都一致沉默不语，神色端庄地望着殿上端坐于龙椅上的花甲老者。
老者身着对襟绛色大袖衫，与台下众人并无大异，头戴的十二琪首冠却格外引人注目。
老者虽已经年入花甲，但深沉稳重的面庞搭配上深邃而不失犀利的目光，依旧散发着凌人的王者气质。
帝国礼制，天子十二琪，皇太子及一品官员九琪，二品官员八琪，三品官员七琪，四品官员六琪，五品官员五琪，六品以下官员无琪。
殿上的花甲老者正是大兴宫的主人、大隋帝国皇帝：杨坚，台下众人则皆是大隋肱骨佐臣。
夜色渐行渐深，王颜凝重的大殿内，一片沉寂，唯有殿外的寒风呼呼作响。
屋外飞雪飘飘，寒意肆虐，殿内肃穆沉寂。
殿中，一个头戴七琪首冠的白须老者，躬身，语气平缓地陈禀到：“自帝国开国以来，陛下躬节俭，平徭赋，仓廪实，法令行，大隋万疆，九州寰宇，君子咸乐其生，小人各安其业，强无凌弱，众不暴寡，人物殷阜，朝野欢娱。”
杨坚神情释然地看着殿中的老者，饶有兴致地倾听着。
“然，帝国法令所及之地，亦多有抵触。”
话已至此，老者下意识地抬头望着杨坚，似乎在等待着他的指示。
杨坚缓缓起身，挥手示意老者继续。
老者道：“其中，尤以江湖中所谓的侠者，为首。”
当提到‘侠’字时，老者的音调明显提高了不少。
杨坚负手而立，嘴中重复着：“侠......”他若有所思地注视着大兴殿正门，似乎已透过关闭的殿门，看到了门外更广阔的天地。
须臾后，杨坚道：“杨爱卿，你继续。”
老者道：“法家先贤韩子于《韩非子·五蠹》篇有言：儒以文乱法，侠以武犯禁。侠者，历来便是法令施行的阻碍。”
正在这时，一个头戴七琪首冠的年轻人，冒冒失地跨步上前，躬身道：“陛下，侠者尚武，侠之武者，兵刃也，兵刃之王，是为剑，今天下大定，四宇之内，显名于剑者，无外乎剑阁。”
年轻人看来也就三十左右，身姿挺拔，容貌俊朗，言语间锋芒毕露，他与深沉稳重的老者相比，多了些许轻浮傲意。
“剑阁......”杨坚久居宫阙，深谙朝堂政务之理，但是，对于江湖世事，却不甚关注。
“柳述，剑阁之事，为朕细细道来。”杨坚道。