关平作为关羽的长子，长相与关羽颇为相似，身长八尺，唇若涂脂，丹凤眼、相貌堂堂，尤其是头顶上也如关羽一般带着一顶绿帽。关平比马鸿年长四岁，在刘备入荆州的时候，马鸿与关平有过一面之缘。
在马鸿与关平经过一番交谈之后，才知道关平的来意，原来关平是奉刘备之命给马鸿送来一封书信，并让关平探一探马鸿的口风，刘备想要北伐曹操，所以他需要刘琦的帮助，而马鸿作为刘琦的心腹，自然也是需要询问马鸿的意见，若是马鸿赞同刘备的做法，就更容易说服刘表同意出兵。关平送信来到南郑城，正逢马鸿办立的军事学院招生，便报了名。当然关平只是想测试一下自己的能耐而已。
马鸿得知关平的来意之后，道：“关兄，我是当然支持刘皇叔北伐进攻曹操的，只是现在汉中初定，内乱未止，甘将军又刚拿下武都，手下文臣武将都不足，兵力更是不够。若是现在便进攻曹操，怕是时机不对。更何况……”
“更何况什么？马太守但说无妨。”关平问道。
“蔡瑁。”马鸿说出了蔡瑁的名字后，与关平对视一眼继续说道：“蔡瑁与曹操是好友，与曹操素有往来。他必定不会同意出兵进攻曹操，而蔡家是荆州最大的家族，而蔡瑁又掌控着大量军队。”
“听说当初主公入荆州，蔡瑁便持反对意见，这些时日，蔡瑁也做出了不少为难主公的事情。”关平叹了口气说道。
“蔡瑁此人势力太大，连主公都敬他三分。我们想要北伐曹操，就必须跨过这条障碍，我希望刘皇叔能懂，能和我一起填平蔡瑁这道沟壑。而我汉中只需两年便可配合刘皇叔挥师中原，关键是蔡瑁。”
马鸿说道，他要说的明白一些，清清楚楚地告诉刘备，蔡瑁现在使我们共同的敌人，若是蔡瑁不除，你不可能北伐曹操，而你过得也不安生，倒不如和我们一起联手搬到蔡瑁，以刘备这人政治上的能力，若是得他相助，那扳倒蔡瑁的可能性便加大了一分。毕竟刘备可是曾让陶谦让出了徐州，这种人的政治能力且敢小觑。蔡瑁在荆州的影响力可比徐州的陈登还要强上数倍，这就是马鸿为何在这几年一直和蔡瑁斗，都不能奈何的了蔡瑁的原因。刘备现在已经趟进了这浑水之中，蔡瑁已经认定刘备已经和刘琦抱成团。可实际上刘备并未像蔡瑁所想的那样，是和刘琦一条心，他只是形势所逼，要不然他怎么会傻到和蔡瑁这种地头蛇作对。
关平点了点头，说道：“马太守所言，我会如实禀告主公。”
马鸿笑了笑说道：“关兄，长途跋涉，怕是累了，在此休息两天。我刚从西凉那边弄回了五百匹战马，关兄可带三百匹回宛城，供皇叔之用。”
刘备现在只有一个字：穷。
三百匹战马对现在的刘备来说可不是一个小数目，况且马鸿现在战马也有限，仅是得到五百匹，便拿出三百匹送于刘备，这代表什么？马鸿一方面是要刘备知道，他是真心想要和刘备合作，另一方面也是要蔡瑁看，让蔡瑁知道刘琦和刘备已经完全抱成了一团，让蔡瑁对刘备施加更大的压力。
关平听到三百匹战马后，也是很喜，也不去休息了，就要去看那三百匹战马，马鸿便让魏延带关平去看马了。
魏延确是相当不高兴，他本来从西凉带回了五百多匹战马，本是想要组建一个骑兵队，这倒可好，马鸿一开口送给刘备三百匹，又说将剩下的二百匹送到新野刘琦那里。
马鸿又怎么不会心痛，只是该送的东西都得送，欲成大事，必将谋有所决。他拿下汉中后，蔡瑁便向刘表建议，将汉中的民众向南郡迁一批，为的就是要消弱马鸿的势力。在这个年代人口是第一生产力，若是一下子损失大量民众，汉中的发展必定受到阻碍。若是刘表同意，现在的马鸿还未站稳脚跟，必定得同意。不过马鸿也想好了，现在万万不可表出异心，不能引起刘表的怀疑，若是刘表要移动人口，刘表要五万，马鸿就给十万。刘表要十万，马鸿就给十五万。
马鸿很清楚，刘表已垂垂老矣，马鸿在发展汉中的同时，也需要尽快除掉蔡瑁。
提起趣÷阁，给刘表写一封信，给刘备三百匹战马，还需提前向刘表报告才是，事无大小，若不经刘表同意，便行此事，一旦被蔡瑁抓住把柄，就麻烦了。(未完待续。)