仙界一日内,人间千载穷。
双棋未遍局,万物皆为空。
樵客返归路,斧柯烂从风。
唯馀石桥在,犹自凌丹虹。
——《天帝传》
石桥村,一个世代在云梦山附近以农耕打猎为生的村子,民风淳朴。处于群山之间,所以一直过着与世无争的生活。
但自从几年前,晋国陷入无休止的战争,隐居世外的石桥村也未能幸免。
村子里青壮年皆被征去,几年都不曾回来一人,只剩下些妇孺老人,有苦难言。
而王质还未束发,年仅十三岁,就成了村里唯一的樵夫,为日渐消瘦的阿娘分担忧愁。
……
清晨,村南山下竹林小院。
王质一身粗布麻衣,步履轻盈,小心翼翼地从院中走过,不想惊醒老树下苦读的稚嫩少年。
拾起放在竹篱下的斧子和绳索,轻声推开柴门,一缕初阳便照射在他古铜色的肌肤上,熠熠生辉,朝气蓬勃。
一日之计在于晨。
越过村前绿意盎然的田野,是一条围绕石桥村的清澈小河。河水从山涧而来,甘甜可口。
小河上有一座古老石桥,长三丈,石桥村的由来便是如此。
穿过石桥,就进入云梦山的范围。
云梦山,高千丈,风景秀丽,树木繁多,隐匿群山之中,常年云雾缭绕。
在山脚处,有一条残破的青石古道,通往云梦山深处的一个古老石亭。
据传是千年前一位古代王侯,见此地风水极好,花费无数钱财在山中修建了一处别苑。
可惜好景不长,不久后山河破碎,王侯也不知所踪。
也有野史传闻说是王侯的仇人寻到此处,将别苑众人尽数杀害!
而如今青山依旧在,别苑早已被岁月掩埋。
在山里深处,有时还能看见露出地面的一角斑驳石灯,无不诉说着往日凄凉。
古今多少事,都付笑谈中!
王质付之一叹。
随后矫健的身影没入林间,不过几个时辰,十来捆木柴出现在古道上。
瞧了一下天色,王质发现还未到申时,便拿出护在怀里的无名书卷。
这部书卷没有名字,是不久前村里的一位老人以此换的木柴,让王质高兴了好些日子。
翻开书卷,一副水墨图呈现在眼前,图中一名黑白书生模样的老人负手而立,抬头凝视星空,若有所思。
在图下方,有几句古文,笔迹浑然天成,有一种莫名的韵味。
为人莫做亏心事,举头三尺有神明。
神明不言也不语,一念毁去空余恨。
待到终老白发时,才知头顶有神明。
……
王质目视三尺空中,沉默不语。
这个世界真的有仙人、神明吗?
那个梦中仙人与神龙共舞的世界又在哪里?
他们是怎样的存在?
是否在注视着世人的一举一动?
可是为何不渡众生疾苦?
结束这世间的战争?
……
噗!
王质忽然嗤笑,自己区区一介凡人,竟然敢揣测仙人心思!
简直不知天高地厚啊!
自嘲着挑起木柴向山下走去,脚步沉重。
不知道父亲怎么样了……晋国战况如何。
……
嗯?
心不在焉地走了一个时辰后,王质发现还未看见山脚田野。不禁有些奇怪,今日不曾深入山中,怎么走了这么久?
王质满腹疑问,挑着木柴继续走在古道上,细心记着石阶数。
……
俩个时辰后,夜色逐渐袭来!
此时他仍未走出云梦山,看着四周熟悉的景色,心中惴惴不安。
从山里深处的石亭下山,也应该早早看见村子了,而如今自己居然还在山中!
“这是怎么回事?”
王质知道自己遇见了不同寻常的怪事,心急如焚。
长生和阿娘见自己还未回去,肯定着急死了,说不定还会来山中寻我!
不能让他们犯险!
咦?
远处有一道亮光?
王质忽然发现,在下山的古道尽头,有一道微弱的白色光芒闪烁!
“像是……火把的光芒!”
“阿娘来寻我了吗?”王质立即扔下木柴,向光芒处飞奔!
不停奔跑半个时辰后,那道白色光芒依旧悬在古道尽头,并没有接近多少!
“有种力量……将我困在了这里!”王质大惊失色。
“难道野史传闻是真的?别苑里众人真的是被仇人残忍杀害,怨气不消,这是他们的鬼魂在作怪!”
王质不敢停留,向山下继续狂奔。