一方水土养育一方人，这是老祖宗留下的精辟论断。但是在之前很多年，这个论断完全不符合易州这个神奇的地方。
易州地处西北，是个蒙汉杂居的地区。东边黄河绕过，沃野千里，是有名的塞北江南；西边草原广阔，水草丰美，牛羊成群，牧民的日子也很滋润。
唯独中间这一块没有水也没有草，土地又干又硬，连水井都打不下去，庄稼种下去，能自然活到秋天就非常不错了，谁都不指望能丰收。因此，外面的人给这一片土地取了个别名叫“梁外”。梁外这方水土，似乎连兔子都养不活，怎么养人？
然而，新世纪初期，这里开始悄悄发生了变化，又干又硬的梁外，下面全是几百米厚的煤层，恰好此时工业飞速发达，煤价急剧上升，于是百年穷梁外，一夜之间变成炙手可热的宝地，老百姓几乎全都因为煤矿征地拆迁发了大财。
这个时候，人们才觉得，真是一方水土养育一方人，古人诚不欺我。
梁外人有钱了，整个易州都有钱了，煤价飙升，地方经济发展突飞猛进。老百姓手里都捏着大笔闲钱，似乎花都花不完。一家人一夜暴富的情景也许你见过，但一整片地域的人集体暴富，大概你没见过吧。
易州有钱之后，城里一下子狂躁起来，暴富人们聚集在一起，没什么可比较的，只能比比怎么花钱了。
在易州，谁家都有几套房，但几乎没有人住，人们大多数都住在宾馆和夜总会。如果有人提出疑问，他们总会一脸无奈地说：“我们也想回家吃吃家常便饭，可是我们得应酬啊，哎，你不知道五粮液有多么伤胃啊。”灯红酒绿，歌舞升平，才符合他们暴发户的身份。
宾利、劳斯莱斯也在易州这个四线城市设立4s店，可见其商机之大。但易州人唯独钟情于路虎，易州大街上到处都是崭新的路虎揽胜。当有人问为什么要买路虎时，很多人会淡淡说一句：“这车地盘高，下煤矿方便。”这是当时最装逼的一句话，不仅说明有钱，还说明他与煤矿有关。
可惜，无论易州发展如何猛烈，都与凌梦泽一家没有关系，过去他们就是易州最穷的人，现在依旧是那梁外最穷的人家。
凌家为什么会这么穷，说起来竟然还是与煤矿有关。
凌梦泽出生的村子叫天水村，与所有梁外的村庄一样，干旱，贫瘠，能不能吃饱饭，全看老天爷赏不赏脸。不过凌家先前还好一些，爷爷凌振业是个退伍军人，有思想有头脑，一直担任村里的村主任，凌家也是村里数一数二的万元户，所以凌梦泽小时候的日子过得还不错。
转折点在上世纪末期，地质勘探队的大房车开进天水村，鲜红的小旗子一夜之间插满了全村山坡，到处打眼放炮。不多久，便又一家外地公司来村里洽谈，打算出60万买下村里开采探矿权。
凌振业是村主任，一直协助地质队搞勘探，知道村子下面蕴藏着几百米的优质煤层，这样取之不尽用之不竭的大宝藏怎么可以这么便宜卖掉呢，于是他坚决不同意出售。